蕪州雖然距離垣陵不遠,但是乘坐馬車，也需要三個時辰。

明楹到最後稍微覺得有點兒睏倦，車中的小几又太過堅硬,她想了想,準備枕在傅懷硯的膝上小憩一會兒。

她剛剛躺下,突然聽到傅懷硯帶著點笑意的聲音。

「怎麼。」他抬手將她的腦袋護好，「睡在這裡，皇妹這是在考驗孤的自制力？」

明楹抬手握著他的手指，悶聲道：「若不是皇兄昨日晚上……」

她頓住,很快又接道：「我也不會睡不好。」

傅懷硯嗯了聲，手指繞著她的落在身側的髮尾,「嗯，怪孤。」

認錯態度倒是很好。

明楹確實是覺出一點兒睏倦，況且此時又是夏日,午後難免帶著倦意。

她現在枕在傅懷硯膝上,身際都是瀰漫著檀香味。

很像是從前前往佛寺之中,山中霧氣瀰漫,晨霧中清冽的尾調，又像是簷上積雪,消融如滴澗。

明楹突然想到，傅懷硯從前年幼時曾經在佛寺之中待過一段時日，分明滿身淡漠,可卻並非是不墮十丈軟紅。

她見過很多朱漆描金的神佛，廟宇高堂中，漫天神佛在上,滿室輝煌。

佛渡眾生苦厄,是以面相所見,大多是悲憫眾人的慈悲。

可是總有些神佛，低眉只為你而來。

她意識半昧，然後突然輕聲開口道：「其實皇兄，我從前的確是沒有想過要再回上京。在我入了宮闈以後，上京於我來說，就只是濃重的，看不見盡頭的硃紅宮牆，在很長的一段時間裡，母親都坐在殿外的廊廡中，看著宮牆之上盤旋的鳥雀，日漸清瘦。那個時候我就在想，日後可以的話，一定要離開這裡，無論是怎樣都好，日後都不想留在宮牆之中。」

「其中困囿的，是母親凋零的一生。為帝王者，大多不會為情愛所囿，先帝更是如此，我母親於他而言，不過是一隻看上去柔順而精美的鳥雀，他閒來無事，就來逗弄幾下，即便只是一時興起，也多的是人願意為他籌謀。他信手之際，就是被關在金絲籠中的雀鳥一生的命運。」

她的聲音很輕，幾近只是低語。

半明半昧的光覆在明楹的眼睫之上，她在傅懷硯的懷中，很輕地蹭了一下。

「我其實從來都沒有想過步母親的後塵。即便是當真對皇兄動心，於我而言，也不過只是春日落雨，轉眼就消散得了無痕跡。」

「籠中鳥，池中魚，寥寥幾語，是我無數次想掙脫的命數。所以我那時遇到霍離徵的時候，是想著讓他成為我掙脫命數的依仗，也是我權衡利弊以後的抉擇。皇兄所言的所謂仰慕，其實也是我在努力不露痕跡地給他留下印象。」

她似乎在自嘲，「皇兄高高在上，恐怕終其一生，也未必會有這樣處心積慮想要討好別人的時候。」

傅懷硯手指順著她的脊背放在了她的肩側，默不作聲地聽她開口。

坦誠的剖白，一覽無餘的過往。

若不是突生變故，她本該是被一生嬌養長大的小姑娘，如他們當年初見一般無憂無慮。

而不是如她現在所言這般，殫精竭慮，權衡利弊。

他本該介懷的那些過往，介懷自己並非是她的順位選擇。

現在，卻又只剩下心疼。

「我並未全然不知曉皇兄對我或許也有些許情意，可畢竟也只是臆斷，這些買定離手的豪賭，我不敢賭。但是皇兄，大抵有些心動的確是後知後覺，覆水難收。」

她纖細的手抬起，輕輕捏了一下傅懷硯的手腕。

「上京於我的回憶，不僅僅是深不見底的甬道，還有年少時家中春日盛開的梨花，母親親自煮的鯽魚湯，父親俯身為我撣去的雪。」

「所以傅懷硯，」她聲音恰如喁喁細語，卻又很堅定。「我已經想明白了。」

這是在回答傅懷硯當日來到垣陵的時候，問她的話。

她素來步步謹慎，從來不擅自做決定，可是總會有些人，即便知曉是賭，她也很想與他歲歲年年。

動心最開始的情緒，的確是心疼。

就如川柏提及傅懷硯前往邊關的過往，又如他才不過年幼，就孑然遠離人間煙火，身穿各人各有因緣所求的佛寺。

大概也是因為年幼時慣識香客熙熙攘攘，高堂廟宇，所以後來才大多看不出什麼情緒，顯出一點兒不喜旁人接近的淡漠。

她孤身一人身在宮中，即便是傅懷硯暗中庇佑許多，但顯帝在前，也難免會有力不從心的時候。

是以這麼多年中，怎麼可能沒有步履維艱的時候。

所以才不敢賭，只因為覺得自己並無依仗。

明楹柔順的發落在傅懷硯的膝彎與手邊，她身上帶著一點兒香味，不似薰香。

傅懷硯靜默了許久，緩聲開口道：「之前我與皇妹就說過，我說手握權勢最初的願景，不過就是旁人不得置喙分毫，可以正大光明護著你。所以，若是你覺得有什麼事情是委屈的話，不需要你來遷就我。」

明楹在他懷中很輕地搖了下頭，然後笑了下。

「我與皇兄說這麼多的意思，皇兄還沒有明白嗎。我所求不多，所以並不會覺得委屈。」

「蕪州事了，之後回上京的時候，應當可以趕得上上京春日梨花的花期。」

傅懷硯好似是輕聲喟嘆了一聲，隨後抬手撥弄了一下她散落的發，問道：「……說了這麼久，累不累？」

明楹原本就有點兒睏倦，輕聲嗯了下。

「累就睡吧。」他輕輕拍了一下明楹的脊背，有點兒像是在哄人。「到了喚你。」

在明楹思緒漸遠的時候，她突然聽到傅懷硯輕聲開口。

「皇妹之前有一句話說的並不盡然。孤也並非沒有這樣處心積慮想要討好別人的時候。」

「旁人或許不知曉，但杳杳難道看不出來嗎。」

「孤在討好的人，是你。」

……

川柏一般隨行在傅懷硯身邊，都是騎馬隨行，但是因為公主的兩個侍女都還在小憩，而今日馬車之中還有個來福要伺候，所以川柏也不得不坐在馬車之中，與來福大眼瞪小眼。

來福尋常的時候是個很懶的性子，除了很喜歡啃院子裡的菜以外，最喜歡的就是躺在小墊子上睡覺。