陪在祖父身邊，司馬防不時回答著有關天子的種種話題，當被問及剛才營內的哀嚎聲時，司馬防頗為快意地道，「中常侍曹節冒犯天子，被天子命人杖責。.***」

「打得好。」司馬量雖然還鄉多年，可是骨子裡還是士人脾氣，先不說黨錮之禍，光是宦官把持朝政就讓他憤恨不已，國家大事豈容這些閹人插手。

進了天子營帳，司馬量畢恭畢敬地要跪下行禮，他曾為豫章太守，可是也沒見過天子幾面，更遑論是天子親自召見。

「大人（漢時對老者，長者的敬稱）不必多禮。」劉宏讓身旁的郭喜扶住了司馬量，不過卻奈何不過司馬量的執拗，只能由這個已經八十歲的老人給自己行了君臣大禮。

「夫威儀，所以興君臣，序六親也。若君亡君之威，臣失臣之儀，上替下陵，此謂大亂。大亂作，則百姓受苦，天子當慎哉。」司馬量跪坐後，卻是一臉正色道。

「大人之言，朕受教了。」劉宏看著面前認真的司馬量，知道這位老人所擔憂的事情，自孝和帝后，正是天子威嚴日衰，君亡君之威，才導致外戚宦官弄權，天下日漸殘破。

見天子虛心受教，司馬量心中大為感動，但凡劉宏所詢，他無不盡心回答，漸漸地他也看出了天子雖年少，但卻絕對稱得上英睿二字，看似尋常的民生問題，卻直指大漢如今的弊端所在，豪強兼併土地，導致百姓流離失所，而使得倉稟不實，庫府空虛，國家衰弱。

當司馬量離開天子營帳時，長長地嘆了口氣，對身旁的司馬防道，「天子目光長遠，你要好好侍奉天子，謹守我司馬氏的庭訓。」

「孫兒記住了。」司馬防點了點頭，一臉肅然，剛才帳中對話時，他一直都是在旁靜聽，著實沒有想到大漢其實已是風雨飄搖，再也禁不起折騰了，枉他自以為知道民間疾苦，卻是遠不及天子萬分。

司馬防祖孫走後，劉宏獨自坐在帳內，手撫著天子之劍，他的乳母趙嬈在迎駕隊伍到安國縣時，就私下和曹節開始來往了，想到這裡，劉宏的面容變得極冷，他是個眼裡揉不得沙子的人，若是趙嬈安分守己，按照漢制孝治天下的傳統，他也不吝賜於富貴，不過這個史書上和宦官勾結而獲封平氏君的乳母太不甘寂寞，只有除去了。

「來人。」輕喝間，守在帳外的執金吾應聲而進，赫然正是白天下令拿住曹節的高大少年。

「阿步，那個女人不用留她了。」

「喏。」劉步面無表情地答道，眼裡閃過了一抹兇光，接著便大步而去，為天子殺人是他的本分，更何況他也不喜那個女人。

夜晚時分，天子行轅的屬帳區內，劉步找到了天子兩年前就安排在趙嬈身邊的婢女，將天子的旨意傳達給了這個和他一樣出身卑賤的孤兒。

翌日，當天子車駕起行時，除了被杖責的中常侍曹節外，天子的乳母趙嬈也突發惡疾被留在了溫縣養病，三日後不治身亡。

一路上，郭喜很快就掌握了隊伍中隨行的宦官，原先效忠曹節的人紛紛轉投在他的麾下，其中也包括曹節的一些體己心腹。

「這些人，你大膽用，不必多疑。」曹節在隊伍出發前，召集心腹所囑咐的話，劉宏安排在他身邊的執金吾早已回稟過，是以對郭喜能那麼快掌握隊伍中的宦官劉宏一點也不意外。

「你的事，不要讓其他人知道。」劉宏看著離開的郭喜吩咐道，有些事情得瞞著司馬防這樣計程車人。

「陛下放心，臣一定不會讓別人瞧出端倪來。」郭喜一臉振奮地答道，天子的委以重任讓他願誓死報效，以謝君恩。

隨著劉宏的天子車駕一路北上，雒陽的清流集團聲勢也逐漸浩大，尤其當他們知道天子在溫縣重重杖責了中常侍曹節以後，這些痛惡宦官的官僚，名士，太學生，紛紛拍手稱快，大肆稱頌天子賢明，讓本就驚慌的宦官集團更加憂懼。

雒陽西北的一處府邸內，陳蕃讀著光祿大夫劉儵的來信，面露喜色，他喜的是若劉儵所言不虛，大漢當中興有望，本朝自孝和皇帝以後的歷代天子，鮮有天威如獄者，無不被婦人，宦官哄於股掌之中，如今新天子雖年少，卻強幹而有主見，實乃天下之幸。

「老爺，門外有客求見。」管家的聲音在書房外響起，讓陳蕃一怔，這幾日他見的人著實不少，不過鮮有那麼晚還來求見的，「來的是何人？」等管家進來後，陳蕃開口問道。