曾雪槐這裡匆匆忙忙換了一身簇新的寧綢袍子，思忖了一會，並不敢多帶人，只帶著外宅兩個管家，急步迎到大門外，心中七上八下，翹首等了半日，方見品南騎在馬上，引著後面一輛騾車徐徐向曾府行來。

曾雪槐連忙下了臺階，急步趨到騾車前，整一整衣冠，方恭聲向車裡問道：「適才聽小的稟報，說有位黃老爺遠道而來，曾某有失遠迎，只不知……」

話音方落，便聽車內笑道：「曾大人丁憂在家，這一向悠閒得很吧？黃某在家中待得煩悶，想著到南省來遊歷一番，這兩天正好走到江寧，因想念曾大人，就不請自來了

。」

一邊說著，車簾已掀了起來，那青衫儒生笑著彎腰走了下來。

先前他才一開腔，曾雪槐瞬間就變了臉色；待到他邊說笑邊低頭挑簾下車時，曾雪槐慌得連忙垂下眼簾，不敢平視，連忙上前攙扶，身子便向下一矮，誠惶誠恐道：「微……」

那青衫儒生不著痕跡地順勢扶住了他的胳膊，手上微微一用力，笑道：「我這一路走來，可是口渴得狠了，先向曾大人討口茶吃再說。」

曾雪槐隨即醒悟，連忙借勢又將已半屈下的膝蓋又站直了起來，連聲道：「好好，黃……黃老爺快請進，裡頭香茶早已備下了！」

青衫儒生呵呵一笑，攜了曾雪槐的手，一起跨進門檻。

品南在後頭將馬韁繩隨手扔給小廝，眼望著前面兩個並肩而去的背影，兩道濃眉略微一蹙。

……

曾雪槐引著黃老爺往花廳上坐定了，忙吩咐丫頭上茶，見品南在旁邊站著，便拘謹地指著他恭聲道：「這是犬子……」，邊說，邊連忙將品南拉過來，低聲道：「快過來見過黃……黃老爺……」

品南抿著嘴唇，復又上前衝青衫儒生一揖到地。

黃老爺伸手扶住他，笑道：「才剛在路上已經行過禮了。曾大人教養有方，我看令郎談吐不俗，滿腹經綸，又志存高遠，實在是可造之才！」

邊說，便從腰上解下一塊玉佩，遞到了品南手中，笑道：「初次見面，也沒備下什麼見面禮。這拿不出手的小玩意兒，送給令郎拿著玩吧。」

品南連忙雙手接了過來，斂息凝神，躬身道：「多謝黃老爺惠賜。」

阿離不便到花廳上去，只遙遙指揮著丫頭們將精緻茶果一趟趟送了過去

。

黃老爺便隨意向曾雪槐笑道：「曾夫人身子還好？自府上老太太仙去以後，她一人操持這麼大的家業，辛苦她了。曾大人也多虧有這麼一位賢內助，做官才能做得那麼風生水起。所謂夫妻同心，其利斷金嘛。」

曾雪槐慌忙坐直了身子，臉上已經紅漲了起來，勉強笑道：「黃老爺太高抬她了，她一個婦道人家，懂得什麼？」

因側過身吩咐丫頭：「快去把夫人請來。告訴她有京城貴客到了，讓她快點過來見客，張羅張羅後面。」

丫頭略微怔了一下，有些驚疑地望了品南一眼，連忙應聲去了。

……

「夫人奉了老爺的命，往前頭拜客去了，這是真的？」阿離抬頭望著青雲，問道。

「是的，奴婢親眼所見。」青雲剛從花廳那裡回來，因為走得急，還有些氣喘。

阿離默不作聲地低了頭，將手裡的毛筆只顧在桌上一下下輕輕叩著。

「難道老爺這就赦免了夫人了？這也太快了吧，這就算完了？！」玉鳳瞪大了眼睛，頗有些氣不平。轉臉看著阿離，又連忙走過來，溫言勸慰著：「姑娘別難過，老爺興許只是一時……」

「別瞎說了，我難過什麼」，阿離順手將筆擱在了筆架子上，低頭凝神思索了片刻，便皺了眉望著青雲，道：「到底來了個什麼要緊的客，能讓父親這麼興師動眾……你看清楚來人了沒有？」

「看清楚了。奴婢適才帶著小丫頭們往花廳上上茶果，偷偷打量了幾眼。來的那位黃老爺年紀跟咱們家老爺差不多少，四十來歲，瘦高個兒，看著很儒雅隨和的一個人，也沒有太出奇的地方……」，青雲低了頭邊想邊說：「不過老爺的舉止是有點奇怪……雖然跟那黃老爺一處坐著，可老爺只貼著椅子邊略坐著一丁點，身子挺得直直的；丫頭上了茶來，老爺都兩手接過來，親自遞到黃老爺手裡，而那黃老爺就大模大樣地接了，絲毫也沒有不自在的樣子……奴婢就想，除非是長輩，或官職比老爺還高的人，才能讓老爺有這樣謙恭的舉止吧？若說是長輩，看年紀又不象；若說是官職高……比老爺高的還真沒幾個吧？」(未完待續)