晚上吃過飯，蓮心忽然來了，雙手抱著一個大榴蓮。

「這是大少爺讓給姑娘送來的，南洋來的水果，咱們這裡平時見不著的」，蓮心抿嘴笑著：「您嚐嚐！大少爺說好吃，我是受不了那個味兒！」

等到晚上臨睡前，阿離想起那隻榴蓮來，便叫金環切了給眾人分分。

金環執了刀，才剛把那隻榴蓮剖開，忽見裡頭挖了一個小洞，藏著一卷東西。金環疑惑地用手摳出來一瞧，立刻失聲叫了起來：

「哎呀姑娘，這果子裡怎麼有幾張銀票呢？！」

邊說，邊急急地將那幾張銀票雙手捧到了阿離面前，阿離驚詫接過來定睛一瞧，果然是油紙包著一卷銀票。

一共五張，每張一百兩

。

阿離低了頭，瞪大眼睛將那幾張銀票看了又看，然後一張一張疊在一起，小心翼翼地摺好，輕輕地按在胸口上。

「大少爺他……」金環感動得一下子紅了眼圈，繼而擦了擦眼睛，歡欣地笑道：「大少爺心裡是真疼姑娘呢！」

阿離覺得周身上下彷彿都被溫暖和煦的陽光包裹著，說不出的寧靜舒泰；唇邊那抹笑意便也如陽光一般明媚起來。

原來，被至親至愛的人這樣惦記著，默默地照顧著，竟是這麼好的一件事……

她原本已經卸去簪環上了床，現在忙忙地復又披衣下了地，草草攏了一下頭髮，便叫金環：「點燈。把我給大少爺新鉸的那個鞋樣子拿了來！」‘

金環抿嘴一笑，依言去加了兩隻蠟燭一起端了過來。又拿了自己的針線笸籮，過來坐在小杌子上，展顏笑道：「那我就在這裡陪著姑娘，給二少爺把這雙鞋底子也納起來。」

阿離點頭笑了笑，主僕兩個便埋頭於燈下做起針線來，直到二更天方才睡了。

……

次日天亮，給葛氏和曾老太太請安已畢，各自回房。

阿離正拿了針線在窗下繼續做著，忽見大廚房裡遣了一個李興媳婦過來詢問：

「今天又到了姑娘們去廚房裡學習烹飪的日子了。王媽媽讓我來問問各位姑娘們還去不去，廚房裡好先預備下。」

阿離問：「別的姐姐妹妹們都過去嗎？」

李興媳婦笑道：「雖然老太爺手裡立下來的規矩。咱們家未出閣的姑娘們每逢初一，十五都要親自下廚，不過姑娘們有時也就去胡亂應個景就完了——廚房裡亂鬨鬨的，又是油又是火，姑娘們千金貴體哪兒受得了這個？我才去問過五姑娘，說不去了；別位還沒問過呢。」

阿離收了針線，向她笑了笑，道：「那就煩嫂子回去告訴王媽媽。我去。」

大廚房裡忙完了早飯

。只略清閒了半個時辰，便又開始預備起午飯了。

阿離到那裡的時候，只聽見菜刀在砧板上剁得震天價響。嘩嘩的流水聲，食材下油鍋時發出的噼啪爆響，各種聲響彙集在一起，簡直是震聾發聵。

高挑粗壯的婆子媳婦們身上穿著作衣，頭上籠著藍布帕子，高高挽著袖子，來回穿梭忙碌著；一個個就象上緊了發條，忙得腳不沾地，連喘口氣的工夫都沒有。

卻偏又秩序井然，毫無雜亂之感。

黝黑粗壯的廚房總管王媽媽此時正抱著兩臂慢吞吞地在那裡逡巡檢視著。不管對誰，永遠是一張冷傲的面孔，和凌厲的眼神。

對阿離也並沒有例外。

「六姑娘早」，見阿離來了，她冷冷淡淡地朝阿離點了下頭，隨口道：「正是年下，廚房裡太忙，只怕調不出人手來教姑娘們。別位姑娘們都不來湊這個熱鬧。還是六姑娘勤快。」

阿離有些不好意思地向後退了一步，微笑道：「那媽媽嫂子們儘管忙你們的，我就站在這裡看看就好。」