曾桂寶連忙答應著，帶著那幾個壯漢就往田裡走。

阿離站在田埂上，遠遠望著那幾個人手裡的鋤頭掄得虎虎生風，一看便是幹農活的行家裡手，這才略放下心來。

心裡一鬆，立刻又記掛起曾雪槐來。

現在屋子裡沒有下人，弄玉是侄女，不好近身伺候；貞娘是個糙性子，清娘不敢指望，況且她腿腳也不利索；三個姨娘還在炕上躺著養傷；只剩下一個念北，也不知道他行不行……

阿離手搭涼棚，極目向田裡望去，遠遠地看見青雲和玉鳳兩個人相隔幾丈遠，正彎著腰埋頭勞作，顯然根本沒注意到自己。阿離想了想，便也不驚動她們，轉頭急步回了宅院。

剛過了晌午，暖陽當空，籬笆院裡一片靜寂，

阿離先往西屋去隔窗瞧了一眼，見弄玉側臥在**，正輕輕拍著庸兒哄他睡覺，自己的眼睛半睜半閉打著盹，顯然也已睏倦已極。貞娘背對著她躺著，已經睡熟了；雅娘趴在另外一邊炕上，不知道在鼓搗什麼

。清娘倒是沒在屋裡，不知到哪兒去了。

阿離也不打擾她們，徑直往旁邊父親的屋子裡走去。

一推門，卻見只有曾雪槐一個人睜著眼在**躺著，念北已沒了蹤影。

阿離由不得就皺起了眉，連忙走到床前，輕聲道：「父親還沒睡？念北那死小子跑到哪兒去了？他竟然敢把父親一個人留在屋裡！」

曾雪槐忙笑道：「你可別錯怪了他，他可是一直都在這裡給我端茶倒水的，好著呢。剛才是我強把他趕出去鬆快鬆快的——我又沒什麼事，沒的把他關在這裡作什麼？是我非叫他回屋睡覺去了。我有事自然會叫人，離得這麼近，還怕聽不見嗎？」

阿離聽他這樣說，只好作罷，故意笑道：「反正您是偏心兒子嘛。我們也不敢計較。」

父女兩個說笑了兩句，阿離便道：「我幫父親翻個身吧，肯定躺乏了」。邊說，邊脫鞋上了裡床，手上用力。幫曾雪槐面向外側身躺著。

才一翻過身。卻見那枕頭下面露出一個書角，阿離隨手抽了出來，是一本元散曲，內中一頁折了角，翻開來，卻是張養浩的一首《山坡羊》：

「……至今遺恨迷煙樹，列國周齊秦漢楚。輸，都變作了土；贏。都變作了土……」

阿離闔上書，微笑著向曾雪槐道：「大哥臨走時，不是給父親找了些志怪小說嗎？這些嘆興亡的曲子固然慷慨悲壯。未免沉鬱了些，父親養病時倒不宜看得太多……」

曾雪槐神色間略有些不安。忙笑道：「我知道，就只是那些奇談話本我是真看不進去，這才……」

阿離將那本散曲重又放進曾雪槐手中，垂下眼簾，輕聲道：「父親現在一定是無聊寂寥，我知道……您想看什麼就看什麼吧，只是別把眼睛累著了……」

她眼眶裡微微有些發熱，連忙掩飾地笑著站起身，道：「我去瞧瞧念北做什麼呢，他午飯也沒好生吃……」

邊說，邊快步走了出去。

……

念北的房裡亂糟糟的，桌上**堆滿了書，念北猶自背對著門蹲在他那口樟木書箱前，在裡頭翻找著

。

阿離一進門就拉下了臉。

「你這是幹什麼呢？把父親一個人扔在房裡，先不說他有事叫不到人，就說他獨自一個在那裡躺著，該有多孤單啊！我白囑咐你了……」

念北嚇了一跳，扭頭見是阿離，立刻紅著臉站起身，囁嚅道：「我也是焦心父親太寂寞，想著給他找幾本書解解悶呢，這才離開了一下。大哥找的那幾本書父親都不愛看……」

「你不是已經找了本散曲給父親了嗎？」

「我沒找啊」，念北有些吃驚：「那會父親倒是說讓我把他那個小箱子開啟，把那本書拿給他瞧瞧。我想著裡頭有一些傷古悼今的曲子，不看也罷，就勸住了……」

曾雪槐的屋子裡也有一口小書箱，就放在他的床下。

阿離怔了怔。

不是念北拿給他的？那是誰？弄玉是葛氏這邊的親戚，曾雪槐向來對她極是客氣，不會使喚她做什麼事；清娘根本就極少到他跟前去，貞娘一大清早起來，跟著忙到晌午，真是累得狠了，飯都沒吃兩口就回屋睡覺去了；如果念北一直在曾雪槐那裡，雅娘應該也沒機會……

阿離的心忽然不規則地跳了兩下。

「五姐你怎麼了？」念北看著她忽然怔怔地不說話了，有些擔心。

阿離驚醒過來，忙笑了笑，道：「沒事沒事，是我看錯了。你也別找了，過去陪著父親說說話吧。老莊頭給了我半口袋乾果，我到廚房給父親做個糖核桃去，他最愛吃這一口了，就當解悶兒吧。」