程鳳台這天本來是要和商細蕊去看他師父唱戲。商細蕊的師從一直特別雜亂，無章可考，本朝本代好些位叫得上字號的角兒都與他有過半師之誼。這一位得了道的老乾旦從南京來北平半唱半票地走個穴，商細蕊接待得十分慷慨。今天是全本《碧玉簪》的第一天，商細蕊自己定了四個花籃送過去，逼程鳳台也定了四個，往後又是請席又是添彩頭又是寫報紙做足全套。商細蕊尊師敬道起來，很是個懂人事的好徒弟。

程鳳台漂漂亮亮的香水也灑好了，頭髮梳得溜光，正把一隻腳擱在椅子上，系那皮鞋的鞋帶。僕人慌慌張張地跑進來：「二爺，您去看看吧，舅老爺剛醉在咱們家大門口了。人我給抬進來了，擱哪兒？」

程鳳台滿不在乎地繫上另一隻鞋帶，兩腳往地上跺兩步，穿實了：「隨便——找個炕，一扔。告訴二奶奶了嗎？」

「告訴了，二奶奶正在給舅老爺脫衣裳喂蜂蜜水呢。」

程鳳台不屑地笑道：「範漣個王八蛋，真會找地方躺屍！昨晚肯定沒回家，不知在哪兒喝大了。」他轉身對著鏡子撈了撈頭髮：「我趕著出個門，舅老爺萬一撒酒瘋，你們找繩子捆上他，別讓二奶奶近身。」

僕人笑著應了。

程鳳台一步跨出屋門口，又一名僕人從迴廊上快步走來：「二爺留步，舅老爺喊您去一趟，有話說。」

程鳳台腳步不停往外走，不耐煩地說：「等我回來再說吧。」眼角一瞥，瞥見二奶奶簪金戴玉地站在廊下嚴肅地望著他，他不得不停住了腳往回走：「真是！他能有什麼事兒？真有事兒還有心情喝得爛醉爛醉的？」

二奶奶瞅他一眼，反問：「你有什麼事兒呢？真有事兒還有心情打扮得香臭香臭的？」二奶奶為了埋汰程鳳台的摩登調子，用的詞可真是確切得很。

程鳳台道：「正事兒啊！應酬啊！」

二奶奶扭頭向他一冷笑，程鳳台立刻噤聲。夫婦倆來到內室裡，屋角一隻電風扇嘩嘩地朝著炕上吹涼風。範漣敞著襯衫的紐扣，衣不蔽體，眼皮和鼻尖揉搓得紅彤彤的，正仰面朝天地翻在炕上犯委屈。程鳳台坐到炕沿上，拍拍他臉蛋，他才回魂似的慢慢扭過頭，見到程鳳台，更覺得委屈，未語先嘆，便要落淚。

程鳳台嚇壞了，驚奇地笑道：「哎喲！舅子你這是怎麼了？我看看，被日本鬼子糟蹋了？」

二奶奶呵斥他：「你好好說話！德性！」寬慰了幾句便出了房，替他們把門也關嚴實了。範漣一把捉著程鳳台一隻手，抵到自己額頭上，咬著牙從心肺裡嘆出一口氣。程鳳台被他嘆得遍體生涼，覺得確實是有什麼壞情況發生了，俯身輕聲問他：「范家的地被日本人佔了？」

範漣搖搖頭。

程鳳台想了想：「被綹子佔了？」

範漣道：「我家就出綹子。」

程鳳台問：「蒙古人？」

範漣道：「我四嬸是格格。」

程鳳台問完了兩樣最可怕的處境，眉頭一鬆：「嘿，有人在生意上訛你了？」

範漣又搖頭：「只有我訛人的。」

程鳳台憤恨地把手往回一抽，範漣攥得死緊，沒能抽得開，他怒道：「你他媽是來幹嘛的？跟我唱滑稽戲來的？」