阿離命丫頭將弄玉和雅娘等人各自送回房去，自己又折轉了回來，正巧看見葛氏滿面淚痕地從院中出來，一徑去了。

阿離在門外佇立了一會，方緩緩推門進去。

曾雪槐仰面坐在太師椅上，品南幾個都在地下站著，房中一片寂靜。

阿離欲言又止地輕輕叫了聲「父親」。

曾雪槐呆怔怔地抬頭看她，臉上淚痕狼藉，雙眼紅腫不堪。

「好閨女，來，到爹這來。」他顫巍巍向阿離伸出一隻手。

阿離連忙急步上前握住了曾雪槐的手，安安靜靜地侍立在他身旁。

曾雪槐抖抖索索地從桌子上拿起一大串鑰匙，和幾幅對牌，鄭重地交到了阿離手中，長嘆了口氣，啞聲道：「閨女，以後這個家就交給你管了，你想怎麼管就怎麼管，不要有顧慮

。」

阿離低頭看著手裡的鑰匙，聲音微微有點抖：「父親，這麼大的家，我只怕是……」

「等你出嫁了不也得自己管家嗎？現在就當練練手吧。沒關係，你能行的。」曾雪槐微笑著在阿離面頰上輕輕捏了捏，聲音溫和而疲憊。繼而向後仰靠在椅背上，將手覆在眼睛上，無力地說道：「品南先帶著你妹妹出去吧，我累了，想歇一歇。」

品南和阿離對視一眼，齊齊應了聲「是」，行了禮便帶著羅永二人退了出來。才走到門口，又聽曾雪槐在後面低低叫了聲：「品南！」

品南迴過頭去，見曾雪槐依舊保持著之前的姿勢，雙手掩面。悲愴地輕聲道：「你什麼時候去給你娘上墳，我跟你一起去。」

品南嘴唇動了動，終究也沒說什麼，只「嗯」了一聲，就邁步出去了。

……

阿離掌家的第二天。就碰到織造府來送貼子——李家的四少奶奶喜得貴子，再過幾日就要滿月了。李家來下貼請葛氏到時候去赴滿月宴。

來的是李家內宅的一位女管事，阿離讓玉鳳搬了一個繡墩給她。自己則端端正正坐在上首的紅木圈椅上，先客客氣氣地問候了一遍李家老爺和夫人，又笑著道喜。最後方皺了眉微笑道：

「不巧得很。家母最近染了時疫，要在家中靜養，不宜出門拜客，還請嫂子回去代為向李夫人轉達一下家母的歉意吧。」

那位女管事略感詫異，因阿離說的是染了「時疫」，倒不便去向葛氏請安了，忙起身道：「曾夫人調養身子要緊，既是這樣。奴婢就先告辭了。」

阿離含笑命人好生送了出去，便向青雲道：「雖說太太現在不能出門拜客赴宴了，但送李家的滿月禮還是要以「曾夫人」的名義送過去。我才掌家。諸多規矩都不懂得，也不知道這份禮該按什麼規格送。你去把歷年的禮品帳拿來我看看。」

青雲應了一聲，和玉鳳兩個到裡間去搬了一個小樟木箱子過來，開啟將歷年的帳冊翻了一遍，只有日常收支明細帳在裡頭，與各府的來往禮單和禮品帳目卻不見了蹤影

。

「看來是閻媽媽交帳時故意沒把那兩本帳交上來，昨日忙忙亂亂的也沒清點清楚」，青雲低聲道。

「哥哥也是手黑，聽說把閻媽媽打得很厲害……她又覺得對母親有愧，心裡對我們大概是恨之入骨了，知道這幾日府裡有迎來送往的應酬，所以故意匿下那兩本帳，讓我為為難。」阿離輕嘆了口氣，站起身道：「不過她現在也被禁足著呢，能有什麼地方藏東西呢？跟我過去好生問問她吧。」

玉鳳搖了搖頭：「興許她已經一把火燒了呢？或者說丟在什麼地方實在想不起來了呢？就是想給姑娘添添堵罷了，反正打也打過了，為了個帳本總不至於再打一頓……」

阿離低頭不語，半晌方抿唇道：「先去看看，實在沒有也沒法子，我就自作主張好了。總不能因為兩本帳就不開門過日子了。」

青雲忙拿了一領披風替阿離穿上，剛收拾停當，忽見一個小丫頭氣喘吁吁一路小跑了進來，進門便屈膝向阿離行禮，道：「六姑娘，奴婢是來送帳本的……」

阿離吃了一驚，定睛一瞧，見是原來葛氏那邊一個三等粗使小丫頭。

還未說話，那丫頭已忙忙地從懷裡摸出兩本帳冊，雙手奉給阿離，喘著氣道：「這是……二少爺讓奴婢送過來的……」

「念北？！」阿離的手微微一抖。

「是……奴婢也不知道怎麼回事，才剛二少爺讓小廝把奴婢叫了去，就把這帳本拿了出來，讓奴婢給六姑娘送過來，說姑娘大概急等著用呢……」

「哦……」阿離低頭輕輕摩挲著帳本竹藍的封皮，眼睛有些發熱。