二十七、東窗事發

宣德三年的新春對大明好說是個美好的開始，與安南的議和成功，北路的蒙古貴族兀良哈部騷擾會州，大將軍張輔率精兵出喜峰口進擊,在寬河與敵交鋒，打得蒙兵潰不成軍跪地請降，兀良哈對天盟誓，有生之年不再侵擾大明疆土。

從皇帝到六部都鬆了口氣，知道可以安心過年了，部院衙門和各官私宅，處處懸燈結彩，賀宴喜席擺個不了，感天恩、謝皇恩、酬祖恩，熱鬧了好幾天。

喜氣也傳染了京師平民，街市上一派新年景象，因為今年是國喪結束的第一個新年，允許民間燃放炮仗，人人見面拱手道喜，彼此說一聲「恭喜恭喜，天下太平」。成祖年間那種歲歲徵兵年年戰亂的局面終於結束，老百姓終於盼來了天下太平。

喜事一多，身為皇帝的宣德反而沒辦法過個安定的元宵節，正月十四夜裡要逐個到各個內閣大臣的家中探望，正月十五要陪太后祭天，然後宴請宮眷命婦。他出宮的時候看見柳雲若給幾個小太監扎花燈，一群孩子圍著他興奮不已，商量著晚上怎麼過元宵，宣德竟油然升起一股嫉妒，低聲對他喝道：「今晚便宜你了，明日給朕補上！」

於是正月十六，當鞭炮聲都清淨了的時候，柳雲若在乾清宮裡準備了一桌小菜，給宣德補過元宵。宣德一進柳雲若的院子就驚喜了一下，院中兩株梅樹的枝幹上，都懸了彩燈，柳雲若親自拿著一支香，一盞盞地點燃去。

宣德上前握住他的手，已經凍得冰涼，忙將他的手攏到自己貂皮套袖中暖著，笑道：「幹什麼親自動手，要底下人來點不就行了？」

柳雲若一笑道：「我這個燈扎得忒奇形怪狀了些，怕他們一不小心就燒了。」

宣德仔細去看花燈果然扎得小巧可愛，時近黃昏，花開更盛，梅花燈火相映照，愈顯精神，明亮的燈光下映著一張比梅花還要清麗的臉，宣德未聞花香，便已有幾分沉醉。

他輕撫了一下柳雲若的臉，笑道：「朕恰好有一首詞送你：黃昏小宴到君家，梅粉試春華。暗香素蕊，橫枝疏影，月淡風斜。更饒紅燭枝頭掛，粉蠟聞香奪得。元宵過也，小園再試，火樹銀花。」

柳雲若噗嗤一笑：「這個‘元宵過也，小園再試，火樹銀花。’倒也新奇。」

宣德聳聳肩：「沒辦法，這就是做皇帝的不自由處。所謂後天下之樂而樂，朕今日是體會到了。」他一笑攬住柳雲若道：「你可知這詞的詞牌是什麼？」

柳雲若臉上微紅，輕輕推開他：「進屋了。」

他當然知道，這首詞的詞牌正是「眼兒媚」。

宣德心情舒暢，笑著跟他進去，一看桌上不過四盤小菜，連酒都沒有，不由嚷起來：「你就這麼招待朕！」

柳雲若按他坐下道：「黃公公說你這兩天招待眾臣，天天喝得七葷八素，今日給你嚐點清淡的。」他給宣德斟上一杯熱氣騰騰的茶道：「嚐嚐這個，看比酒如何。」

宣德其實是覺得有梅無酒太煞風景，看杯中的茶水盈盈如碧，細品了一口，滿口甘醇，讚道：「好香！是什麼茶葉？」柳雲若笑道：「茶葉倒尋常，就是咱們常吃的碧螺春。現在隆冬之際，茶葉有些老，加些松仁、梅英、佛手沃雪烹煮，別有風味。」

宣德又品了一口道：「你有這麼好的方子藏到今日才拿出來，回頭把配方寫出來，給太后宮裡也送一份兒。」

這時秦倌兒捧上來一個黃木條盤，盤中是兩碗熱騰騰的元宵，柳雲若笑道：「昨晚皇上陪太后招待命婦，料來吃不到元宵了，今早上我讓秦倌兒去御膳房要了些江米粉，團了幾個，請皇上嚐嚐我的手藝。」

宣德接過碗，用調羹舀起一個，卻不妨太著急，一口咬下去餡兒流了滿嘴，燙得直吸氣。

柳雲若趕緊給他斟一杯溫水，笑道：「不是這個吃法——江南的元宵與北方不同，皮兒薄餡兒軟，用牙輕輕一碰就行，裡邊的餡兒會自己流出來。」

「這是你家鄉的吃法？」

柳雲若笑道：「小時候喜歡甜食，但吃的機會不多，所以格外盼元宵節，爹爹會親手給我做一碗。豆沙白糖餡兒，軟軟糯糯的，吃一次幾天口中都是甜的。」

宣德照著他說的法子，小心翼翼用牙齒碰開一個，一股細而甜蜜的餡兒淌入口中，便如捲進一口濃郁不化的醇香，滋潤著五臟六腑都舒坦暖和起來。不由嘖嘖讚歎：「果然好吃，朕這十幾天什麼稀奇古怪的東西都吃過了，總不及你這一味元宵。以後朕晚上批摺子的時候，你就給朕做這麼一碗，解乏又暖胃，朕吃上三十年，管保長壽！」

柳雲若淡笑道：「皇上喜歡，這個簡單的，我教給御膳房就是，您什麼時候想吃都有。」

宣德放下碗望著他：「你不願做給朕？還是不願陪朕三十年？」