「太太有什麼事只管吩咐奴婢！」蓮心竭力使自己的語調聽上去不那麼急切，聲音卻因過分激動而顯得略有些顫抖。抑制著胸膛中咚咚狂跳的心，努力恭聲道：「為太太效力，奴婢萬死不辭！」

「不過是極小的一件事，扯什麼死不死的做什麼？」葛氏笑得溫柔和藹，順手就在蓮心肩上輕輕拍了拍：「南哥兒才十六不到，照理說這個年紀就安置個房裡人給他，終究也不大合情理。老爺又最是個規矩大，性子暴的人，只怕不喜……」

蓮心臉色又是一變，身子就有些僵。

葛氏將她臉上極力掩飾的惶恐看了個滿眼，嘆了口氣，又道：「可你如今這個年紀，也實在禁不起再耽擱幾年——誰知道將來的事如何呢？你忠心耿耿地伺候了我十一年，老子娘又死得早，你的終身我自然會替你作主。如今你既已在南哥兒身上存了心思，我也願意成全你。所以……」

蓮心知道此時不是忸怩的時候，終身的著落就掌握在大太太三兩句話之間，因此牙一咬，老著臉沉聲道：「太太吩咐就是，蓮心無不從命！」

葛氏滿意地點了點頭，將手裡茶盅放下，讓蓮心附耳過來，便低低地說了幾句話。

蓮心的臉猛然間變得一片慘白，驚恐地衝口而出道：「不，不，不，我不能……」，當她看到葛氏面無表情的面孔時，又慌忙無力地抬手掩住了嘴。

「既然你不能，那能做的人多著呢」，葛氏輕飄飄地撂下這句話，臉上神色便冷淡了下去，低了頭悠然地喝茶，仿似身邊壓根沒站著蓮心這個人。

「桔香在小廚房替我燉著雪梨呢，你去把她換回來。」葛氏頭也不抬地將目光重又移到經卷上，淡淡道。

蓮心眼神茫然而呆滯，失去血色的嘴唇哆嗦了幾下，卻一個字也沒說出來，只是僵僵地站在原地沒動。

「怎麼？」葛氏抬頭冷冷地掃了她一眼。

「奴婢……聽太太的吩咐……」蓮心終於白著臉吃力地從齒縫中擠出這幾個字，就象街上練雜耍的人從口中噴出的幾枚帶血的棗核

。

「這就對了」，葛氏的目光重新變得柔和下來，順手便將自己鬢旁的如意簪拔了下來，輕輕插在了蓮心的髮間，微笑道：「你也不想想，總督府大少爺的房裡人是那麼容易做的？再說，這對你又有什麼吃虧的地方？只有好處罷了——左不過都是那麼回事。」

蓮心的身子不可抑制地微微發著抖，牙齒咬著嘴唇，頭便深深地垂了下去。

……

周海媳婦進門的時候，阿離正伏在桌上專心地寫字。看見那小小的側影，周海媳婦不由頓了一頓。有什麼東西在她眼中一閃而過，有片刻的迷濛，隨即便恢復如常。

「姑娘在用功哪？」她笑著便向阿離蹲身行了個福禮，說道：「姑娘的衣裳都做得了，您瞧一瞧，有不合適的地方我拿回去改。」

阿離含著笑將筆放下，站起身道：「這麼快就做好啦？嫂子是個能幹人。」