也許從皇太子今日開口始，大勢已不可挽回。或許自天子起了廢立之心始，大勢已不可挽回。或許自他戀慕上同胞手足戀慕的人開始……

皇帝起身，擺擺手道：「介入好，都介入，散了吧。」

定權叩首，託了託手中章奏，道：「臣謝陛下。」

皇帝搖頭道：「不用了，你要說什麼，朕全都知道。」

皇太子沉著面孔轉向中書令杜蘅，道：「杜相，那麼煩你備案，備複本，備陛下未來參考諮詢。」

杜蘅的額頭上沁出一層細密的冷汗，看了看已經遠去的天子，躬身答道：「臣謹遵殿下令旨。」

自太子還宮，趙王還府，二人便分別為皇帝軟禁。同時按照當朝的議論，三法司協商後也各擬定官員名單上報天子，天子無異議，都察院和大理寺裹挾著刑部，終於或得償所願，或隨波逐流地侵入金吾衛。然而其後數日案情並無新的進展，一來審案官員陡然變得複雜不便合作，而且作為欽案來說事事上要受制於天子，更重要的原因是人犯許昌平一直昏迷未醒。他不能參與，三司官員只能重新調查他的身世、科舉、宦跡、行狀，只能重新調查主要證物玉帶的來源與流轉，而這些又都是金吾衛早就徹查清楚的事情。當時積極如此，此刻自然面上無光，自然或開始抱怨金吾衛無視國法濫用酷刑，或抱怨金吾衛徒有虛名外強中乾。但是不管如何，此案中的某些細節隱情卻也逐漸為三司甚或朝廷所瞭解。

說是軟禁，然而趙王身居宮外，行動畢竟比天視天聽下的太子要便宜許多，是以每日朝廷的動向仍舊能夠通過主管長和之耳目到達府中。

案情膠著，長和最早和定楷議論的是今度太子不合情理的行為：「人多說東朝此次已明知不能倖免，所以定要將王爺拖下馬一道殉葬。」

他抬眼小心翼翼的窺測了一下主君的面色，生怕其中許多未經潤色的詞彙觸犯到對方的忌諱，或者說加重幽禁中他的憂慮。

定楷沒有忌諱，也沒有憂慮，笑了笑，反問道：「他們怎麼知道東朝此次便不能倖免。」

長和答道：「因為討論最多的還是那條玉帶，那是東朝怎麼都避諱不了的東西——什麼君臣情意，連愚夫都不信的託辭，陛下又怎麼會相信？」

定楷搖搖頭，笑道：「他們不懂我這哥哥，他太愛乾淨，敗就敗，死就死，不會做這種街頭無賴在泥潭裡扭打的事情。」

長和疑道：「如此說，王爺另有見解？」

定楷愣了片刻，道：「他或者是想利用我的群臣，光明正大地逼迫陛下在我和他中間選擇一個。」

長和皺眉想了想，方想開言，定楷已繼續說道：「果真這樣還好。我擔心如虎卑勢，如狸卑身，這其間尚有什麼我未料及的隱情。譬如說刑部如今是陛下的刑部，他為何定要將刑部也牽扯進去；又譬如說那條帶子，現在想來，她究竟為何要告訴我。」

長和道：「刑部易主，此次本抱定主意不打擾陛下，然而牽扯進刑部不也正如王爺心願？至於那人，一面是老母幼弟，一面是殺父仇讎，況且不是先從許某處抄出了玉帶，這才上報天子的麼？」

定楷闔上了眼睛，微笑道：「是啊，人事已盡，靜觀待變吧。」

長和帶回的所謂變動的資訊是又三日後，聽說此時衛中許昌平已經清醒，不過令長和欣喜若狂的已經不再是這個緣故。

彼時清晨，定楷正在後園，對著一本芍藥寫生，長和興沖沖闖入，沒有來得及行禮，沒有來得及斥退從人，甚至沒有來得及壓低聲音：「臣為王爺賀，東朝此次必敗無疑。」

定楷在瓣尖分染硃砂的筆徒然停頓，抬頭問道：「怎麼說？京衛中果有謀逆事？」

長和壓抑不住滿心的興奮，聲音竟激動地有些哆嗦，道：「京衛倒沒聽說有動靜，只是王爺可知那個詹府的主簿許昌平究竟是何人？他竟是東朝的嫡親堂兄——也就是王爺的堂兄。」

定楷手指一鬆，畫筆直直垂落在黃絹上。定楷呆呆的看著手下硃砂摔出的血漬，半晌亦哆嗦著嘴唇問道：「不對，恭懷太子無子——」

長和因得意而滔滔不絕，道：「與恭懷太子無關，他是廢肅王的遺腹子，聽說是肅王的姬妾所出。還有，聽說此姬竟然是太子生母孝敬皇后待字時的侍婢。這樣便全都說得通了，太子賜帶給他，許的不是異姓王爵，而是同姓王爵。他母與太子母系舊交，他助太子謀反登頂，太子助他歸宗復位。王爺，此事若真，那便是驚天巨案，東朝與前朝餘孽勾連篡權，固是不赦死罪；此事即便非真，他亦是酌盡黃河水，難洗一身汙名，何況還事發在這個關節上。不論怎麼說，這都是王爺的齊天之福。」

定楷的面色如白日見鬼一樣一白如紙，表情滯澀沒有任何回應，似乎對方嘵嘵的盡是他無法理解的言語，直至長和察覺怪異，停止了手足舞蹈，疑惑詢問了幾遍時，他才勉強開口問道：「這話是你從何處聽來的？」

長和道：「朝中已經傳遍。」

定楷道：「朝中又是從何處聽來的？」

長和道：「朝中突然傳遍，倒不知道濫觴何處。」

定楷道：「傳遍。這麼說，陛下也是知道的。」

長和點頭道：「這是自然。」

定楷亦點點頭，看了看毀於一旦的即將完成的作品，拾起汙染了畫絹的畫筆，默默的將它折成了兩段。

長和大驚失色道：「王爺，這是……」

定楷仰頭向天，長長舒了口氣，方平靜一笑道：「原來如此。原來如此。此事若假，我或有一路生意；此事若真，我便劫數難逃了。」

他拋下了手中的斷筆，眼望著西邊最後一抹即將掩去的水墨色，東方淡白的曙光，以及那些風枝露葉，所有這一切美不勝收的仲春景色，微笑著嘆道：「已經用不著了。」