太后握著宣德的手，靜靜地看定他，宣德忐忑起來：「母后？」
太后一笑道：「沒事——我是覺得，你這兩年竟是變得多了。當初剛平定了高煦的謀反，殺了那麼多人，我勸著你，你說除惡務盡國法難容，我天天替那些人燒香唸經，怕你殺業太重……」
宣德茫然地回想，兩年前，他是那麼冷酷，看著柳雲若在文華殿上受刑，只覺得有種報復地快感，真的是變了呢……四百多個日夜，那個人在身邊，從哪一天開始，因為他的疼痛而心疼的？從哪一天開始，因為他的笑容而快樂的？又從哪一天開始，沒有他的時候，會覺得寂寞？
不記得了，也說不清楚。可惜的是，柳雲若改變了他，他卻沒能改變柳雲若，他終於還是選擇為高煦而死。
宣德緩緩在太后腳下跪下，輕聲道：「母后，這是兒子的一點私心，請母后成全。」
太后輕撫著他的臉頰，目光中有哀傷：「你忘了為孃的話。」
「兒子沒忘！也不敢忘，只是……」他眼中的淚湧了出來，「我不能讓他死，不能！」他的聲音有哽咽，卻是非常地堅決。
是，不能讓他死。
柳雲若在他身邊的時候，可以因為他思念高煦而嫉妒，可以因為他違背自己的心意而打他，卻是不能讓他死。他第一次，這麼清楚地意識到自己的生命裡不能缺失這一份感情，當這份缺失可能再也無法復原時，他的感情才如高原上堤壩的崩潰，如洪水無可阻擋地氾濫。
太后嘆了口氣：「哀家來，其實是想勸你，放過他，也放過了自個兒。」
宣德有些茫然：「放過……」這話好耳熟，柳雲若在酷刑之下，也哀求他，讓他放了他。
「是，放過他，賜他一死。」
宣德悚然而驚：「母后！」
太后搖搖頭，拉他起來：「你聽娘說，做臣子的，講究國士待之，國士報之，做女人家，也說從一而終。其實男人和女人，道理是一樣的，都是認定了一個人，為他動了情，就犯了痴……柳雲若對高煦，是不惜拿性命相報的，當初你那樣羞辱他，折磨他，他都忍下來了，為什麼？還不是為了高煦。娘一直反對你留著他，不是嫌他是個男人，是這個人，痴得讓人害怕啊！」
痴……柳雲若所有的痴，都給了高煦麼？宣德覺得嘴裡發苦，也許這就是真相，所有人都看見了，他也看見了，他只是裝作不知道。
他是不是也犯痴了？
太后繼續道：「像他這樣的人，不是你對他好，或者給些什麼富貴恩惠可以拉攏的。當年的方孝孺，成祖爺低聲下去地去賠不是，一樣不肯歸降。有人跟成祖爺說，殺了方孝孺天下讀書種子就絕了，成祖爺還是殺了。不是成祖爺氣量小，其實一個文弱書生，殺了和囚起來沒有區別。我親眼看著方孝孺被綁出宮去的，那臉上還帶著笑，成祖在他身後嘆了口氣，說，遂了你的願了。說白了，能為建文帝死，是方孝孺的願望，死了就定了案，不用再害怕自己變節。你殺了柳雲若，讓他為高煦死，也就成全了他的心意。」
宣德聽得身子都顫抖起來，他想說柳雲若和方孝孺是不一樣的，他想說他也是愛朕的……可是他張了張嘴，卻沒有說出口，因為他突然發現，自己不知道柳雲若是不是愛他。
他的心願只是為高煦而死……那麼這一年多的相處又算什麼呢？那一句「皇上救我」又算什麼呢？
宣德極緩極緩地搖著頭：「不，不行，他不能死。」
不管太后說的是不是真的，都要讓柳雲若活下來，哪怕這對柳雲若是一種折磨，哪怕這只是他一個人的貪戀不甘。他唯一肯定的，是他愛柳雲若，愛總會使人有太多期許，希望長久，希望膠著不會分別，希望佔有和實現。
太后有些悲哀地望著自己的兒子：「你要救他，也不是不行，你是皇帝，這天下終究是你說了算。但是，後世會怎麼記載你，你不後悔麼？」
宣德咬了咬牙：「不後悔！兒子願一生勤政愛民以補過，請母后容兒子任性這一次！」
太后似是累了，閉目沉思片刻，淡淡道：「其實，要赦他，也不是什麼難事。」
宣德的心猛得一提：「母后……您……有辦法……」
「也說不上是辦法，就一個字：拖。」
「拖……可是拖下去，總不是了局……」
太后笑著揉了一下宣德的耳朵：「我的兒，你真是累得不會想事兒了！只要能拖，你找個大赦天下的機會，不為赦他，也赦了他，大臣們也沒話說。」
宣德其實不是累的不能想事兒，而是關心則亂，儘想著怎麼從一幫大臣手裡把柳雲若救出來，卻忘了能自己創造機會。被母親一提醒，他腦中靈光一閃，大叫道：「太子！立太子！」
只要有一兩個月的時間，籌備好立太子的典禮，就可以藉著立太子的名義大赦天下！只是這兩個月怎麼敷衍魏源等人……他正擰眉思索，太后又笑了，那笑容讓宣德覺得感激又安定，也許母親一開始就知道了他的心思。
張太后笑道：「你去找皇后（現在已是孫貴妃了），讓她下一道懿旨，說柳雲若是宦官，事涉後宮，不宜交付司法，就由東廠審理。另外再派個欽差去彰化調查趙王，彰化離著北京這麼遠，讓他走慢一點，審回來你不滿意還可以打回去重審，這麼折騰兩趟，幾個月就過去了。」
「娘……」宣德緊緊攥著母親的手，心中百感交集，竟是一句話也說不出。
太后卻是沒他那麼激動，慢慢靠到椅背上，幽然長嘆：「痴兒……」
作者有話要說：本來想明天再寫轉機的，後來想都讓大家擔心幾天了，再調胃口就不道德了，先救下小柳的命再說。免了死罪，至於活罪，容我醞釀去。