從上一年起，葛氏就時常覺得有一種莫名的不適感。

疲倦，煩躁，易怒，健忘，最可怕的是腦子似乎也開始遲鈍了。

她的私產一向是由閻媽媽管理著，她不過最後看一下帳本就罷了。可昨晚閻媽媽送過來的她的幾個田莊的帳目，到現在還擺在桌上。翻了一頁，算盤打了三遍，每一遍出來的數都不一樣。她氣得摔了一隻茶盅，只覺得心煩，索性扔那兒不管了。

難道這就老了麼？算盤都不會打了……

葛氏疲倦地仰靠在搖椅上，有一下沒一下地用手輕輕敲著額頭

。忽然又想吃李興媳婦做的水晶肘子了，等會讓桔香去知會廚房一聲……

想到桔香，葛氏皺了皺眉。不過是去重華閣送個餛飩，也要這麼久？！

一念甫至，就見桔香急匆匆地走了進來，神色很慌張。

「太太，壞了！」桔香走到近前，向葛氏附耳低聲道：「大少爺似乎是覺察出來了……」

葛氏的手一抖：「你怎麼知道？」

「他沒吃，把餛飩賞給李興了……」桔香緊張地看著葛氏。

葛氏呆了一會才想起來李興是誰。

「給品南趕車的李興嗎？」她想了想，覺得這也好，誰吃了都一樣，都一樣會誤了時辰。

「可是後來李興回來了，大少爺卻沒回來。然後老爺又出門了，坐的還是李興的車！」桔香驚慌地說：「老爺看見李興的樣子，肯定會問一聲，很容易就會懷疑到太太這裡……」

葛氏也有些慌，理了理思路方問：「你剛說品南沒回來？」

「是。奴婢聽見李興跟大總管說，好象大少爺又僱了一輛車，根本沒耽誤去考場。您想啊，這三更半夜的上哪僱車去？除非是提前僱好了等在那裡的……奴婢怎麼想都覺得大少爺是故意的！」

桔香越想越慌，餛飩可是她親手送過去的。萬一事發，主子可能沒事，她這個做奴婢的卻絕對逃不了……

「太太。怎麼辦？得趕快想個主意，老爺說不定很快就會回來了……」桔香眼巴巴地瞅著葛氏。

葛氏腦子裡一片混亂，怎麼努力都理不出一點思緒來。她終於吃力地說：「快去把三姑娘叫來！」

冰娘才剛起床不久。正在梳洗，忽見桔香匆匆走了進來，不由一愣。還不到請安的時辰，難道葛氏那裡出了什麼事？

「太太立等著三姑娘說話呢，您快跟奴婢過去吧！」桔香走得太快，額頭上一層細汗，話說得又快，頗有些氣急敗壞的味道

。

冰娘不由皺了皺眉。對青籬幾個道：「你們先下去吧。」

幾個丫頭知趣地退了出去，冰娘便道：「母親又怎麼了，快說吧。」又加了一句：「不用拐彎抹角。直接說事兒。」

桔香很知道這位三姑娘的脾氣，加上時間緊迫。便言簡意賅地把事情說了一遍，末了著急地說：「三姑娘您看這事兒怎麼弄啊？老爺說不定很快就回來了，只怕要給太太沒臉……」

冰娘坐在妝臺前，氣得半天沒說出一句話來。

她狠狠地瞪著桔香，只瞪得桔香渾身一陣陣發憷，小聲囁嚅道：「您別瞪奴婢啊，奴婢也只是奉命行事而已……」

冰娘咬著牙，冷聲道：「我現在沒空理你，你先把念北給我找來！」

「找二少爺？哎！」桔香知道三姑娘準是有了主意，也不細問，立刻就往疊翠軒跑去。

……

葛氏正在房內一邊踱著步子，一邊盤算，忽見冰娘來了，忙迎過去，低聲道：「桔香都跟你說了？我這回大概失手了，一會你父親萬一問起來，你說我該怎麼應付？」