千里之外的洞庭之地。那裡,正是肅王趙晉的封地。

這日清晨時分，靜靜的欒水之畔，一艘船頭飾了五彩蟠龍的大船正準備解索離岸。

這是肅王府的船，肅王妃此刻正在船上。她將經由欒水入長江,最後抵達與大楚一衣帶水的月羊國。

數月之前,皇帝趙琚尋不到繼續羈留諸多一字王在京的理由,只好令他們各自回封地。趙晉便是那時攜王妃回的洞庭。上個月,他上表奏請皇帝趙琚,說王妃聽聞她母慈病重在床,日夜哀哭。他感念她思親心切,懇請萬歲准許王妃歸邦探視。趙琚準了。照慣例，派一監察官員隨行。且為了對藩屬月羊國顯示上邦之恩,隨船賞賜金帛彩幣以及對月羊國王的封號。

這天正是肅王妃離開洞庭封地的日子。肅王趙晉無法陪她同行。但他親送她到了欒水之畔。目送船隻遠離，漸漸消失在視線之中後，身影仍佇立不動。

次日中午，載了王妃的船到達入江的一道閘口時，因閘口關閉，只好停了下來。王府主事上船頭，正要命閘官開啟閘門，船上忽然強行上了幾名身穿玄色便衣的佩刀男子。當頭一人二十多歲，神情嚴肅，目光幽冷。

此人正是楊譽。

「大膽，你們是誰？可知這是什麼船？」

主事官正厲聲阻攔，楊譽已經朝他晃了下左手掌心裡的一面腰牌，寒聲道：「奉旨行事，速速閃開！否則殺無赦！」

青銅腰牌上刻著「大楚執事欽差」，主事官一驚，立刻後退了一步，道，「大人，想來是有誤會吧？船上是肅王府李王妃，奉聖意回國……」

楊譽充耳未聞，已經大步往前，直接往後艙房而去。那裡是隨船侍奉之人的所在。

他一腳破開王妃緊閉的艙門，在王妃憤怒不滿的目光注視之下，若無其事站到了她面前，恭敬見過禮後，目光緩緩掃射四周，最後停在了一個靠角落拜訪的四合櫥上。

他朝著那個四合櫥緩緩而去，在王妃越來越蒼白的臉色中，猛地一下掀開蓋子。裡頭赫然藏了個六七歲大的青衣小童。此刻那小童正蜷著身子，目光中滿是驚恐，肩膀瑟瑟發抖。

「跟我走吧。」

楊譽朝這孩子擠出一絲他自以為是笑，其實比哭還要難看的笑容後，順手便將櫥蓋蓋上，手一揮，兩個手下立刻上來，抬了整個四合櫥迅速離去。

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算算時日，徐若麟離家已經過去數月了，初唸的肚子也越來越大了。

和果兒整天樂呵呵地盼著父親快點回家不同，初念現在的的心情忐忑。彷彿盼望，又彷彿有些迷茫。她被這種情緒折磨著，幾乎寢食難安。

上個月，她收到了他的一封信。他在信裡對她說，他暫時還有事，所以不能立刻回京。叫她照顧好自己，並請她轉話給果兒，叫她不要掛念他，他一切都好云云。