從這天起，商細蕊的耳朵更壞了一些，好像是每回受了刺心的事，就要減損一部分聽力。可是這行裡，要別的都有限，冤枉氣管夠。不過水雲樓到底還有心疼他的人，比如任五任六兄弟倆，變著法子給商細蕊找樂子。唱戲的主業之外，哥倆攢了兩個奇葷無比的相聲說給商細蕊聽，水雲樓窯子一樣的地方，戲子們什麼世面沒見過，仍是被這兩個大葷菜膩得扭過臉去偷偷嗤笑。然而隨著商細蕊耳疾加劇，葷段子也不管用了，就見小哥倆嘴皮子一動一動，周圍人一笑一笑，說的什麼笑的什麼，全都聽不到，彷彿是存心讓他體會失聰的感覺。商細蕊狗臉一翻，怒道：「這裡是戲班子！唱戲的！愛說相聲滾去天橋說！」

眾人猜不到緣由，噤若寒蟬。揹著商細蕊議論說班主走多了旱道，所以聽不得男女之間的那檔子事了。旱道的笑話更不敢編，因為很容易就成了諷刺班主。任五任六的相聲就此宣告關張。

楊寶梨倒是給商細蕊找來一個笑話。笑話是自以為的笑話，他在大街上遇到瘋瘋癲癲的四喜兒，四喜兒這回不是撒瘋，他是真瘋了，因為早些年染上梅毒，一直用盤尼西林壓制著。現在盤尼西林成了禁藥，黑市上一條黃金換一支，四喜兒又有著大煙的癮，變賣了頭面房產左支右絀，捨不得斷大煙，只能斷藥。結果梅毒跑到腦子裡，沒過多久就精神失常了。徒弟和小老婆一看如此，瓜分他的財產做了個鳥獸散，逐漸連管飯的人都沒有了，大冷天穿得破衣出來找食，街頭巷尾哪還有人認識當年的四喜兒，得虧沒凍死他！

楊寶梨認出這個冤家對頭，用一隻饅頭把四喜兒勾來水雲樓瞧笑話。最愛瞧四喜兒的該是周香芸和商細蕊，這兩個人吃他苦頭最多。誰知周香芸聞訊而來，撥開人群探頭遠遠一望，眼眶子就紅了，要往後縮。楊寶梨眼尖手快，將他拉扯出來，朝他手裡塞一把笤帚，指著四喜兒說：「去揍他呀！他過去是怎麼折騰你的？出氣的時候到啦！」

周香芸望著四喜兒亂的頭髮瘦的臉，心裡又驚又怕，茫然地往後退一步，扔下笤帚就跑了。楊寶梨喊他沒喊住，氣得往地上啐一口痰：「軟蛋子！活該捱揍！」

跑了周香芸，多的是人捧場。沅蘭不許人進屋，怕髒，披著大衣隔了老遠問四喜兒：「真瘋啦？你到底造了我們商老闆多少謠言呀？說一個給你吃一口！」說著給楊寶梨一個眼色，楊寶梨掰了塊饅頭扔過去，四喜兒坐門檻上忙不迭吃了。

十九也有話要問四喜兒：「哎！當年寧九郎倒嗓，都說是你下的馬汗，是不是啊？你上哪兒弄的馬汗？」

四喜兒瘋到家了，對人們的提問無知無覺，也不知道冷熱，眼睛裡只有吃的。正瞧熱鬧呢，商細蕊與程鳳台來了，商細蕊說說：「後門關了！穿堂風把翎子都吹皺了！」

楊寶梨獻寶似的招呼商細蕊：「班主你快來瞧這個！真叫人不報天報！」

商細蕊狐疑地過去一看，是很吃驚，默默呆了一會兒，嘆道：「你怎麼成這個樣子了。」

商細蕊既沒有幸災樂禍，也沒有悲天憫人，臉上不見喜怒，讓小來撿了件舊披風鋪在四喜兒身上。楊寶梨疑心他沒認出臉，不然不能這麼平靜，結結巴巴說：「班……班主……這是雲喜班的四喜兒！」

商細蕊眼睛朝楊寶梨一打量，一把奪過他手裡的饅頭遞給四喜兒：「欺負神經病！我看你也是個神經病！」沅蘭驚呼一聲：「蕊哥兒！小心別過到病！」程鳳台看見四喜兒的手上都生了瘡，不知是凍的，還是病的，便也嫌惡地拉了商細蕊一把。商細蕊執拗地伸著手。四喜兒卻不接，愣愣地望著商細蕊，忽然說：「他們都說我害你。」

商細蕊心想你害我的事還少嗎？說：「我知道。」

四喜兒撮著喉嚨尖尖笑起來：「你不知道！我怎麼會害你——我愛著你吶！九郎呀！」四喜兒後半句拉出戲腔，伸手要摸商細蕊的臉，商細蕊也不躲，被他的瘋話驚呆了。四喜兒手伸得一半，倏然收回，驚恐萬狀地大叫一嗓子，衝著巷口奔跑而去。