「……臣把碗拿給彩霞的時候……」

又是一下：「你知道皇后要給孫妃賜燕窩？」

「……不……不知道……」

柳雲若喘息著，他覺得自己有些承受不住這樣的審問方式，宣德手勁好大，每一下都是撕裂皮肉一樣的痛，他怕這樣打下去，等案子問清楚，自己就要皮開肉綻。他不知宣德為什麼生這麼大氣，為了那個宮女麼？為了他的殘忍？他努力轉過頭，想解釋：「皇上，我是看您為皇后的事為難……啊！」

宣德狠狠抽下一記荊條，喝道：「朕沒問你這個！——你隨身帶著□□？想謀害誰？！」

柳雲若在慘叫一聲後終於明白了宣德的憤怒，原來他在懷疑……他苦笑了一下，緩緩將臉埋進了枕頭裡。宣德見他不答，荊條毫不間斷地抽下去，柳雲若給這一連串的疼痛衝擊地兩眼發黑，他抓爛了身下的床單，實在咬不住牙關，哽咽著哀求：「別……別打了……那個藥，我是留給自己的！」

宣德的荊條停在半空，有些難以置信：「你說什麼？」

柳雲若一邊喘息，一邊思忖怎樣給一個過得去的理由：「我是待罪之身……那麼多人想要我的命，朝臣，藩王，皇后……我只求能得一全屍……」

卻不知這樣的解釋讓宣德的手都顫抖起來，他已分不清自己是心疼還是氣憤，對他那麼好，為了他不惜廢掉皇后，他還懷著服毒自盡的心思！

他少有這麼心情激盪的時候，一口氣堵在胸膛裡不知該如何發洩，什麼帝王威嚴君子氣度都丟到腦後了，也不顧柳雲若臀上早已紅腫成一片，一邊狠狠打下一邊呵斥道：「你幹了什麼虧心事，整天怕人想要你的命！你知不知道在皇宮私藏□□是死罪？！皇后跟了朕十年，她會笨到給貴妃下七步穿腸的□□？！要是今日朕當場審問，你幾個腦袋能承擔得起？！」

柳雲若被冷汗眯了眼睛，心裡只覺得委屈，帶著哀呼辯解了一句：「我想幫你！」

宣德想說你怎麼還不明白，他不知該怎樣表達自己的憤怒，那些關懷和擔憂，應該是把柳雲若抱在懷裡，貼著他的耳畔輕輕囑託，而不是用這樣的方式。可柳雲若今天帶給他的衝擊太大，他沒有跟自己商量，沒有給自己任何暗示，就獨斷專行，這讓他意識到，柳雲若的心裡依然有他無法掌握的東西。那些東西可能傷害的是他，也可能傷害的就是柳雲若自己。他不允許任何一種可能發生。

宣德的手臂都有些痠疼了，卻再一次狠狠揮下荊條：「朕跟你說了這些事不讓你管，你不聽！朕跟你說了不許再耍心機，你不聽！朕跟你說從此之後沒人能傷害你，你也不聽！你打量整座皇宮裡就你聰明，別人都是傻子？皇宮中玩弄心術陰謀如同引火燒身，稍有疏忽就搭上性命，你是不是非玩兒死自己才後悔？朕給你的保證還不夠？你到底在怕什麼？你到底相不相信朕？！」

他口中一句接一句的喝問，手上卻沒停下，荊條落得有狠又快，問一句就是三四下。隨著最後一句厲聲喝問，一記重重的荊條抽下來，柳雲若慘叫一聲，脖子從枕頭裡仰起來，拉成一個痛苦的弧度又無力地跌下去。

柳雲若疼得滿臉淚水渾身哆嗦，嘴角卻滑過一絲笑意，只是伴著冷汗和眼淚，有點像苦笑了。原來如此，儘管捱打時疼得六神無主，他還是能夠從那些失控而慌張的喝罵中分辨出疼痛後面的本質——宣德在擔心他，他知道憤怒需要付出更深的感情，因為超乎理智之外。

他不知自己為何會有滿足，雖然屁股上是一片火辣辣的疼，心裡卻是一片平坦。他想起當年，自己因為抓蝦被柳生罰抄書，抄得眼睛痠痛手指麻木，卻是甘願。只有包含著愛意的責罰會讓人甘願。

他不再解釋申辯什麼，安靜地趴好，然而大概宣德也累了，荊條遲遲沒有再落下，一時屋裡只有兩個喘氣的聲音，捱打的和打人的都是滿頭大汗。過了一會兒宣德不勝抑鬱地撥出口氣，將荊條拋下，重重地坐在床沿上。

看了看柳雲若，臉埋在臂彎裡，肩膀輕微地顫抖著，不知是在哭還是太疼。又低頭看了下他的臀部，橫七豎八全是紫紅的稜子，幾個傷痕交叉處都破皮了，滲出星星點點的血珠。宣德心中暗悔了一下，剛才他氣頭上毫無章法一通亂抽，看來是下手太重了。

他並不是想懲罰他，若要懲罰他自可讓人拖柳雲若出去痛打一頓，不用這麼勞心勞力，看不見，也不必心疼。他只是想告訴柳雲若，不要再做可能會傷害自己的事，他想強迫他們彼此信任。

宣德伸出手去，想要碰碰柳雲若的肩，問問他怎麼樣了，卻又覺得自己先說話很難堪，手就停在那裡，卻不妨柳雲若忽然回頭，就對上了宣德尷尬的動作。

柳雲若的臉上一道道水漬暈開，不知是汗還是淚，嘴唇上也咬出一道深深的齒痕。那眼神卻是毫無怨意的，甚至還帶著一絲欣慰，他握住了宣德的手，柔聲道：「皇上，我知錯了……」

宣德的身子，連同那隻半空中的手都僵硬在那裡。柳雲若以前被他打得熬不住時也會認錯，但那是手段和策略，和現在不同，他能判斷。柳雲若第一次對他順服，與他的權利無關，與他手中的刑具無關，那便只能與愛有關。

宣德遲疑了片刻，理智告訴自己應該裝得冷淡一點，讓他害怕，讓他記住教訓，可是看到那雙含著哀婉和溫柔的眼睛，他的心就如一塊冰扔進了溫水裡，以不可控制的速度融化開來。

「藥在哪裡？」宣德聚起剩餘的所有怒氣，最終能夠做到的，也就是板著臉問了一句。

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