「東華!」我忍著眼淚說：「你剛來，語言又不通，怎麼能讓你去打工呢？」聽說她要來美國，銀行的同事們都羨慕的不得了，以為她去美國享福了，其實是跟著我一塊受洋罪。

六歲的石姍開始了快樂的一年級。東華也找到了在美國的第一份工作，在中餐館端盤子。

我每天一大早就出去打工，晚上到學校上課，11點多才能回家。東華的班也是晚上，只好把孩子一個人扔家裡了。當時哪知道把未成年人丟在家裡是犯法的，恐怕有小孩子的中國留學生都有如此經歷。東華為女兒做好晚飯，然後教她怎麼用微波爐熱飯，還告訴她，要是害怕，就開啟電視機。石姍懂事地一個勁點頭。那臺舊彩電也是我從街上揀來的。

東華走後，石姍看窗外已經黑下來，便拉上窗簾，又走到門口掛上門鏈，媽媽說這樣壞人就進不來了。吃完晚飯，石姍開啟電視機，又拿了條毛毯放在沙發上。這個雙人沙發還是吳新玉幫我從馬路對面抬過來的。那天本來還有一卷挺新的地毯放在沙發上面，我倆剛要動手抬，就見一男一女兩個年輕美國人朝這邊走來，我一拉吳新玉，叫他等這兩人過去再搬，多難為情呀。沒想到這兩位在這堆舊傢俱周圍轉了兩圈，順手把那捲地毯抱走了，敢情也是來揀東西的，大大方方的，哪像我，死要面子，我為這事後悔了好幾天，要不，石姍就可以坐地毯上玩了。

我和東華前後腳回到了家。

「石姍，開門，媽媽回來了。」東華用鑰匙開了門，見裡面掛了門鏈，只好壓低聲音叫女兒開門。都半夜了，孩子早睡著了，電視還開著，聲音很大，叫了半天，屋裡一點反應也沒有。這是棟兩層小樓，樓下住著位律師，我們住頂層，就是屋頂斜斜的那種。我一看，再叫把鄰居都吵醒了，只好自己試試身手了。我找好一個方位，順著牆角一點一點往上爬，東華提心吊膽地站在下面，一個勁叫我小心點。我倒不擔心會掉下來，就怕萬一警察從這路過，以為我想圖謀不軌。

我爬上了二樓，因為天熱，窗戶沒關，這才鑽進屋子，把門開啟。

床上沒有石姍，沙發上卻堆著毛毯，掀開一看，石姍正縮在裡面酣睡，小臉兒紅紅的，捂了一頭汗。我心疼地抱起女兒朝臥室走，才六歲的女孩子就整晚自己呆在家裡，真可憐。睡的迷迷糊糊的石姍睜開眼睛，看見是爸爸媽媽回來了，「哇」的一聲哭了，一晚上的委屈都釋放出來。東華連忙接過女兒，在她小臉上親了又親：「石姍乖，石姍不哭，媽媽在這呢，媽媽陪石姍睡。」

東華側身躺在女兒身邊，輕輕拍著她。夜深了，東華毫無睡意，她輕輕拭去還掛在女兒小臉蛋兒上的淚水，自己的眼淚卻止不住流了下來。她心疼孩子，心疼又得打工，又要讀書的丈夫，還要忍受餐館老闆的專橫跋扈。一家三口好不容易在美國團聚，再苦再難也得咬牙挺過去。她只有一個信念，幫我完成學業，一家三口回國，所有的噩夢都將結束。

第1章跨出國門成功拿下刑偵碩士學位

日盼夜想的通知只有一行字，我卻反覆默唸了十幾遍，我通過了，通過了!我站起身，朝東華張開雙臂，東華激動地撲到我的懷裡，一年多兩地分離的牽掛，兩年來打工留學的辛苦，還有等待通知的煎熬，都隨著淚水流走了。

我們在汗水和淚水中又熬過了一年，石姍上二年級了，已經能用英語跟小朋友們打成一片，我也啃完了36個學分，以優秀的成績獲得參加畢業考試的資格。

論文答辯有充分的時間準備，還可請人指點。畢業考試要完全靠自己，那才是叫天天不應，叫地地不靈哪，我們系每次考試都有人通不過，我當時心理壓力特別大，因為時間和金錢都不允許我再來一次。

我停止了一切打工，全力投入了這最後的衝刺。華盛頓夏天氣溫能達到攝氏40度，我們住在屋頂，又悶又熱，為了省電，空調也捨不得老開著。

「哎，喝杯冰可樂吧。」東華遞給我一大杯冰可樂，又把電扇調大了一檔。她這個動作一下子讓我想起78年準備高考時的情形。