杜素瓊臉上含著盈盈的淺笑，進來與大家都見完禮，然後才落座。

韋明遠先笑道：「瓊妹！梵淨山的洞天福地住膩了？」

杜素瓊掠掠鬢邊，微微一嘆道：「江湖真是一個大染缸，只要你在裡面滾一次，就再也無法脫去它的色彩，梵淨山故主管雙城仙子，銷聲匿跡六十年，最後仍然無法不出，我從上次歸山之後，確是無意再作出岫之想，誰知……」

韋明遠笑著介面道：「誰知又被四神幫給激了出來？」

杜素瓊掠了他一眼，毫無驚奇之態道：「這麼大的事情，我知道你們一定也得到訊息了。」

韋明遠點頭道：「我們是剛才得到訊息，與你比起來，顯然是慢多了。」

慎修的臉上微有慍色，杜素瓊卻婉轉地道：「梵淨山上俱是女流之輩，論聲勢、論實力都無法與天龍派相提並論，我不得不在別的地方多用點心。」

韋明遠聞言默然，歇了一會兒才道：「其實你現在在梵淨山與世無爭，四神幫的主要目標是對準天龍派，他們不會找到你那兒去的。」

杜素瓊輕哼一聲道：「方今江湖已經沒有一塊淨土了，尤其是梵淨山與天龍派，若唇齒之相依，天龍派真要有個三長兩短，那批傢伙肯放過我嗎？」

韋明遠聞言默然，他知道杜素瓊說的是真話。

等了半晌，聶無雙才道：「壯山主此來計將安出？」

杜素瓊搖搖頭道：「我一時還沒有什麼主意，是來看看你們作何對策。」

慎修立刻道：「我正想去一探虛實，且有蕭師妹陪同前往……」

杜素瓊頗感興趣地問道：「是明訪還是暗探？」

慎修道：「我們準備明訪，一者故示大方，去向他們道賀，再者可以就便……」

杜素瓊道：「對！這般人雖都是江湖敗類，然他們若正式立派，天龍以堂堂正宗，倒不必落得不能容物之議，而且白山黑水窮北之地，別有一番勝境……」

韋明遠驚道：「瓊妹！你也想去？」

杜素瓊微笑道：「梵淨山不比天龍，我這個山主去恭賀他們一趟也不算太失身份。」

韋明遠急道：「我不是那份意思，我只覺得你沒有理由去冒這趟風險。」

杜素瓊道：「只要神騎旅在那兒，我此行或許有驚，卻不致有險。」

韋明遠一愕道：「你知道了？」

杜素瓊點點頭微嘆道：「知道了！是任共棄通知我的，他給了我一封信，說是已經灰心世事，要覓地清修去了。」

韋明遠默然陪她一嘆，片刻才道：「其實他也夠苦的，一生中從未有過一點幸福……’」

杜素瓊瞟他一眼道：「看樣子你是怪我對他太絕了。」

韋明遠漲紅了臉，急得響吶地道：「瓊妹！你知道我不是這個意思，何必故意嘔我呢？」

杜素瓊嫣然地笑了起來，其他人雖然想笑，卻礙於韋明遠，強忍住不敢笑出來。

當下又寒暄了一陣，次日一清晨，慎修、蕭環與杜素瓊就各跨駿騎，啟程北上，韋明遠不放心，還特別派了公冶勤隨行，因為他早年曾到過關外，而且與神騎旅的副首領龍強，關係大為密切。

一行人迤邐北上，走出近百餘里，杜素瓊控轡與蕭環走成並肩，回頭望了一陣，忽而笑首向蕭環道：「在我計算中，明遠現在已經出發了。」

蕭環點點頭道：「我曉得，您之所以堅持要來，就是要逼得師兄也走一趟，除了您之外，誰也沒那麼大的本事搬得動他。」

杜素瓊微異地望她一眼，然後才點點頭道：「小妹妹！你的確聰明……不過我也是為他好，鬍子玉這次籌組四神幫，所集的那些人多半是他的對頭宿怨，其用心不問可知，他那個直耿耿的脾氣，除了坐以待襲之外，不會有別的舉動的，所以我爭著要來，讓他在暗中躡著，到了四神幫總壇，我們最好還是鬧出點事……」

蕭環道：「我懂！那時四神幫不注意，也不會把我們太放在眼中，師兄怕我們吃虧，暗中也憋不住了，這樣他才會放棄那些英雄想法，多多少少能給四神幫一些打擊。」

杜素瓊笑著輕打她一下道：「小妹子！真不得了，你簡直是琉璃心肝兒，把我的心事全猜透了，我真不明白那傻瓜是怎會對你全不動心的。」

蕭環紅著臉苦笑道：「師兄之心全在您身上，他心中已沒有能容下別人的感情了。」

杜素瓊心中很得意，嘴裡卻笑罵道：「妹子滿口胡嚼！他自己有妻子兒女，更有他的事業。」

蕭環淺笑道：「除了您之外，師兄的心中一無所有，妻兒事業，在他都不過因人成事而已，只要您肯提出要求，他會毫無考慮地全部放棄的。」

杜素瓊一怔道：「我會提出這種要求嗎？」

蕭環道：「當然您不會，否則就是您愛他不夠深切。」

杜素瓊一次道：「愛人者，心中眼中恆不知有己，只知道默默地為所愛的人犧牲。」

蕭環也微微一嘆道：「我現在明白了，以前我為他做事時，總是希冀他會因而注意我、愛我，我應該像那燭火一般，毫無怨惹地燃盡自己，不去對他存在任何希冀……」

杜素瓊伸手按住她的香肩道：「小妹妹，你終於長大了，耐著性子等吧。我相信總有一天，你會如願以償的。」

蕭環默然無語，二人因為這一陣對話，馬已落後了許多，慎修與公冶勤都在前面勒馬相待，二人遂趕快追了上去。

四騎行有片刻，杜素瓊目注前方，忽地微微一怔，緊盯著一個行腳道人望著。

慎修也為她的神情所吸引，隨著她望去，只見這道人身著一件破舊的道裝，漿洗得倒是很乾淨，方口墨髯，神態很是正派，隱隱有仙意。

最奇怪的是他背上揹著一口巨鍾，銅質、青灰色，分量很重。

慎修看了一會兒，輕聲問杜素瓊道：「師妹莫非識得此人？」

杜素瓊微皺眉頭道：「眼熟得很，只是記不起在哪兒見過了？」

正說之際，那道人已打了一個稽首道：「山主別來無恙，大概已經不認識貧道了吧。」

杜素瓊在馬上欠欠身道：「正是呢！我只覺道長眼熟得緊，卻已記不起道長的寶號了。」」

道人微笑道：「貧道澄空。」

杜素瓊仍是一怔，挖空心思，也想不起在何處聽過，但是又不便再問，只是尷尬地望著他。

道人見狀又微笑道：「貧道還是二十年前與山主見過，那時舍妹與山主間鬧得很不愉快……」

杜素瓊突然想起來了，道：「你是吳……」

澄空點頭嘆道：「吳雲龍早已不存在了，現在貧道名叫澄空！」

杜素瓊想起二十年前與吳雲龍見面之時，正懷著念遠待產，被他妹妹吳雲鳳逼得幾瀕絕境，幸而他不惜兄妹反目，才能等到韋明遠前來相救，進而想到韋明遠為她在山間接生等種種往事，不禁臉上一紅，微訕地道：「二十年闊別，已足改變人的許多形態，何況道友又出了家，我怎麼也想不到道長會是二十年前的翩翩少年。」

澄空嘆道：「山主仍是芳華如舊，只是貧道卻老了許多。」

杜素瓊道：「道長的確顯得蒼老一點，縱是歲月不留人，道長亦不應該髯發斑白如絲！」

澄空長長嘆息一聲，以蒼然的聲調吟道：「人生不滿百，而懷千古憂……」

杜素瓊見他感慨頗深，忙岔開話題道：「道長絕跡人間二十年，怎麼又想到重履塵世的。」

澄空收起感慨低聲道：「為了我昔年一步錯事，逼得我重往紅塵走一遭。」

杜素瓊聽得莫名其妙地道：「道長昔年鑄下何錯？」

澄空道：「二十年前韋大俠將舍妹擊傷後，為著手足之情，縱然她對不起我，我卻不能坐視不理，所以我將她帶到西域先父的一箇舊交之處療治，想不到卻為武林造下許多殺孽。」

杜素瓊訝然道：「道長所找的異人是誰？’」

澄空道：「先父昔年游履西土時，曾與一個天竺僧人訂交，那個僧人精擅醫道，所以我自然而然地想到了他，到了那兒，他已是西方一個邪教的教主，見了我們，倒是頗念舊情，將舍妹治好了，但不知他用什麼手法，將舍妹蠱惑住了，竟甘心加入他的邪教，練習一種極為下流的武功，我解功了許久，全無效果，只好憤然地離開那兒，從此絕意塵世，皈依三清，誰知過了一陣，就聽說舍妹重入中原，組成了天香教……」

杜素瓊恍然道：「原來是這麼一段因由。」

澄空道：「我若不將舍妹帶往西域，她也作不了以後的一段孽，所以貧道身在空門，心存人間，時時刻刻，莫不以此耿耿在懷。」

杜素瓊沉吟道：「那麼道長此番重履人世，將有何作為？」

澄空道：「我得知舍妹所習為奼女迷陽大法，因此專研破解之道，二十年中，終算小有所成，同時千方百計覓得一口遠古遺物。」

蕭環望著他背上的巨鍾道：「道長背上的可是驚神鍾？」

澄空搖頭道：「驚神鍾乃廣成子遺物，早已絕跡人間，貧道這一日名叫警迷鍾，威力雖比不上驚神鍾，但是專破一切邪道迷魂之法」。

杜素瓊道：「道長想以此對付今妹？」

澄空凜然道：「是的！點蒼不容出那種蕩娃，吳氏門中尤其不許有敗壞門風之子女，我再準備去好好勸她一番，若是她繼續執迷不悟，大義滅親，貧道亦在所不惜。」

這番話說完，眾人不禁都對他生出尊敬之心，杜素瓊又問道：「道長可知令妹此刻之行蹤？」

澄空道：「我知道她現在在關外，而且與一幫不三不四的江湖人結了盟，所以我現在就是去找她。」

杜素瓊道：「令妹現在所結交的人，倒不是一些易與之輩，道長一人前去，恐怕孤掌難鳴。」

澄空淡淡一笑道：「貧道已經皈依三清，則此身不復為我所有，但求義之所趨，生死豈足道哉。」

慎修一擊掌：「壯哉！道兄坦蕩胸懷，實令人欽佩，吾等此行目的亦在關外，目標亦與道見不謀而合，道兄若不嫌棄，人家不妨結伴同行如何？」

澄空想了一下道：「誠所願也，未敢貿然相請耳……」

公冶勤見他答應了，立刻恭敬的下了馬道：「既蒙道長垂允，此去路途遙遠，請道長以此代步吧！」

澄空微笑道：「壯士將坐騎給了我，您自己怎麼辦呢？」

公冶勤道：「這兒乃是天龍派轄地，在下到了前面分壇，自然可以另外找到好馬。」

澄空笑著道：「任他良駒異種，只怕難以載得動貧道。」

公冶勤狐疑地道：「道長總不至體重千鈞罷。」

澄空道：「貧道倒是不算重，可是我背後的這口巨鍾，倒真有壯士所說之數。」

公冶勤不通道：「在下孤陋寡聞，道長能許我試試手勁？」

澄空笑著從背上將巨鍾解下，放在地上，公冶勤過去用手一提，拿是拿起來了，但是隻能舉到半腰，又顫著手放了下來，莊容地道：「道長說得不錯，除非追風赤兔，大概很少再有馬匹能馱得起了。」

公冶勤的腕力不弱，大家看他提鍾時吃力的樣子，深信那口鐘的分量確乎不輕，因而對澄空的功力也不禁流露出無限敬意。

杜素瓊展顏一笑道：「道長二十年虔修，進境非凡，殊足令人欽佩。」

澄空一笑道：「貧道怎敢當此盛譽，只不過在荒山無事，練出一身蠻力而已。」

言下微有一絲得色。慎修亦好奇地下了馬，舉指輕彈鐘面，禿禿無聲。

澄空又笑道：「貧道在十年前就得到此物，直到去年，才能勉強之使發音，所以也延到此刻，才下山去找舍妹……此鍾一響，有驚天動地之威……」

話未說完，那口巨鍾在地上突然自動地嗚了起來。

「咚嗡！」

這一聲使得四野俱動，眾人粹不及防，都嚇了一大跳，而且耳中也被鐘聲震得嗡嗡不已。

澄空大聲驚道：「怪事，它怎會自己鳴了起來。」

杜素瓊一眼瞥見蕭環在馬上閉目凝神不語，心中瞭然，遂笑道：「妮子！又是你在搗鬼吧。」

蕭環睜目一笑道：「道長說得真不錯，我出了九成力量，才勉強將它擊出聲音。」

澄空驚疑地道：「貧道並未看見姑娘出手。」

杜素瓊道：「她就是閉起眼睛兇，真要睜開眼睛來，恐怕還是敲不響的。」

澄空猶自未通道：「這是什麼功夫？」

杜素瓊道：「她學的是佛門心功，與道長釋道不同源，說出來道長還是不會明白的，現在的問題是道長不能騎馬，我們如何同行呢？」

慎修道：「乾脆大家都棄馬步行吧，有了馬也快不了多少？」

澄空肅然將巨鍾又背在背上道：「這如何使得，貧道在山中無事，不是練力，便是練腳，追隨諸位驥尾，大約還不致落後大多，諸位不必客氣，還是請上馬前進吧。」

這次口氣緩和多了，連一點傲意都沒有。

大家見他身背巨鍾，都無負荷之感，心中倒也欽佩，遂不再客套，仍是各自上馬前行，澄空健步如飛，有時馬前，有時馬後，不但毫無倦態，而且十分從容，不時還可分出精神來談話，蕭環不禁微帶歉然地道：「道長，剛才我太冒失了。」

澄空腳下不停步，口中卻恭聲道：「姑娘說哪裡話，以姑娘這種年齡，卻修得那種上乘武學，叩鐘於無相，遠非貧道所能企及。」

杜素瓊聽著他們的談話，忽而想起一事道：「由道長法號，我突然想起一人。」

澄空微笑道：「山主可是說澄心師兄？」

杜素瓊問道：「澄心道長果然與道長是同門？」

澄空道：「他入門在我之後，因為年齡較我為長，所以算是我師兄。」

杜素瓊又問道：「澄心道長此刻何在？」

澄主道：「師兄自從在武當山為韋大俠點化之後，回山被家師罰面壁三年，現在剛出關，可是三年之中，他靜修上清功決，論造詣還在我之上，不過他此刻人如其名，身心皆澄，大概是不會再出山了。」

杜素瓊訝然道：「如此說來，令師尚健在？」

澄空尊敬地道：「家師上虛下靈，通道而不服道，終年一襲儒服，望之若三十許人，從不歷身江湖，是以並無知者，我們兄弟六人，所得不過家師十之二三。」

慎修亦肅然道：「令師天外高人，聞之已令人心醉，但願異日有緣許我一詣。」

澄空道：「家師仙駕如閒雲野鶴，常無定所，平素即使遇上了，也不會認識老人家，只是每年必有一兩個月駐桐柏山中，考究我們的進境，異日有機會，道兄不妨至桐柏山中小住，或許可以遇見家師。」

慎修一嘆道：「武林中終日紛擾攘爭，自許為天下第一高人，誰能知道真正的高人，卻都潔身自好，從不流入江湖，若道兄之令師，以及敝師祖等……」

澄空聞言忙又追問究竟，慎修遂又將天龍子，以及蕭環的師祖捻花上人的大致情形說了一遍，大家又是欽慕，又是感嘆，不知不覺，路已行出很遠。

入夜，大家歇在一所分壇中，由於慎修及公冶勤在幫中的地位，再加上杜素瓊的身份，使得那些分壇弟子惟恐惟謹，生怕有一絲怠慢。

慎修倒是好言撫慰了一番，又垂訊了一些關外的訊息。

分壇的壇主是個聘自當地的一名武師，他將前程所傳來的情報作了一番簡報道：「天香教與神騎旅已正式地結了盟，定於下月底在長白山總壇觀摩秘技，四神幫仍是毫無動靜，他們設壇之地十分隱秘，組織也很嚴密，線民耳目，都無法滲透過去。只是今日在百里之外，曾有兩個人現身，形跡十分可疑。」

慎修驚問道：「那兩個人是什麼樣子？」

分壇壇主報告道：「據耳目的報導，那二人極似鬍子玉與碎心人周正，只是他們略現即隱，因未得確實訊息，不敢據作報導，但是屬下已命弟子四下嚴密監視，迄今尚無訊息。」

慎修回頭對杜素瓊道：「師妹對此作何看法？」

杜素瓊尚在沉吟考慮，蕭環卻突然一拍桌子道：「不好！」

大家都驚詫地望著她，蕭環卻對杜素瓊道：「山主前來之時，可曾易容化裝？」

杜素瓊道：「我從來都不掩藏身份。」

蕭環失聲道：「鬍子玉好算計，她不但將我們的行蹤瞭如指掌，而且連師兄必會躡我們身後而出都算定了，你們信不信，此刻總壇一定遭遇到變故。」

眾人想了一下，亦是恍然，慎修急道：「真要是他們來個趁虛而人，確是不太妙。」

杜素瓊道：「那兒還有聶夫人，更兼玄真宮中好手未出，只要派去的人不太強，我相信他們是對付得了的。」

公冶勤也道：「好在我們出來只有一日路程，再趕回去也來得及。」

蕭環搖頭嘆道：「鬍子玉向來都是謀定而後動，他最拿得穩是時間，一來一去有兩日，他若真要有什麼行動，我們是一點辦法都沒有。」

大家都黯然了，就在眾人沉思之際，屋上突然有了一點輕微的聲響。

公冶勤左手一按桌面，右手拔劍出鞘，人已飛出視窗。

澄空驚讚道：「公冶壯士好捷的身手，看來並不比他先人三絕先生差。」

慎修不放心，想出去接應，蕭環阻止他道：「公冶勤處事細心。江湖經驗老到，來人並不高明，他足可應付得了的。」

慎修這才按身不動，過有片刻，公冶勤才悻悻然地從外面回來，手持一封柬帖，滿面懊喪之態。

蕭環驚奇地道：「你把人追丟了。」

公冶勤點點頭，蕭環又道：「他在屋上弄出聲息，證明不太高明……」

公冶勤氣道：「那斯手腳是不太高明，可是他長著翅膀，看見我出來，從空中逃走了，我又不會飛，只好眼睜睜地看著他走掉。」

慎修驚道：「世上那有長翅膀的人？」

公冶勤道：「那翅膀可能是裝上去的，但用來十分巧妙，幾撲之後，即已凌空幾十丈高翱翔………

蕭環道：「他們那邊既有巧匠，又有禽神，這倒並不是不可能之事，你手中的柬帖上說些什麼？」

公冶勤道：「我沒看！他留在屋上的。」

慎修連忙接來開啟，只是上面寫道：「四神幫新立，必需樹威，無可奈何，乃借貴派開刀，總壇並無大變，僅由蠱神祁幫主小施妙計，略遣金蠱造訪，此蠱形細若絲，中人如同未覺，故可能貴總壇諸君，此刻尚在夢中。

為示友誼，解藥敬留敝幫，諸君來時，當立刻奉上，敬視旅安

四神幫謹上

附：金線蠱隱伏期頗久，一年半載內，若非施放之人發動，斷不至發作，特此敬告以免諸君懸心。」

慎修的聲音中含著沉重，輕輕地念完了之後，整個屋子裡都顯得十分沉寂。

澄空一嘆道：「貧道二十年未履江湖，竟不知今日武林，純以心計鬥勝矣，可怕可怕！」

杜素瓊卻面含重優道：「這上面沒提到韋師哥，不知道他怎麼樣了。」

蕭環想了一下道：「師兄吉人天相，他到是不會怎樣的，而且鬍子玉可能還沒有摸到他的行蹤，否則這柬帖不會交給我們了，因為他們主要的目的是他。」

杜素瓊揣摩了一下她的話，心中也寬慰了一點，毅然道：「我們還是照常前進吧，這封柬帖不妨姑妄信之。」

蕭環也點頭道：「對！就算總壇之人真中了蠱，他們也不過勝了第一回合，憑智力作戰要有耐心，最後勝利尚不知誰屬呢？」

杜素瓊望著她會心一笑，三個男人卻面面相覷，在智力上，他們只有自承不如了。

匆匆過了一宿，五個人又兼程北上，大約半個多月的功夫，他們的行蹤已踏出巍峨的山海關，進入白雪皚皚的北國。

首先映入眼簾的是一片銀妝世界，眾人中蕭環是來過一次，不過沒有深入，公冶勤則是早年舊遊，頓興河山人事之慨。

其餘三人俱是新蒞，覺得十分有趣。

出關未久，一行勁騎，迎面而來，社素瓊很興奮地道：「神騎派有人來了。」

蕭環卻笑道：「山主！您要是想看他們，一定會失望的，那兩個人遲早都會來看您，卻絕不會在這個時候。」

杜素瓊想了一下也笑道：「我大概真是老了，他們必不會存心與天香教結盟，既然別有用心，當然不可能現在前來。」

剛說之際，來騎已近，果然只由龍強率隊。

公冶勤一馬當先衝出道：「老哥哥好。」

龍強看見了他，十分激動，縱馬相迎，握住他的手，哽嚦地道：「老弟！你好，想死我了，上次金陵大會時，我們沒碰上頭，這些年，我一想到恩公就深深感到……」

公冶勤亦感到一陣激動，但他馬上冷靜了下來，抽回手道：「我們且慢敘舊吧，老哥哥專程相迎，一定有事情吧？」

龍強亦機伶地收起激動之色，回手一揮，身後的數十鐵騎立刻四下分散，在數十丈外認方位站好，將眾人圍在中間。

慎修微微色變道：「閣下這是什麼意思？」

龍強恭敬地道：「前輩不要誤會，這是夫人的吩咐，刻下關外眼線密佈，略一疏忽，訊息就會走出去，這塊地方是夫人特選的，我們可以放心交談而不虞有他。」