阿離猶自將死老鼠在貞娘面前晃動著，詫異地說道：「咦？你怎麼怕成這樣了？我還以為這是五姐跟我鬧著玩，親手放進我箱子裡的呢……」

「我怎麼會動這種噁心玩意兒？那是小廝……」貞娘又是急又是怕，兩手捂住眼睛衝口而出。

「原來是五姐讓小廝跟我鬧著玩的？」阿離又往前走了一步，繼續詫異地問道。

貞娘醒悟到失了言，可此時後腰抵在書案上，退無可退，也顧不得那些了。當下害怕得直往地上蹲，嘴裡驚恐地尖叫著：「走開快走開！你這個賤坯子要做什麼？！春喜小梅快來啊！」

貞孃的兩個小丫環先也早嚇得閃到一邊去了，聽見貞娘叫，這才戰戰兢兢地捱了過來，又沒膽子上前搶下那隻死老鼠，只愁眉苦臉地在旁囁嚅道：「六姑娘您往後站站好不好？看把我們姑娘嚇得……」

不過是些任性的小孩子把戲罷了……阿離看著面前眾小姐丫環噤若寒蟬的樣子，也就笑了一笑，打算回頭喚金環進來善後，把這髒東西趕緊扔掉也就算了。說是去端茶，怎麼還不進來……低頭瞄了一眼那已經死硬了的大老鼠，還真是夠噁心的……

阿離正打算走出去，讓廊上的婆子進來連書箱一併拿去扔了，忽然就聽見貞娘在身後委屈地高聲叫了一聲「爹！」，頃刻間便大放悲聲，頓足號啕大哭起來。

阿離愣了愣。

眼簾裡首先映入了一雙厚底官靴；緩緩抬頭，便看到一個高大的身影昂然立於面前。一身石青九蟒五爪朝服；胸前飾有方方正正的補子，上面赫然繡著祥雲，紅日，錦雞的圖案，鮮明而威嚴；頭上是鑲嵌有起茂珊瑚的頂戴——正二品總督的服制。

顯然是才剛從江北大營回府，還未換過官服，便先到了女兒們的書齋。

儘管在這十年間腦海中反反覆覆地勾勒描繪過父親的形象，也不斷設想過與這從未謀面的父親相見時的情景，然而在這毫無準備的情況下猝然相見，向來淡定的阿離也不免覺得有些心慌

。

他好高啊，阿離纖細清瘦的小小身影站在他面前簡直如蒼松下的一株小草，就算是仰視著竟也覺得吃力。

他有一雙和大少爺曾品南如出一轍的眼睛，都是狹長的丹鳳眼微微眯著。只不過曾品南那樣似睜非睜的眼睛便顯得吊兒郎當，慵懶頹靡；而他的便是冷峻凌厲，令人望之心驚；有同樣緊抿的薄唇和輪廓分明的面龐，但曾品南的是俊俏倜儻，兩江總督的眼角只不過多了些許皺紋，頷下多了鬍鬚，便顯得沉鬱滄桑，氣勢懾人。

「你們這是在幹什麼？」一身官服的曾雪槐站在書齋門口，沉聲斥道。眼睛緩緩掃過房中眾人，最後停留在阿離的臉上，臉上有片刻的茫然和愣怔。

阿離的手中還拎著那隻碩大的死老鼠，看上去頗有幾分詭異。尤其是父女初次相見的場景下。

貞娘則兩腿一軟就坐倒在地上，雙手掩面哭道：「她拿死老鼠嚇唬我，嚇唬四姐！七妹和九妹也嚇壞了！」

阿離有些失笑，還真是會說！

曾雪槐掃了貞娘一眼，皺眉斥道：「閨閣千金，大哭小叫的成何體統！」說著，便微微揚起下巴向兩旁的丫環一點，冷聲道：「你們站在那兒幹什麼的？」