臺上兩人暢快淋漓地對完了一場戲，絃樂停住，他們還沒有立刻從戲裡醒過來，站在原地互相望著發愣。侯玉魁是著名的「雲遮月」的嗓子，開篇兒唱來一般，越往後越好聽，好似初月出雲，清朗敞亮，丹田音託著腔兒，一點兒也聽不出來是快七十歲的人。臺下幾個老人品著，都覺得他不減當年，寶刀未老。商細蕊正是風華正茂，唱這麼點戲跟玩兒一樣。兩人氣不喘臉不紅的。反而順子在他們唱戲的時候扒著戲臺的雕花圍欄聲聲狂吠，現在累得夠嗆，拖著舌頭在那兒喘氣。來了一個丫頭想要抱它走，它還不答應，爪子勾住欄杆不放開，顯然是沒有聽過癮。

範漣拍桌子搖頭讚歎：「這一齣可名垂千古了，今天真沒有白來！這輩子都值了！」接著以茶代酒一乾而盡，十分暢意。程鳳台聽不出什麼好賴活兒，只覺得看著有點不對勁，怎麼臺上爺倆對視著的眼神里，有那麼股熊熊熱烈。

侯玉魁道：「小子，再來一段兒？」

商細蕊點頭：「好！」

侯玉魁道：「哪段兒？」

商細蕊道：「都行！」

侯玉魁道：「嗬！口氣不小！」

商細蕊很羞澀地笑了一笑。

侯玉魁道：「不動真格兒的還收不了你！」

這段簡短的對話只有他們自己聽得見，下面的人只看到他們殷殷對望了一段時間。鈕白文情知倆人有變故，跑上臺來聽話兒。侯玉魁如此一說，鈕白文直笑道：「您老人家這是什麼話？您是封了神的泰山北斗！多來一嗓子，正求之不得呢！那是給老福晉面子！」他一面伸脖子問商細蕊：「商老闆，您看……？」

侯玉魁一瞪眼：「問他幹嘛！我還做不得娃兒的主？！」

商細蕊又很羞澀地點了一點頭，表示確實一切都憑侯玉魁做主，他沒有意見，萬事依從。鈕白文當場笑出來。從前商細蕊對寧九郎也是這樣乖巧，不過因為寧九郎寵著他，他有時候還要撒撒嬌，爭辯兩句。在侯玉魁這裡，他真乖得跟兔子似的。

鈕白文笑道：「我斗膽給二位出個主意，自家唱堂會，打扮也不用改了，索性來一齣《汾河灣》怎麼樣？」

《汾河灣》與《武家坡》妝扮差不多，內容也差不多。不過《武家坡》只要口齒清楚，嗓子在調兒，人人都可上臺來票一段。《汾河灣》就太考驗做工了。非行家不能演，非行家不能品。好多名伶都難以把《汾河灣》演出彩來，是很吃功夫的一齣戲。而且這兩個人沒有排演過，今天之前甚至從未相見，難度就更大了，簡直就是一場冒險。

侯玉魁居高臨下地睨著商細蕊：「這出可難！」

商細蕊腰背挺直了：「不怕！」

侯玉魁滿意一笑，回頭對鈕白文道：「這出戲不大熱鬧，今天這日子怕是要忌諱，您還是問問老福晉的意思。」

慈禧太后最愛看做工戲，老福晉也就最喜歡，客人們更是巴不得今夜裡全是他倆人的戲，有得看就很高興了，哪兒還敢挑揀悲劇喜劇。主顧點了頭，再沒有話說的，所有戲單靠後排，專給他倆騰出一場《汾河灣》。

侯玉魁和商細蕊一前一後下場，進了後臺，侯玉魁把手裡一件東西往後一拋。商細蕊反射性地接住一看，是那錠三兩三的道具銀子。

侯玉魁道：「小子，還行。」明明是誇獎的意思，他口吻還是那樣高傲。