對待這些仍在游牧的民族，最好的辦法就是馮妙曾經說過的那樣，把狼慢慢變成羊，等到他們習慣了羊一樣悠閒的日子，就再也學不會如何做一隻爪牙鋒利的狼了。因為專寵和和奢靡，馮妙快要被前朝罵成褒姒、妲己一樣的禍國妖妃。她索性整天躲在崇光宮內，尋得一時半刻的寧靜。她只想平安生下孩子，除此以外，別無他求。

就在這同一個月中，南朝皇帝蕭賾派遣的使者，也來到平城。自從數年前南朝使者曾朗在平城遇刺後，這還是第一次又有南朝使者親來平城。

拓跋宏對著官員呈上來的使節名單，不住地發笑。馮妙在小榻上坐著，聽見他發笑，送了一碗冰鎮過的杏仁酪到他面前，湊前去看那名單：「不過是些人名而已，皇上在笑什麼呢？」

「朕在笑，南朝皇帝也不過如此，沒有什麼新鮮花樣了。」他把名單拿到馮妙眼前，「上次的使節中，還有些年輕的才俊，這一次卻全都是上了年紀的腐儒，看來南朝連年變亂，朝中已經無人可用了。」

馮妙隨手翻著桌上的一卷書，看見拓跋宏在「有恆產者有恆心」一句話上，用墨勾了個圈，便合上書冊說：「等到北境的後患消除了，皇上就可以安心放眼南方了。」

「不錯，朕的先祖，一直都在北地征戰，但朕有生之年最大的心願，便是能讓大魏的疆土，向南推進。」拓跋宏說著話，忍不住又笑起來，「朕倒不怕這些南朝的腐儒，只是他們一到了宴上，就喜歡用言語爭論問題。這次奉命而來，必然又要想辦法引經據典地擠兌朕，好昭顯他們才是天下正統。好好的經史子集，被他們曲解得不成樣子，朕只覺頭疼。」

馮妙撫著肚子略想了想，便說：「南朝使節要在平城停留半月之久，要是每次宴席上都要聽他們搖頭晃腦地考問，我寧可連飯都不要吃了。」

她貼在拓跋宏耳邊低語幾句，拓跋宏聽了撫掌大笑：「好，就這樣吧，讓他們餘下半月都不想開口說話。」

招待南朝使節的飲宴，設在聽心水榭旁的石舫上。石舫四面沒有牆壁，微風從水面上徐徐吹來，正適合夜間飲酒。每一處坐席四周，都用輕紗屏風遮擋，防止灰塵沾染在食物上。

酒至半酣，南朝使節崔慶陽果然起身離席，要向拓跋宏「請教」問題。

拓跋宏端坐著看他，聲音懶懶地說：「朕今天多飲了幾杯酒，有些頭痛，還請見諒。至於崔使君的問題，朕另選一人替朕作答。」

他對著跟任城王同來的世子招手，示意他向前來，又對崔慶陽說：「這是朕的一個表弟，今年剛滿十歲，也跟著夫子讀過幾年書，就請崔使君賜教一二吧。」

崔慶陽已經年過半百，兩鬢都花白了，拓跋宏卻隨手招出一個小兒來跟他對答，分明是不把他的學識放在眼裡。他心裡氣惱，這會兒卻也無話可說。

因是代天子作答，任城王世子只向崔慶陽躬身行了一個半禮，便走到皇帝身邊的屏風後坐下。剛一繞過屏風，便看見馮妙悄無聲息地坐在裡面。他曾經見過馮妙幾次，還記得小時候拿過她做的抄寫著詩詞、謎語的木片玩兒，當下臉上就露出喜色。

馮妙抬起手指壓在嘴邊，示意他不要出聲。任城王世子立刻會意地點頭，但還是抑制不住興奮，壓低了聲音向馮妙說：「皇嫂要添小皇子了。」馮妙無聲地微笑，手指卻指向屏風上掛著的一排紙箋，問道：「這些書，世子還會背麼？」

任城王世子抬頭，見每張紙箋上都寫著幾個字，是經史子集的篇章名目，立刻自信滿滿地點頭。

此時，崔慶陽也已經回到自己的坐席上，高聲發問。問題一齣，馮妙便用纖指在其中一張寫著「孟子離婁」的紙箋上輕點了一下，示意任城王世子，用這一篇裡的語句作答。任城王世子原本就喜歡讀書，人又聰明伶俐，順次默背了幾句，便想出了該如何回答。

幾個問題下來，他都回答得言語得當，崔慶陽這時才知道，不能小看了這個十歲的少年。他稍停了停，忽然想出一個刁鑽古怪的問題來，捋著鬍子問道：「請教世子殿下，天有多高？」

不過短暫的靜默過後，屏風後便傳出少年人略帶稚氣的嗓音：「九萬里。」

崔慶陽有些奇怪地「咦」了一聲，沒想到他真能答出一個數目來。屏風之後，馮妙的手指正壓在寫著「莊子」的紙箋上。任城王世子說道：「逍遙遊中說，鯤鵬振翅飛起時，‘摶扶搖而上者九萬里’，想必正是從地至天的距離。」

雖說有些牽強附會，可能想出這樣的答法來，已經是心思靈巧。崔慶陽見佔不到什麼上風，忽然想起屏風後不過是個十歲的貴族少年，能背書卻未必真有什麼見識，手捻著鬍鬚話鋒一轉：「在下遠來的路上，聽說平城豐饒富足，可到了這裡，卻發現不少房屋都在出售，請問這是什麼緣故？」