商細蕊看住她：「師姐。」

這兩個字是整個水雲樓的詛咒，沅蘭三九天裡一身冷汗：「我是你哪個師姐？」

商細蕊望著她只管發愣，眼神都對不上點。幾位師兄弟先炸開了：「怎麼話說的？瘋病不是好了嗎？趕這會兒犯上了！要了命了！後頭的戲還有他呢！」沅蘭當機立斷推開商細蕊一步，往手心裡一唾，兜頭扇了他一個大嘴巴！接著追問：「你看看我是誰？」

商細蕊不是被打醒的，這一巴掌把他耳朵裡的哨子打響了，他是被活活鬧醒的，晃晃腦袋，說：「沅蘭師姐。」

鬧了這麼一場，下頭一折《思嫁》又該是尤三姐的戲碼。眾人沒有時間考慮撤戲換人，只得把商細蕊推上去聽天由命。商細蕊還沒學會說話，就先學會唱戲，水雲樓盼著他的天賦救場。商細蕊盪悠悠魂歸原位，耳朵裡的哨子壓過一切聲響，他知道自己要唱什麼，但他已經唱不了了。

程鳳台在除夕前半個月回到北平，幾年懶日子過下來，這一趟累得夠嗆，臉也皴紅了鬍子也長了，就快成了個野人。他不著急剃頭洗臉，衣服也不換，穿那一身農民伯伯的羊皮襖子，皮毛裡還掖著蝨子的，就以這副尊容帶著兩個地圖家去找坂田。坂田猛一見他，簡直沒有認出他是誰，待到認出以後，懷疑程鳳台是故意噁心他來的。但是那兩個愛乾淨的日本地圖家同樣是形容邋遢，不堪入目。地圖家們覺得這一趟刀山火海，走得太苦了，他們身為測繪師，跟著軍隊打過好幾次仗，都還沒有這個受折磨，瞅著坂田，眼睛裡含著一泡晶瑩的淚，鼻尖直抽抽。

坂田大大的誇獎了兩位地圖家，與程鳳台密室結賬。勤務兵送上一碟子西式點心和熱茶，程鳳台吃得急切，連手指上沾的果醬都嘬了，朝坂田挺不好意思的笑笑：「我不是餓，我是饞甜的，在路上是一口甜的都吃不著！坂田中佐見笑啦！」

坂田報以體諒的微笑，他在腦海中回憶了程鳳台走貨之前西裝皮鞋瑞士表的體面相，對比眼前舔手指的野人，不由得相信他一開始不肯走貨，真的就是因為怕吃苦，怕吃苦所以百般推脫，怕吃苦所以不惜得罪日本人。坂田眼裡的中國人正是如此，為了不吃苦，為了享點福，死都願意，那麼沒出息，可不是活該要亡！坂田認出程鳳台身上的中國人特質，於是勝券在握，格外的友善，替程鳳台添了熱茶，聽他談談路上的驚險。程鳳台別的不行，吹牛皮是一隻鼎的在行，說得好像西遊記一樣還挺引人入勝的。古大犁是白骨精，曹貴修就是孫悟空，他這一趟取經回來，倒要看看坂田給他封個什麼佛。

坂田當然也知道當年曹貴修炮轟日本人的事，因為有曹司令的面子，所以一直沒法定性。聽到曹貴修深入白骨洞救下程鳳台，還派兵護送，猜想他是不是有改弦的苗頭，心裡感到一絲欣喜：「曹師長知道程先生此行的目的地嗎？」

程鳳台喝一口茶說：「都派了兵給我，哪能不知道？」見坂田陷入思索，便笑道：「我這大外甥由於一些私人原因與他父親感情不睦。有時候，幹一些傻事，純粹是為了同他父親作對，使他父親難堪，年輕人的脾氣！」

坂田露出一點明瞭的表情：「我知道曹師長曾經在陸軍士官學校留學，有幸領略過日本燦爛文化的人，不該仇恨日本。」

程鳳台點頭：「是這個道理。」他身上的蝨子在溫暖的室內甦醒過來，爬到他脖子裡作癢。程鳳台扭了扭脖子，當著坂田的面泰然自若的捉出蝨子來撳死，手勢就像點一支香菸一樣自然流暢，想必已經操作過無數遍了，並沒有耽誤他談笑風生。坂田通過威逼利誘將紳士擠兌成了野人，現在不好明目張膽的嫌棄這個野人，他不動聲色離開沙發，坐到寫字檯後面，遠遠的與程鳳台拉開距離：「這一次程先生立下汗馬功勞，我將依照諾言支付後續尾款。程先生為帝國的付出，以及曹司令一家的友情，我與九條將軍很記在心上。」他填了支票給程鳳台，用的竟是私人賬戶。曹貴修推斷此次運輸軍火是坂田的個人行為，旨在為九條撤退做籌謀，程鳳台這下信了十成十。

二奶奶在家一清早得到報信，預備下吃食熱水新衣服，單等著程鳳台擺駕回朝。一進大門，二奶奶已帶著孩子們等候多時了，見他胡茬叢生面龐消瘦，一面擦眼淚一面罵日本人，又怪程鳳台軟弱屈服，活該受罪。過去程鳳台走貨之前和之後，她總要這樣哭上一哭，埋怨埋怨，但是心疼歸心疼，嫌棄還是一樣的嫌棄。程鳳台非要抱抱孩子們，孩子們笑著跳著亂躲，嫌他髒臭，鬍子扎人，他便要去抱察察兒：「三妹過來給哥抱抱，你總是和哥親的。」誰知察察兒不笑也不逃，冷冷看他一眼，轉身走了。程鳳台愣了愣，二奶奶也摸不著頭腦，只說：「看你！別把蝨子帶到察察兒辮子裡！」她拿起笤帚護著孩子們攆開他，不許他進二門，直接轟去耳房裡洗澡剃頭髮，衣裳鞋襪全拿去後廚燒了。

和老婆孩子們玩笑過後，程鳳台泡在澡盆裡合上眼睛，滿臉倦容。一靜下來就滿腦子的事，日子過得像下棋一樣，一步不能走錯，拈起一枚棋子，腦袋裡要提前計算好幾步後招。火爐燒得很熱，程鳳台漸漸盹著了，一隻手按在他肩膀上溫柔地按了按，有聲音說：「二爺醒醒，這樣睡著該受涼了。」

程鳳台睜眼一看，說話的是一個修眉窄臉的少年，十五六歲年紀，氣質打扮與其他僕人說不上的哪兒不同。少年低著頭一彎嘴角，笑出一個唇紅齒白的模樣，半卷著袖子替他擦背穿衣裳，屋子裡水汽蒸騰朦朦朧朧，其他一個人也沒有，程鳳台越發瞧著他奇怪：「你誰家的孩子？」

少年說：「二爺叫我秋芳，我是後門老羅的侄子。」

程鳳台沒再問，要是換個俏丫頭，興許還能逗一逗嘴，小子再俊也是個小子，他不愛看。這個秋芳不言不語的，伺候人倒是有一套，翹著蘭花指給程鳳台刮鬍子剃鬢角，手勢明顯經過訓練的，程鳳台聞見他身上的幽幽香氣，一會兒又單腿跪在地上，把程鳳台的腳捧在懷裡穿襪子。一舉一動沒有不規矩的地方，然而處處透著個不規矩。程鳳台是被商細蕊開過竅的人，這幾年浸染梨園，看得也多了，腳往回一縮，也不看他，自己穿上鞋走了。

二奶奶在廂房裡曲起一條腿坐在床邊，程鳳台點著了水煙遞給她，夫妻見面，總要說說經歷。程鳳台對商細蕊說話那是天花亂墜牛皮亂吹，對二奶奶，好比兒女待父母，從來報喜不報憂。一路上的精彩，說給二奶奶聽的只有吃得差點這一樣苦。二奶奶張羅晚上家裡開席，把程美心範漣都喊來吃飯，給程鳳台洗塵。說著話，那個秋芳又來了，隔著門低聲說：「二奶奶，爺的東西落前頭了。」

二奶奶說：「送進來吧。」