彌天大暗才被東方天際露出的第一道曙光沖淡，這座城池裡的大多數人還在惺忪中將醒未醒之時,一輛尋常的青氈小馬車便隨了第一批為生計奔波早起的人流出了剛剛開啟的北城門,沿著黃泥的桑榆官道粼粼而行。

小馬車裡，坐了個年輕的女子。她斜斜靠在廂壁之上，看起來心思重重。忽然,一陣帶著幾分晨露氣息的涼風捲起簾角朝她迎面撲來，掠動了她的鬢髮。髮腳輕搔她的臉頰,微微誘癢。她終於回過了神,抬起一隻素手,輕掠了下自己的鬢髮,然後捲起簾子，看向遠處的一片起伏群山,久久凝視。

那裡是神烈山。山中有個碧雲寺。碧雲寺的後山處，矗立著一座塔，名叫報恩塔。

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身後的碧雲寺，香火依舊旺盛，腳下的這條山徑，也依舊荒涼。初念踩踏著腳下的野草，沿著山階一步步往上，最後停在了報恩塔的腳下。

她仰頭，望著面前這座荒敗的古塔，久久站立。

塔身上的野草，綠了又黃，黃了又綠。路過的人，也去了又來，來了又去。而它卻始終沒變，一如從前那樣，安靜而從容地與她對望。唯一的改變，就是她的身邊少了一個人。

沉悶的吱呀聲中，初念推開了那扇佈滿風雨侵蝕痕跡的門。她循著塔梯，走走停停，最後終於登上了塔頂。放下了攜帶之物後，顧不得喘息，她環顧四周，目光忽然落在那扇他們曾經親密倚靠過的孔窗之下。那裡靠牆的角落，掉著一朵已經枯萎風乾的花。

是芙蓉花。它被曾簪它到鬢邊鬥豔的女主人不小心遺落在此。經年的塵土一層層覆蓋，它也早失去了當初鮮活時的顏色和芬芳。

初念小心翼翼地撿起了它。凝視它片刻，然後湊了過去，閉目深深呼吸。隔了這麼久，她甚至彷彿還能聞到當初停留在上那種氣息。

記憶瞬間如被喚醒，潮水般地向她湧來，將她整個人吞沒，再也無法上岸。

就在這個地方，那個叫徐若麟的男人，他曾經用他寬厚而堅實的後背負著她從塔頂下去；他曾經在這扇窗前為她溫柔地簪花，毫不吝嗇地用最動聽的情話讚美她的羞花容顏；也是他，拉她並肩跪於神像之前許願，然後認真地告訴她，他要他們一生一世都在一起……而今一切都在。塔在，她在，甚至連那朵她曾簪過的芙蓉花也還在，但是他人呢？他到底在哪裡？他可否還記得很久之前的那個秋日午後，他在這裡曾對她許下過的諾言？他們要相好到老的！

淚珠一滴滴無聲滾落，滴濺到她的手背，打溼了花瓣。她默默哭泣片刻，擦乾眼淚，起身擦去神像身上落滿的灰塵，然後拿了自己帶上來的掃帚，從塔頂開始，一層層往下掃去蛛絲灰塵。然後她再爬回塔頂，在神像前點了三柱清香，跪了下去，閉目虔誠祈禱。

她在神像前跪了很久。胸口的陣陣乳脹提醒她該回去了。但她卻仍不捨離去。

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碧雲寺不算近，出城還有幾十裡的地。徐若麟趕到的時候，斜陽已經籠罩了整個山頭。他在晚鐘聲裡爬上了山，奔至報恩塔前的那條山道上時，遠遠便看到周志的身影。他正不停朝塔頂方向張望，似乎在猶豫著什麼。

徐若麟原本還有些懸著的心立刻放了下來，狂喜迅速席捲而來。

他想得沒錯。她真的到了這個地方！

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周志已經在這裡守候了整整半天。

一開始，他以為自家大奶奶要到碧雲寺的。沒想到到了後，她卻直奔這裡，對他說她要掃塔，吩咐他等著，不必跟上來，然後自己就進去了。一直到現在，還沒見她下來。

他其實不是很明白她的舉動。有些反常。比如，出來連個伺候的人也不帶，又比如，放著香火旺盛的寺裡大殿不去，跑到這早就荒敗下去的古塔，而且一待就是半天。

他知道這段時日因為大爺失蹤的事，她一直鬱鬱寡歡。自己在等待間猜疑著的時候，甚至擔心她會想不開，中間曾悄悄上去檢視過。發現塔裡真的被打掃過一遍，她正閉目跪於塔頂的神像前。他見她無異樣，怕擾到了她，便默默下來了，照她吩咐等在這裡，一直等到現在。只是眼見太陽就要下山了，她卻還沒現身。他正猶豫著要不要再上去看個究竟時，忽然聽見身後山道上有人踩踏草叢過來時發出的窸窣之聲，回頭看去，頓時又驚又喜。

「大爺，你——」

他立刻迎著奔去，剛張口，徐若麟已經打斷他，問道：「她在上頭？」

「是！已經大半天了！」

周志壓住驚喜，立刻點頭。

徐若麟仰頭看了下沐浴在夕照中的古塔，拍了下週志的肩，沒有停頓，繼續朝前奔去。他推開虛掩的門，一口氣不停，沿著旋梯幾步並作一步地往上而去。

……五層，七層，十層……離她越近，他越發焦急，恨不得一步登上塔頂。

他終於登到了最高的那一層。速度太快了，便是以他功力，此時也感到暈眩。

他稍稍停了下腳步，長長呼吸一口氣，等那陣暈眩感消去後，像個興奮的孩子那樣，幾乎是跳著，一步便跨過了最後幾級梯階，旋風般地衝了過去。

「嬌嬌——」

他開口叫她，聲音忽然消了，身形一頓，腳步也跟著緩了下來。

夕陽從孔窗中射進來，佈滿了狹小的塔樓。他看到她正席地坐在窗邊的角落處，頭靠在牆角，整個人蜷成一團一動不動地睡了過去。她的腳前，是一朵已經枯乾得幾乎無法辨認原貌的花。

徐若麟怔了片刻後，輕輕到她跟前蹲下了身，默默地看著她。大半年沒見，她的臉龐比從前豐潤了些，眉頭微蹙。即便是睡了過去，神情裡的那抹哀愁還是難以消除。

他幾乎是屏住呼吸，就這樣貪婪地望著近在咫尺的她。忽然注意到她的髮梢和脖頸上沾了些灰塵。他看了下四周，這才注意到地面牆角都乾乾淨淨，那尊神像前也插著香火，只是燃到了盡頭，只剩下一堆白灰。

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連日來一直都沒睡好。打掃塔樓也並不輕鬆。但是初念捨不得離開這裡，最後靠坐到牆角發呆時，倦意悄然襲來，沉沉睡了過去。似夢非夢之時，忽然覺到臉頰處彷彿有人在輕輕碰觸，一下睜開眼睛，看到徐若麟竟正蹲在面前。他看起來又黑又瘦，卻眉眼溫柔，望著自己在微笑。

「嬌嬌……」

她又聽見他這樣叫了一聲自己，然後那雙正碰觸她臉頰的手便落到了她的肩上，將她整個人摟入了懷。

初念以為在做夢。可是和夢境中的虛無卻又完全不同。他的觸感，他的氣息，瞬間充盈了她的所有感官。

她忽然明白了過來，這不是夢。

「我回來了，我回來了……」他還是那樣緊緊地抱著她，親吻著她的額頭和眼睛。

初念彷彿一個沒有生命的人偶，僵硬地任由他抱著，聽他在自己耳邊一遍遍地重複著這一句話。