於是，他便成了「癱子」，終身只能在**度過了。

而且，他還讓綠營兵將延熙堂掘地三尺，挖出了那隻裝著曾家絕大部分家產的螺甸小櫃。層層的機括開啟，從裡面取出一隻朱漆描金的匣子，裡面裝著數萬銀票。

當他誠惶誠恐地將那隻匣子交到皇帝手中，凝重肅穆地說，願意將家產全部捐出賑濟災民時，他明顯感覺到皇帝的面部線條松馳了下來。

他從來不認為自己是什麼能臣賢臣，在於國於民無愧於心之餘，他當然還要自保。

阿離一直默然傾聽著，臉上神色端凝。

「可是，難道父親以後真的要在**躺一輩子？太可怕了……」

「那……也不至於，畢竟天高皇帝遠，過一兩年就沒人記得我這糟老頭子了，不過眼下謹慎些總沒壞處。」

曾雪槐停下來側耳聽了聽外面的動靜，繼續低聲道：「這事你知道了倒沒什麼打緊，我是放心的，只別跟你姐妹們說就是了，莊上人多嘴雜，難免生事。」

阿離只覺得胸口堵得慌，長長地吸了口氣，輕聲道：「知道了。」

父女兩個一個躺，一個坐，相顧無言。

阿離低了半日頭，終於喃喃自語道：「我總覺得……聖上對大哥，有些怪怪的，父親不覺得麼？」

「你也看出來了？那看來不是我自己多心了」，曾雪槐側臉看著阿離，沉聲道：「聖上不准你大哥去參加會試，他若是存心想讓我曾家從此一崛不振，不想看見你大哥揚名天下，這倒也對；可怎麼會又讓你大哥進京催款呢？他身上又無官職，一個布衣小民，如何能擔此大任？為父是百思不得其解啊。」

阿離心中也一直有此疑問。

她剛才聽父親講完，有一瞬間甚至想，會不會是皇帝故意將品南這個曾家長子支走，在路上把他謀害了呢？畢竟品南奪過童生試的案首，才氣初露，皇帝若真的想打壓曾家，還能容得這麼優秀的兒子以後頭角崢嶸麼？」

可她隨即便否定了自己的想法

。

曾家現在已經什麼都不是了，皇帝要想處置他家裡的人，還不是閒閒的使個眼色就好了，何須費這個周章？

而且，她分明感覺到，皇帝是喜歡品南的，那眼神騙不了人。難道是愛才？可要是愛才，又為何不讓他去赴試？

這猶如「雞生蛋，蛋生雞」的問題讓阿離想得頭痛不已。顯然曾雪槐也同樣有這些困惑。

阿離心中疑竇叢生，真想知道品南此時怎樣了，在京中會不會一切順利。

由不得又想起四姨娘留下的那封信，那封無字天書。這兩者間會不會有什麼關係呢？四姨娘在辭世前反覆提醒過她，一定要等當今天子登了基才可把信交給曾雪槐，可那信上一張白紙隻字沒有，撲朔迷離，就象在打啞迷。

她幹嘛不痛痛快快把想說的話寫出來呢？還是說另有什麼隱情？

莫名地忽然又想到羅纖雲……

門口有人探頭，阿離忙問：「是誰在那裡？」

卻見雅娘輕輕推開門，先伸進來一個小腦袋向屋裡看了看，這才笑眯眯地閃身進來，道：「我還以為父親睡了，嚇得我不敢進來。」

阿離見她雙手背在身後，神色略有些忸怩，便笑道：「小妮子藏著什麼狗不識的好東西呢？這是來給父親獻寶來了吧？」

雅孃的嘴角向上牽了牽，小臉微紅，含笑道：「也不是什麼好東西……我想著父親見天在**躺著，一定乏得很，這裡東西又有限，不象原先在家裡那樣諸事便宜，昨天我朝莊頭娘子要了小半袋子秫秸，又裁了我一件舊衣裳，剛剛做成了一個靠枕，給父親墊腰……」

一邊說，便從身後將一個半新不舊的大靠枕拿了出來，不好意思地遞到阿離手上。

阿離望著手裡的抱枕，再低頭瞅瞅八歲的妹妹，心裡熱呼呼的，連忙將靠枕放在曾雪槐的後腰抵住，欣慰地向曾雪槐笑道：「父親，您有這些懂事的兒女，便是吃些苦又算得了什麼？我們一家人在一起，總會好起來的！」(未完待續)