悠二隨即掃視教室，現在四周沒有其他人，正好可以問問有關亞拉絲特爾的事。

「聊其他話題也沒關係，我可以問的再深入一點嗎？」

對悠二而言，他不是抱著什麼特別的用意才提出這個要求。只是，內心堆積如山的疑問如果沒有得到解答會很難受，僅此而已。

至於嚇娜，則是態度明快，雖說本來就在預料只總中。

「你從剛才就一直問個不停了……那麼，你想知道什麼？」

悠二首先從最基本的問題問起…

「請問，‘紅世’是什麼意思？」

夏娜擺出一副「連這也不懂？」的表情，同時把最後一塊剝落麵包塞金嘴裡。

「恩~‘紅世’……意思就是‘鮮紅的世界’。為在這個世界‘所無法到達’的另一端。很就以前，有位詩人曾經去了一個矯柔造作的名稱叫做‘雜踏中的伽藍’，那裡的居民就叫做‘紅世使徒’。」

「就像……異次元的人嗎？」

此時亞拉斯特爾答道：

「以你們的觀念來表達的話，是這樣沒錯，攻擊你的不是‘使徒’本人，而是他們在這個世界索製作出來的，名叫‘磷子’的僕人。」

「是不是企圖佔領這個世界的侵略者？」

「這個嘛，目的因人而異，無法一概而論，不過，我們‘紅世使徒’籍由‘自在’操縱這個世界的‘存在之力’而得以顯現，此外也能改變存在之力的性質，支配各種現象，因此侵入這個世界的‘使徒’才會不絕於後。」

「……什麼？」

傷腦筋，亞拉斯特爾的解說實在很難理解，悠二隻聽懂了一半。

夏娜繼續加以說明，這次還嘆了一口氣。

「這個世界具有‘存在之力’這種形同基本能源的力量，有了這股力量，任何事物才得以存在。來自另一個世界‘紅世’、一開始‘不存在於’這個世界的‘使徒’，籍由取得這個力量，因而得以存在於這個世界……聽得懂嗎？」

「恩~勉、勉強聽得懂。」

悠二揉著太陽穴，拼命消化這些說明，夏娜頷首之後繼續說道：

「如此一來，為了留在這個世界，自然必須持續使用‘存在之力’，因此他們才從人類身上搜集這個力量。」

「所謂蒐集‘存在之力’，就像昨天那樣嗎……」

悠二的腦海中浮現出昨天怪物啃食化為火團的人們的光景，不禁一陣膽戰心驚。

夏娜不假思索的頷首。

「沒錯，喲與他們各懷不同的鬼胎與企圖，才會‘自在’操控那股力量，營造神秘現象或者製作僕人。」

「創造一些超乎這個世界常理，原本不應發生的現象、原本不應存在的存在，最過分的是為了創造這些竟濫捕力量，這很可能導致這個世界與‘紅世’兩個世界的均衡遭到破壞……緝拿制就是一群蠢蛋的遊戲。」

亞拉斯特爾以意想不到的響動沉重話語做出結論。

夏娜則滿不在乎的從呆子拿出一盒三串的糯米糰子，開始大快朵怡。熱騰騰的，看起來美味極了。

「為了不讓這個均衡遭到破壞，所以火霧戰士要收拾濫食者，對吧……」

說著，悠二也往口中送進一個飯糰。

剛才的寒氣仍然讓背脊發冷，不過望著眼前的夏娜，一副漠不關心、笑眯眯享用美食的模樣，不曉得是氣她的漫不經心亦或只是單純的對抗心態，悠二也開始吃起東西。著就是活著的感覺嗎？他一邊沉思無關緊要的事情，繼續問道…

「要吸取‘存在之力’的話……呃，聽你們一番說明，覺得應該還有更糟糕的狀況……但是非找人類不可嗎？」

亞拉斯特爾似乎並不在意邊吃東西邊講話，這種無禮的行為，仍然一渾厚低沉的預期答道：

「那當然，必須食與我們最為接近，具有強烈深沉意志的存在，才有取得力量的意義，吸取了過多雜七雜八的東西，只會讓力量變弱。」

「最為接近？那‘紅世使徒’跟我們一樣食人類嗎？」

「很難一你們這個世界的觀念加以說明，如果真要以言語形容的話，恐怕需要的是文才而非理論。」

悠二拉開運動飲料的拉環，喂嘆一聲…

「呼恩……不過從昨天道今天為止，以我所見的情況，相信人類背榨乾的日子不遠了。」

「話不能這麼說，我們雖然自古以來不斷入侵這個世界，但人類也不斷持續增加，早在你出生之前，世界就是如此運做的，並沒有太大變化。而負責制止‘使徒’失控行為的我們這群火霧戰士也早已存在。」

「我可以相信你們嗎？」

夏娜已在悠二眼前將最後一串糯米糰子吃的乾乾淨淨，正在沾舔手指的醬汁。

「恩~之前不是說過了嗎？直到你這個寶物庫‘密斯提斯’熄滅，或是直到消滅掉這個世界所有窺視‘密斯提斯’的‘使徒’為止，我們會一直保護你。」

這個女孩講話，真是一點也不懂得修飾。

不過悠二感覺自己已經逐漸習慣這種並非處於惡意，只是單純陳述事實的坦率，還來不及氣惱，苦笑便先行湧現。

「你的話讓我放心不少……不過，你有辦法全天候守在我身邊嗎？」

「總之，要小心黃昏時刻。」

短時間與周遭世界中斷聯絡，獨立於因果之外的空間「封絕」，通常是處在人們清楚認識自身存在的白天，與在夢中扮演另一個自己的夜晚之兩者交界的黃昏與黎明……亦即趁著「即將變化的不穩定」所進行的。

因此攻擊行動通常都在這些時端（看來一般「紅世使徒」並不會採取偷襲這種拐彎抹角的行動）。

「封絕……記得昨天也聽過，是不是像電玩遊戲裡頭經常出現的結界一樣，……呃黃昏！？」

悠二才剛剛誘所理解，隨即發現一個事實而驚慌失措。

「今天學校的課會上到很晚！那對方該不會跑到學校來吧！」

夏娜託著腮幫子，擺出亦副吃不消的表情。

「你在講什麼廢話啊？不然你以為我幹嘛坐在這裡？」

悠二開言，頓時鬆了口氣……然而一像到她的個性，又開口詢問…

「你會保護所有人嘛……？」

「你說什麼啊？」

悠二站起身來。

「你上哪去？」

「廁所！」

他丟下這句話後邊離開教室。

對了，她「只吃東西」嗎？悠二邊走著，內心一直思考這個稍嫌低階的問題，結果來到廁所門前揹人喊住。

「喂，坂井……！」

聽見這種低聲叫喊的伶俐招呼，循聲望去只見三名要好的同班同學正在向他招手。

對了，早上一直注意夏娜的事情，完全沒跟他們打招呼。悠二奔過去喊道：

「你們今天是到學生餐廳吃飯嗎？」

其中一人，亦即國中以來的好友，品學兼優的眼睛怪人——池速人搖頭答道：

「不是，我說坂井，在經過那麼大的**以後，你這個當事人居然還吃的下飯啊！」

一旁長相可用俊美一詞形容，言行卻很輕佻的少年——佐騰啟作跟著幫腔：

「就是啊！你這小子膽子可真大，一個不小心，連你也會背老師盯上！」

「話說回來，你們兩個什麼時候感情變的那麼好了？絕對不可以搶先！絕對不行~」

隨即接話的是田中榮太。雖然是個大塊頭但性情溫和，一點也不粗暴。

「沒啦，才不是什麼感情好……」

悠二隻能含糊其詞，他不可能也不想說出實情。

（…………）

忽地，悠二再次確認這群好友……雖然早上已經確認過……眼前的日常光景是否真實。他開始厭惡這樣的自己。

幾名朋友並未改變，改變的其實只有自己。他們不停追問：

「兩個人單獨吃便當聊天，可兼感情‘好的不得了’。」

「平井是滿可愛的啦，不過該怎麼說呢？比較合乎發燒友的口味吧。」

「原來你友蘿莉癖啊，真是惦惦契三碗公。」

血壓不由自主上升。

「你們幾個……」

話說了一半時，正想反駁冷不防打住。

黃昏。「紅世之徒」的攻擊。

難道時因為昨天開始就一直不斷思考許多事情的緣故嗎？還是已經養成了確認對方是否為火炬的習慣？悠二於此時憶起了脫軌的世界。

是不是應該早退？這麼一來，至少這裡不會變成戰場。

這段短暫的停頓引來朋友的誤會。

「果然心裡悠鬼對不對？」

池的眼睛劃過一道閃光追問道。

直到現在才發現的重要事物。

「我欣賞你對那種女生出手的膽量，所以悠事跟你商量一下，務必介紹我們跟其他女生認識認識！」

佐騰面露正經八百的表情，提出厚顏無恥的要求。

光時扯這些芝麻小事的傻氣對話。

一如平日，習以為常的景象。

不希望失去、不希望改變的事物。

（那群怪物不會連續兩天都出現吧？）

悠二因留戀不捨得二產生的樂觀猜測。

（沒錯，所謂杞人憂天，今天又不一定出現，至少一天……）

即使明白這一電，他仍然想要心存樂觀。

「你這個悶嫂的傢伙！看起來一副人畜無害的長相，私下到底用了什麼招數！！快教教我啦！？」

步步逼近的田中拼命捶打。

然而敵人卻照樣出現。

在零碎的運朵彼方，逐漸西沉的夕陽將一切景物渲染成寂寞的紅色。

也染紅了在課外活動結束後，陸續步出教師的學生們。

這道紅……

如同洪水般傾瀉而出，溢滿整個空間。

「唔！？」

因課程結束之後一直平安無事，而完全掉以輕心的悠二，心跳加速、慌張的從作為站起身，環顧四周。

彩霞屏障將窗戶外於部分走廊團團圍住。

地板竄出火眼，描繪出溢排看似圖騰的奇怪文字。

所有學生突然各自停下手邊的動作。

悠二很清楚這時怎麼一回事。

（……封絕……世界改變了……）

世界的不協調感流竄全身，亦或是時間產生異常變化的感覺，令人不寒而慄。

果然，自己並不像其他學生一樣靜止不動。

能夠站在這個異質的世界。

主要是年萬億毫收藏於自己體內的「某個物體」的緣故。

位於隔壁作為的夏娜緩緩起身並說道：

「來了。」

輪廓深刻的嘴角揚起。

「真…真的？現在…就在這裡！？」

留戀不捨的心態引發最糟糕的情況。

恐懼於後悔用動上悠二的心頭。

「真的，現在、就在這裡。」

夏娜圍悠二冠上毫無自覺的罪名，並且以猶如嚴厲斥責的語氣宣示道：

「好！要開始了！」

夏娜往地板輕輕以蹬，躍上窗戶與悠二之間的桌子。雙退與肩副同寬站開，對著窗戶昂首挺立。長及腰際的柔亮黑髮微微款擺。

接著火粉飛舞，燃起炙熱的火光。

在飛舞的火粉另以端，只見以名不只何時披上深黑色大衣，右手緊握散發出戰粟之美的武士大刀「蟄殿遮那」的火霧戰士。

以瞬間悠二出神的注視那道背影，但隨即回過神來大喊：

「可…可是這裡這麼多人！能不能換個地點！？」

在封絕中停止動作的同班同學也包括池，他正好打算把看來並非課本的測驗集收進書包。

「這個封絕時敵人設下的，悠意見就去跟對方說吧。」

夏娜說話向來冷漠不留情面，一鎮見血到讓人毫無反駁的餘地。

「唔！！」

早已習慣他這種態度的悠二，明白到最後一定時徒勞無功，因此不再多做抵抗，立刻採取行動。總之一定腰將像假人般凝住不動的同班同學，從夏娜的戰鬥範圍移開。

（都…都是我不好！我一定腰負責！）

所幸，現在已經是課外活動結束的時間（而且大家也像早點躲開夏娜），教室裡除了自己跟夏娜以外，只剩下四個人而已。為再夏娜面對窗戶附近，只站著一個應該名叫中村的女生。

悠二跑向正站再窗邊化裝化到一半的中村。

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