徐若麟早出晚歸，一向極少到廖氏這院裡的。這時候，他居然過來這裡，做什麼？

兩人從對方的眼睛裡，都看出了與自己同樣的心思。

「太太，大爺求見。」

珍珠已經進來傳話，面上也滿是掩飾不住的訝色。

「叫他進來吧。」

廖氏壓下心中忽然生出的一絲不安，應道。

徐若麟很快入內。他並沒有按照禮數向她見禮。只是停在了屋子中間。身影被桌上的明燭放大照投在廖氏身後的那面牆上，顯得愈發高大，連屋子似乎都因他入內而變得窄仄了起來。

立在一邊的沈婆子有些不滿，卻也不過撇了下嘴，並不敢發話。

廖氏倒絲毫不在意的樣子。只半側著臉，用眼角餘光打量立在自己跟前的這個長子。見他神色肅穆地盯著自己，心咯噔一跳。順手用手中帕子掩了下嘴，笑道：「若麟，你幾日都在外頭忙著回不來，你媳婦兒想必也想著你了。此刻好容易回了，你不去多陪她，怎的有空到了我這裡？」

徐若麟道：「軍令如山，我連夜就要動身出發了，不知道何時才能回。臨行前，確實有些放不下我屋裡的媳婦兒。想來想去，闔府上下，也就太太您能信託了，我便特意到此，想請太太多多垂憐，在我不在的時候，照看下她，若麟感激不盡。」說罷，這才朝她施了一禮。

廖氏心中那種不祥之感更甚。面上卻忙笑道：「她就是我的兒媳婦，又有了身孕。便是不用你說，我也自當會照看的。哪裡就那麼見外了。」

徐若麟點頭，微微笑道：「如此我便放心了。」

「大爺自然好放心。大奶奶那樣一個和氣人，誰見了不愛？太太定會把大奶奶當親女兒般疼的，您放心去就好了。」

沈婆子也不失時機地插嘴。

徐若麟看她一眼，忽然笑了下。

沈婆子不解，「大爺笑什麼？」

徐若麟道：「並沒什麼。只是看見沈媽媽，忽然想起件事。就前幾天，河北河間府逮了個名叫周大的人。起因是被人告發，說他謀反。被抓時，那周大報出了咱家的名，說是遠親。府尹便報給我了。如今周大一家就在我手裡。我聽他們說，竟是媽媽您的遠親？先前幾天事多，我一時也沒顧上。正此刻方便，我便問一聲，這人到底有沒有胡謅？據他說，他從前住城外百里之外的石帆村。這若是真的，那人正是媽媽你的遠親，他想來是被人誣告無疑。我放了他便是。」

徐若麟一提到周大之名時，沈婆子和廖氏便齊齊變了臉色。

當初秋蓼事後，為免留下把柄，廖氏叫沈婆子給了周大夫婦一大筆錢，打發他們回了河間府老家，嚴令不許再踏入金陵一步。當時周大夫婦拿了大錢，唯唯諾諾應了，很快便離開。如今事情過去這麼久，廖氏和沈婆子幾乎已經忘了這事，沒想到這時候，周大之名卻忽然從徐若麟嘴裡說出來，能不叫人心驚？

沈婆子慌忙看了廖氏一眼，一時應不出來，臉漲得通紅。廖氏臉色更是難看，死死盯著徐若麟。

徐若麟冷眼看了她主僕二人一眼，不動聲色。

為了挖出這個周大，他確實還費了一番功夫。

之前據楊譽報，沈廷文和一個叫阿扣的歌姬往來叢密，對她似乎很是迷戀，他自然留意了下這個歌姬。有次尋了個機會得見，只遠遠一眼，立刻便認了出來，正是徐家從前的丫頭秋蓼——他記憶力本就過人，且秋蓼從前在徐家丫頭裡出挑，幾次在他跟前晃過，自然留下了印象。如今她比少女時雖微有變化，但眉間的那顆小黑痣，讓他確定她是秋蓼無疑。初念先前又正好曾對他說過，蟲哥兒是秋蓼所生的。只是她當時以為秋蓼死了。沒想到她竟還活著，還與沈廷文好上了。

這個發現對於當時的徐若麟來說，稱不上有什麼特殊的價值。他也無意摻和廖氏和秋蓼之間的恩怨，所以暫時擱置了下來。只是到了最近，初念有孕，半道忽然殺出阿令，而阿令顯然又與廖氏暗中達成了密謀，初唸對他又不諒解——他只能先想辦法把阿令弄走，這是最要緊的。

阿令生病，廖氏以徐耀祖之名阻攔她離開。面對這樣一個看似死局的結，徐若麟只能把主意打到了雲南戰事的頭上。他自然也知道朝廷遲早與顧天雄會有一戰，趙琚甚至在逼迫顧氏起事。只是顧天雄有了前次教訓後，此番變得異常謹慎，執行「你動我不動」的閉門策略。雲總督劉睿立功心切，正為無法成事而焦心之時，忽然收到徐若麟的密信，授他一計用以策反顧天雄手下干將張高與喬信。

劉睿從前也是趙琚在燕京的舊部，與徐若麟算不上深交，但關係尚可。收到他的計策，大喜，立刻便執行。他找了擅長模仿筆跡之人，以顧天雄的名義寫了兩封信，盛讚張高，貶低喬信，蓋上同樣偽造的印鑑，故意將信瓤裝錯封，命人投送到張高喬信二人手上。喬信本就心胸狹窄，中計不平，藉故與張高發生了衝突，過後鬧到顧天雄跟前，顧天雄自然不認，說是奸人挑撥，喬信表面是平息了下來，心底更是憤憤，覺得他偏袒對方，正好此時劉睿派了能言善辯之人前去勸降，他立即倒戈揭發顧氏密謀不軌的證據，這才給了劉睿發兵的藉口。

徐若麟對雲南的局勢，不誇張地說，比朝廷兵部還要了解。顧氏盤踞當地多年，在雲南眾多土司中為大，根深葉茂，又借地形之利，絕不是泛泛之輩。反觀劉睿，雖也算是個將才，但此人急功好利，又剛愎自用，極是輕視對手，一旦雙方交手，勝負短時內恐怕難以決出。果然，戰事發展未出他所料，他便自請上陣，藉此借皇帝之口，將阿令這個隱患強行帶離出京。

這是必須的。阿令滯留不走，不僅他夫婦之間永無寧日，一旦那些關於他和阿令的謠言被有心人傳到趙琚耳邊，以趙琚為人，如今雖不會怎樣，日後難免後患。而反過來說，一旦離開金陵，他又放心不下初念，尤其是讓她對著廖氏。思前想後焦頭爛額之際，他的目光便落在了蟲哥兒的身上。所以接下來的一切便順理成章了。他秘密找到了秋蓼，與她達成某種約定，然後如願從她口中得知了當年的周大一家人，這才有了此刻這樣的一番試探。

~~

「媽媽，你出去！」

廖氏忽然道。

沈婆子恨恨看了眼徐若麟，滿心不甘，一步三回頭地出了屋。

廖氏臉色還是十分難看，但看起來卻鎮定了許多。

「說吧，你到底想幹什麼？」

她問道，話聲有些尖銳。

徐若麟微微挑了下眉頭，淡淡道：「如此我便不拐彎抹角了。實話說，我知道蟲哥兒的來歷，也知道他是在先帝大喪之時有的。這事兒，說大不大，說小也不小。倘若被人告發了，以咱們家如今的門庭，萬歲自然不至於太過怪罪，只是從今，三弟與蟲哥兒二人，這一輩子就只能白身，子子孫孫，休想獲取功名，更遑論襲爵。我把話跟太太說白了吧，這魏國公的爵，我本是半點也沒念頭的，倘若三弟獲罪，到時情勢由不得人，太太也就休怪我不念兄弟情分了。太太是個明理人，當知道該如何辦。」

廖氏肩膀微微發抖，死死盯著徐若麟，半晌，終於嘎聲道：「你那個媳婦兒，我不會動她半跟汗毛。如此你可滿意？」

徐若麟微微一笑，朝她躬身作了個揖，道：「那就多謝太太了。我記你的情。」

作者有話要說：謝謝

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前幾天卡文卡得要死，寫不出來。今天總算感覺渡過去了。。接下來沒特殊情況的話，還是會日更。

謝謝大家。166閱讀網