其實自古以來，男旦有點斷袖的故事那是不計其數乃至在劫難逃的。大環境這樣髒爛，一個孤零少年身陷其中，就算自己不願意，在種種逼迫之下也很難保得住乾淨。這根本就是梨園行預設默許的事情了。既然人人皆是，哪至於同行之間拿出來說嘴。但是侯玉魁就是要讓商細蕊難堪，他就是瞧不上商細蕊。本來行裡一直是生角兒的地位高於旦角兒，二十年前出來一個寧九郎，生生的把旦角兒拉拔起來了，居然和生角兒平分天下。到了商細蕊，那更了不得，整個兒翻轉陰陽顛倒乾坤！光是這樣也就罷了，好好唱，安分唱，沒人說他的不是。可是他竟然還要改戲，把好端端的本子改得枝節叢生不可思議。這叫侯玉魁怎麼看得慣！簡直是大逆不道，梨園行中的忤逆之徒！後來聽說商細蕊跟過兩任軍閥，曹司令是他的靠山，並且與安貝勒周廳長等等新舊權貴皆有瓜葛。於是料定商細蕊賣身求榮，乃是個被大洋捧出來的相公。只是想不通寧九郎當年怎麼也盡捧著他，還捧得不遺餘力苦下心血，侯玉魁知道寧九郎並不是貪圖財色虛名的那種人。

侯玉魁給商細蕊沒臉。鈕白文來不及開口圓場，安貝勒先替商細蕊打抱不平。他是滿蒙男人的莽撞脾氣，登時冷下臉來道：「老侯，煙膏子裡摻槍藥了吧？您可是行子裡德高望重的老前輩了，扯這些雞/巴貓膩的有勁沒勁？商老闆活兒好就得了唄，說那個找不痛快！」

侯玉魁呵呵笑起來：「得，招貝勒爺心疼了。不說了，不說了！」他長長地一舒氣，伸個懶腰，道：「不過活兒好不好啊！您看著可不算。」

鈕白文又想跟他好好說道說道商細蕊的能耐有多大功夫有多深了，抻足一口氣就要長篇大論。可是侯玉魁不樂意聽，翻一個身，命隨從給他燒上煙：「對不住您吶貝勒爺，我還得抽一口。上了歲數，這精神頭比從前短多了……」

安貝勒懶得搭他茬，笑嘻嘻地與商細蕊湊近乎去了。商細蕊忽然一轉身，鈕白文神經一緊，以為他賭氣要走人了，兩步上前擋住他的去路，輕聲道：「商老闆！商老闆！今兒的戲我都大包大攬了，您可不能讓我作難！侯老闆就那糟心脾氣！您瞧我了！瞧我面子了行不行？」

商細蕊愣了一愣，看著他說：「唔。你讓開，我是去上妝。」

商細蕊儘管孩兒氣重，容易擰上勁兒，對老前輩卻是非常的尊重非常的原諒，絕不會頂嘴或者拂袖而去什麼的。他在安貝勒的聒噪中妝扮，侯玉魁還在榻上不緊不慢地抽大煙，彷彿已經把唱戲的事情拋之腦後了。商細蕊畫著臉，嘴裡哼起了《武家坡》的調子。他一沾到戲音，馬上就輕鬆愉快了，另一個桌子上擱著那錠三兩三的道具銀子，他夠過來摸摸玩玩。安貝勒道：「這銀子雖然輕，看著卻很真。」

商細蕊笑道：「因為它是鍍銀的。」

侯玉魁忽然厲聲喝道：「放下！」

商細蕊手中託著銀子就呆住了。趕在安貝勒發作之前，鈕白文連忙從商細蕊手裡把銀子拿出來擱回去，一面對商細蕊擠眉弄眼地作揖，一面對侯玉魁賠好話，講點新鮮事企圖把他的注意力從商細蕊身上岔開來。鈕白文真是提心吊膽的快要累死了，帶一個戲班都沒這樣難。好不容易把侯玉魁伺候上妝穿戴利索，外面天都暗了，燈光盞盞照在戲臺上，特別有種繁華和隆重的感覺。客人們興致已濃，談笑熙攘，這裡像一座小小的戲園子。

侯玉魁化好妝以後，倒是很好的相貌，面容也豐滿了些，濃眉大眼的，是有那麼點薛平貴的英武。商細蕊盯著侯玉魁的鞋子，手抓著自己一片衣角，然後又不自覺地咬起手指甲，在椅子上坐得好好的，忽地站起來，跺兩跺腳再坐下去。鈕白文和安貝勒都覺得他是在緊張，要不然就是尿急。應該是尿急而不是緊張。他是什麼人，商細蕊啊！什麼場面沒見過！要說看客身份貴重，他在天津給皇帝唱過戲；要說怯場，在上海走穴的時候，天蟾劇院三千座兒滿。多大的陣仗都闖過來了，今天才算個屁，他有什麼可緊張的，一定是尿急！

鈕白文悄悄說：「商老闆，要不要先去方便方便？臺上時候可長。」

商細蕊搖搖頭，一心一意地啃指甲。

前面的《八仙過海》就快要演完了。侯玉魁閉目養神，合著眼道：「別啃了，都禿了。」