這座陳國以關押重刑犯人而出名的地獄之城，在暴民作亂時，當其衝，三千羽林軍更是衝進重兵把守的大獄，放出了今日的益王藺不屈。

當年，豹子頭也是從這裡，救出了今日的洛王軍輔大將軍杜鳳。

而那年的一把大火，也將黑州城燒得面目全非。即使五六年過去，仍可見當年大火的痕跡。

大火能燒掉地獄之城，卻燒不掉人間所有的苦難。

前方戰報不停傳來，狐狸追擊陳和尚，似是遇到了一點阻礙，他傳信來，命我們暫且駐軍在黑州，等前方戰事明朗，再往南推進。

這一呆，便是大半個月。

狐狸倒是一日有幾封信來，信中除了細述軍情外，還會叮囑我注意腰疾，不要太辛勞，也會詢問早早練字練得怎樣，有沒有想念六叔，等等。

有一次，他甚至讓人送來了一幅畫。畫中，藍衫飄飄的青年迎風撫笛，一位窈窕女子，攜著一名幼童在他身側，傾聽著他的笛音，唇角有著溫柔的笑。

畫的左側，淡淡的筆風寫著一句：從來笛中意，吹與君心知。

早早看到畫，一個勁指著畫中青年叫著六叔。

我默默地將畫卷起，輕輕地嘆了一聲。

今年的七夕，卻罕見地下起了暴雨。

到了後半夜，天地間似乎只剩下無邊的黑暗與暴烈的雨。我正迷迷糊糊，一陣急促的敲門聲將我驚得猛然坐起。

燕紅穿著蓑衣站在外面，笠沿處，水珠不停淌下。我忙問：「出什麼事了？」

「夫人，黎統領請您去一趟。」

她與黎朔成親這麼久，卻仍互相稱對方為「黎統領」和「燕統領」，我笑過數次，她卻一直沒有改口。

我本待調侃她兩句，可見她面上神情，急忙穿好衣裳，披了蓑衣，又叮囑雲繡照顧好早早，隨著燕紅出了郡守府。

黎朔率領離火營駐紮在城外，負責外圍防務，等我趕到軍營，雨下得更狂烈了。

一入帳，昏暗的燭火及壓抑的氣氛讓我眼前恍惚了一下，片刻後才看清地上躺著數人，個個都似從血水中撈出來的一般。

阿聰正伏在一人身上，哀哀慟哭。

我急問：「怎麼了？」

阿聰聽到我的聲音，抬頭大哭，「夫人，我表叔他，他不行了！」

我這也才看清，他身前那名傷者，正是他的表叔尉遲毅。

我蹲到尉遲毅身前，見他正大口喘氣，眼神卻渙散無光，渾不似以前那個豪爽的漢子，心中一痛，急喚了聲：「尉遲兄弟！」

尉遲毅聽到我的聲音，竟似迴光返照一般，猛然睜大雙眼，右手一把攥上我的手腕，喘氣道：「大嫂，快！救救弟兄們，救救他們——」

他手勁奇大，我手腕被扼得生疼，眼淚都險些迸了出來，卻知此時絕不宜刺激他，便忍著痛，輕聲哄道：「好，我會救他們的，你放心。」

他籲出一口長氣，慢慢地鬆了手，卻仍雙目圓睜，眼角處緩緩滲出一行淚水，低喘著氣，斷斷續續道：「大嫂，我、我們沒用，連自己都保不住，總、總是要你來救我們。大哥救我們，大、大嫂又救我們，大哥大嫂的恩德，弟、弟兄們來世就是做牛做馬，也要報答——」

他忽然一陣急促的喘息，嘶厲地叫了聲，「大嫂！你千萬要小心杜鳳啊！」

帳外，恰好一道驚雷滾過，驚得我剎那間心頭一跳，感覺渾身的血液似乎都停止了流動。

有軍醫匆匆衝了進來，用銀針在尉遲毅身上連續紮下，他喘了一會氣，眼眸似恢復了一些光采。我知他時間不多，忙問，「到底怎麼回事？你不是在黎朔手下嗎？」

「他一心殺敵立功，去找楚泰，楚泰向我調了他去。唉，沒想到竟是害了他——」黎朔在一邊嘆道。

楚泰是艮石營的統領，也是雞公寨的老兄弟。八營統領中本有五位出自雞公寨，後來歷次大戰，五人中有的陣亡，有的被撤，只剩下了黎朔和楚泰。

楚泰追隨豹子頭多年，對豹子頭忠心耿耿。上次早早封王的紛爭，雞公寨的老兄弟要求見我，隱有所圖，我後來查知，只怕都是出自他的主意。

為免狐狸疑忌，我自那以後，與楚泰保持著十分疏遠的距離。我也一直想著等那十餘人能成功完成任務後，再找楚泰，做一次長談。

而此番追敵，楚泰率領艮石營，追的正是陳和尚的丞相趙之初。

我隱約有種不祥的預感，尉遲毅已緩過一些氣來。他流著眼淚，低聲道：「大嫂，我們去追趙之初，結果中了伏，被困在桑山。弟兄們死傷大半，楚統領派我們突圍，求大嫂派人去救他們——」

「桑山？大將軍今日還有軍報傳來，他正在熹州與陳和尚主力僵持，你們為何不去熹州求救？那裡要近得多。」我本能地湧上疑惑。

「大將軍？！」尉遲毅忽然一聲冷笑，隨著他這聲冷笑，鮮血自他口中汩汩而下，他的聲音也淒厲了幾分。

「只怕咱們的杜大將軍，會更樂意在打敗陳和尚後，再悠哉得意地來桑山，為我們這幫老弟兄收屍！」

再有一道炸雷滾過。

我驚得猛然站起，厲聲道：「這是什麼話？！」

尉遲毅身軀猛然挺了一下，雙眼睜得象銅鈴一般大，他左手指向我，也厲聲叫道：「大嫂！你可知道，當初二當家和四當家，就是被杜鳳用奸詐手段除掉的！只怕他的下一個目標，就是大嫂和少當家！」