晚上雨竹去請安的時候破天荒的被攔在了外頭，在外頭伺候的小丫鬟有些抱歉的道：「二太太，您還是先去隔間歇一會兒吧，明環姐姐在裡頭呢，老太太吩咐這會兒不準人打擾。」

神色莫名的有些複雜。

雨竹疑惑道：「明環是誰？」莫不是那個懷孕的通房。

小丫鬟剛要回答，內室的氈簾一撩，穿著赭色福紋襖的楊媽媽走出來，上前攙了雨竹，笑道：「老太太請二太太進去呢。」

被年齡是自己三倍大還不止的老人扶著，雨竹有些不自在，微微掙了掙，楊媽媽察言觀色，馬上笑著鬆開手，又親自去打簾子。

屋內正中置了一個五層高的鎏金蓮花底座雕鏤瑞獸暖爐，炭火充足，熱烘烘的散發著融融熱氣。外面寒冷，一進屋子驟然暖了起來，冷熱交替讓雨竹微微有些不適應，將身上翠紋織錦羽緞的斗篷脫下交給華箬，這才走了上前。

思謙堂裡永遠都是一副嚴肅規整的模樣，從傢俱道擺設都是暗沉沉的顏色，牆角一盆暗香浮動的紅梅還是自己派人送來的，好歹添了一點亮色。

謝氏穿著一件家常的深色刻絲織金錦菱花紋交領長襖，松花色鑲珠抹額，髮髻正中插著晶瑩剔透的碧玉雙簪，肅容端坐在炕上，見雨竹進來，冰冷的神情才融化了些，招手示意她坐在身邊。

雨竹注意到底下繡墩上坐著的丫鬟裝扮的美貌女子，見自己進來後，忙站起來行禮。不由看向謝氏，滿眼疑惑。

「這是新提的環姨娘。」謝氏和雨竹解釋，復又對那女子道：「既是有了身子，就不用那麼多禮了，坐下吧。」

環姨娘——雨竹瞭然，這就是那個叫明環的通房了，一般從外頭抬進來家世清白的女子稱呼都是姓加姨娘。只有府裡丫鬟出身的姨娘才用名裡的一個字……

這時，楊媽媽端了碗乾貝蒸水蛋進來，謝氏道：「你先吃些墊墊，我還有幾句話要吩咐一下。」

剛蒸好的蛋嫩嫩的，鮮香撲鼻，一調羹下去，香滑細嫩的蛋裹著裡頭鮮美的乾貝片，還有切成丁的熟火腿、鮮冬筍。奇鮮無比，好吃的讓人能把舌頭吞下去。雨竹眯著眼睛一勺接一勺的吃著，幸福得不行。

明環有些羨慕的看了一眼，垂下頭聽謝氏的訓導。

「……現今沒有主母。我就做主將你抬了姨娘，大爺子嗣稀少，你可要當心著，不可爭強好勝，掐尖弄強，傷了肚子裡的孩子……待會兒我會派兩個經驗豐富的媽媽隨你回去，該怎麼做你可清楚？」

環姨娘剛才已經被謝氏的大方震驚了一下，此刻正是熱血沸騰的是時候，憋足了勁兒要生下個健康的哥兒來。自是連連保證。

敲打完新出爐的姨娘，謝氏舒了口氣，大房這嫡的是暫時生不出來了，庶的也不嫌棄，老大就一個兒子可不成，趁著年紀不大得多生點，子嗣繁茂才是福氣。

正琢磨著好好挑幾個好丫鬟送去服侍。轉眼就看到雨竹叼著調羹的樣子，忍不住嘆氣，這一個兩個的都要自己操心。

等程巽功回來知道後，素來冷峻的臉上也露出幾分喜意來。老公爺倒是沒多大反應，丫鬟抬個姨娘再小不過的事了。由丫鬟領著去淨房換下了被寒氣浸透的衣袍，這才令擺飯。

京城如今還是極冷的，儘管用了保溫的食盒，菜還是涼的很快。因此眾人都加快了舉筷的速度，沒多久就用飯完畢。

丫鬟奉上滾燙的茶水，獨獨給雨竹和季氏的是熱熱的金絲紅棗茶。

謝氏命小丫鬟打起窗簾子，看天黑沉沉的似乎又要下雪了，便急著打發她們回去，「他們爺們兒要說話。就不等了，天也不好，你們倆又都懷著身子，還是早些回去吧。」

季氏和雨竹對視一眼，同時笑著站起身來，謝氏自從身子衰敗下去，加上程氏出的那檔子事，似乎性子也不像以前那樣冷硬了，有逐漸向尋常人家老太太轉變的趨勢。

辭過謝氏回去後沒多久就飄起了雪花，天氣陡然冷的厲害，幾個大丫鬟齊齊上陣，指揮著粗使的婆子掛起了重重防寒簾氈，火牆和暖爐都燒了起來，雨竹看華箬又從外頭拿了一匣子上好的香炭進來，微微皺起了眉頭。