朱赫來失蹤了，家裡等待著保爾的是孤獨寂寞，一想到這裡，他的心情就特別沉重。春天化凍以後，公路上的泥濘還沒有全乾，車轍裡滿是褐色的泥漿。整個公路像一條灰色的帶子，拐到右邊去了。

緊挨著路邊有一座難看的房子，牆皮已經剝落，像長滿疥癬一樣。公路拐過這所房子，分成了兩股岔道。

公路十字路口上有一個廢棄的售貨亭，門板已經毀壞，“出售礦泉水”的招牌倒掛著。就在這個破售貨亭旁邊，維克托正在同莉莎告別。

他久久握著莉莎的手，情意纏綿地看著她的眼睛，問：“您來嗎？您不會騙我吧？”

莉莎賣弄風情地回答：“來，我一定來。您等我好了。”

臨別的時候，莉莎那雙懶洋洋的脈脈含情的棕色眼睛又對他微笑了一下。

莉莎剛走出十來步，就看見兩個人從拐角後面走出來，上了大路。走在前面的是一個矮壯的、寬肩膀的工人，他敞著上衣，露出裡面的水手衫，黑色的帽子低低地壓住前額，一隻眼睛又青又腫。

這個工人穿著一雙短筒黃皮靴，腿略微有點彎屈，堅定地朝前走著。

在他後面約三步遠，是一個穿灰軍裝的佩特留拉匪兵，腰帶上掛著兩盒子彈，刺刀尖幾乎抵著前面那個人的後背。

毛茸茸的皮帽下面，一雙眯縫著的眼睛警惕地盯著被捕者的後腦勺。他那給馬合煙燻黃了的鬍子朝兩邊翹著。

莉莎稍微放慢了腳步，走到公路的另一邊。這時，保爾在她的後面也走上了公路。

當他向右轉，往家走的時候，也發現了這兩個人。

他馬上認出了走在前面的是朱赫來。他的兩隻腳像在地上生了根一樣，再也挪不動了。

“怪不得他沒回家呢！”

朱赫來越走越近了。保爾的心猛烈地跳動著。各種想法一個接一個地湧上心頭，簡直理不出個頭緒來。時間太緊迫了，一時拿不定主意。只有一點是清楚的：朱赫來這下子完了！

他瞧著他們走過來，心裡亂騰騰的，不知道怎樣辦才好。

“怎麼辦？”

在最後一分鐘，他才驟然想起口袋裡的手|槍。等他們走過去，朝這個端槍的傢伙背後放一槍，朱赫來就能得救。一瞬間作出了這樣的決定之後，他的思緒立即變得清晰了。他緊緊地咬著牙，咬得生疼。就在昨天，朱赫來還對他說過：“幹這種事，需要的是勇敢堅強的階級弟兄……”

保爾迅速朝後面瞥了一眼。通往城裡的大路上空蕩蕩的，連個人影也沒有。前面的路上，有一個穿春季短大衣的女人急急忙忙地走著。她不會礙事的。十字路口另一側路上的情況，他看不見。只是在遠處通向車站的路上有幾個人影。

保爾走到公路邊上。當他們相距只有幾步遠的時候，朱赫來也看見了保爾。

朱赫來用那隻好眼睛看了看他，兩道濃眉微微一顫，他認出了保爾，感到很意外，一下子愣住了。於是刺刀尖立刻杵著了他的後背。

“喂，快走，再磨蹭我就給你兩槍托！”押送兵用刺耳的假嗓子尖聲吆喝著。

朱赫來加快了腳步。他很想對保爾說幾句話，但是忍住了，只是揮了揮手，像打招呼似的。

保爾怕引起黃鬍子匪兵的疑心，趕緊背過身，讓朱赫來走過去，好像他對這兩個人毫不在意似的。

正在這時，他的腦子裡突然又鑽出一個令人不安的想法：“要是我這一槍打偏了，子彈說不定會打中朱赫來……”

那個佩特留拉匪兵已經走到他身旁了，事到臨頭，難道還能多想嗎？

接下來發生的事是這樣：當黃鬍子押送兵走到保爾跟前的時候，保爾猛然向他撲去，抓住他的步槍，狠命向下壓。

刺刀啪嗒一聲碰在石頭路面上。

佩特留拉匪兵沒有想到會有人襲擊，愣了一下。他立刻盡全力往回奪槍。保爾把整個身子的重量都壓在槍上，死也不鬆手。突然一聲槍響，子彈打在石頭上，蹦起來，落到路旁的壕溝裡去了。

朱赫來聽到槍聲，往旁邊一閃，回過頭來，看見押送兵正狂怒地從保爾手裡往回奪槍。那傢伙轉著槍身，扭絞著少年的雙手。但是保爾還是緊緊抓住不放。押送兵簡直氣瘋了，猛一使勁，把保爾摔倒在地。就是這樣，槍還是沒有奪走。保爾摔倒的時候，就勢把那個押送兵也拖倒了。在這樣的關頭，簡直沒有什麼力量能叫保爾撒開手裡的武器。

朱赫來兩個箭步，躥到他們跟前，他掄起拳頭，朝押送兵的頭上打去。緊接著，那個傢伙的臉上又捱了兩下鉛一樣沉重的打擊。他鬆手放開躺在地上的保爾，像一隻裝滿糧食的口袋，滾進了壕溝。

還是那雙強有力的手，把保爾從地上扶了起來。

維克托已經從十字路口走出了一百多步。他一邊走，一邊用口哨輕聲吹著《美人的心朝三暮四》。他仍然在回味剛才同莉莎見面的情景，她還答應明天到那座廢棄的磚廠裡去會面，他不禁飄飄然起來。

在追逐女性的中學生中間有一種傳言，說莉莎是一個在談情說愛問題上滿不在乎的姑娘。

厚顏無恥而又驕傲自負的謝苗·扎利瓦諾夫有一次就告訴過維克托，說他已經佔有了莉莎。維克托並不完全相信這傢伙的話，但是，莉莎畢竟是一個有魅力的尤物，所以，他決意明天證實一下，謝苗講的話是不是真的。

“只要她一來，我就單刀直入。她不是不在乎人家吻她嗎？要是謝苗這小子沒撒謊……”他的思路突然給打斷了。迎面過來兩個佩特留拉匪兵，維克托閃在一旁給他們讓路。一個匪兵騎著一匹禿尾巴馬，手裡晃盪著帆布水桶，看樣子是去飲馬。另一個匪兵穿著一件緊腰長外套和一條肥大的藍褲子，一隻手拉著騎馬人的褲腿，興致勃勃地講著什麼。

維克托讓這兩個人過去以後，正要繼續往前走，公路上突然響了一槍。他停住了腳步，回頭一看，騎馬計程車兵一抖韁繩，朝槍響的地方馳去。另一個提著馬刀，跟在後面跑。

維克托也跟著他們跑過去。當他快跑到公路的時候，又聽到一聲槍響。騎馬計程車兵驚慌地從拐角後面衝出來，差點撞在維克托身上。他又用腳踢，又用帆布水桶打，催著馬快跑。跑到第一所士兵的住房，一進大門，就朝院子裡的人大喊：“弟兄們，快拿槍，咱們的人給打死了！”

立刻有幾個人一邊扳動槍機，一邊從院子裡衝出來。

他們把維克托抓住了。

公路上已經捉來了好幾個人。其中有維克托和莉莎。莉莎是作為見證人被扣留的。

當朱赫來和保爾從莉莎身旁跑過去的時候，她大吃一驚，呆呆地站住了。她認出襲擊押送兵的竟是前些日子冬妮亞打算向她介紹的那個少年。

他們兩人相繼翻過了一家院子的柵欄。正在這個時候，一個騎兵衝上了公路，他發現了拿著步槍逃跑的朱赫來和掙扎著要從地上爬起來的押送兵，就立即驅馬向柵欄這邊撲來。

朱赫來回身朝他放了一槍，嚇得他掉頭就跑。

押送兵吃力地抖動著被打破的嘴唇，把剛才發生的事說了一遍。

“你這個笨蛋，讓犯人從眼皮底下跑了！這回不打你屁股才怪，少不了二十五通條。”

押送兵惡狠狠地頂了他一句：“我看就你聰明！從眼皮底下跑了，是我放的嗎？誰知道哪兒蹦出來那麼一個狗崽子，像瘋了一樣撲到我的身上？”

莉莎也受到了盤問。她講的和押送兵一樣，只是沒有說她認識襲擊押送兵的那個少年。抓來的人都被帶到了警備司令部。

直到晚上，警備司令才下令釋放他們。

警備司令甚至要親自送莉莎回家，但是她謝絕了。他酒氣熏人，要送她回家，顯然是不懷好意的。

後來由維克托陪她回家去。

從這裡到火車站有很長一段路。維克托挽著莉莎的手，心裡為這件偶然發生的事情感到樂滋滋的。

快要到家的時候，莉莎問他：“您知道救走犯人的是誰嗎？”

“不知道，我怎麼會知道呢？”

“您還記得那天晚上冬妮亞要給咱們介紹的那個小夥子嗎？”

維克托停住了腳步。

“您說的是保爾·柯察金？”他驚奇地問。

“是的，他好像是姓柯察金。您還記得嗎，那天他多麼古怪，轉身就走了？沒錯，就是他。”

維克托站在那裡呆住了。

“您沒認錯人吧？”他又問莉莎。

“不會錯的。他的相貌我記得很清楚。”

“那您怎麼不向警備司令告發呢？”

莉莎氣憤地說：“您以為我能幹出這種卑鄙的事情來嗎？”

“怎麼是卑鄙呢？告發一個襲擊押送兵的人，您認為就是卑鄙？”

“那麼照您說倒是高尚的了？您把他們乾的那些事都忘記了？您難道不知道學校裡有多少猶太孤兒？您還讓我去告發柯察金？謝謝您，我可真沒想到。”

維克托想不到她會這樣回答。他並不打算同莉莎爭吵，所以就儘量把話題岔開。

“您別生氣，莉莎，我是說著玩的。我不知道您竟會這樣認真。”

“您這個玩笑開得可不怎麼好。”莉莎冷冷地說。

在莉莎家門口分手的時候，維克托問：“莉莎，您明天來嗎？

他得到的是一句模稜兩可的回答：“再說吧。”

在回城的路上，維克托心裡思量著：“好嘛，小姐，您儘可以認為這是卑鄙的，我可有我的看法。當然嘍，誰放跑了誰，跟我都不相干。”

他，列辛斯基，一個波蘭的世襲貴族，對沖突的雙方都十分厭惡。反正波蘭軍隊很快就要開來。到了那個時候，一定會建立一個真正的政權——正牌的波蘭貴族政權，眼下，既然有幹掉柯察金這個壞蛋的好機會，當然也不必錯過。他們會馬上把他的腦袋揪下來的。

維克托一家只有他一個人留在這座小城裡。他寄居在姨母家，他的姨父是糖廠的副經理。維克托的父親西吉茲蒙德·列辛斯基在華沙身居要職，母親和涅莉早就跟著父親到華沙去了。

維克托來到警備司令部，走進了敞開的大門。

過了一會兒，他領著四名佩特留拉匪兵向柯察金家走去。

他指著那個有燈光的窗戶，低聲說：“就是這兒。”然後，轉身問他身旁的哥薩克少尉：“我可以走了嗎？”

“您請便吧，我們自己能對付。謝謝您幫忙。”

維克托急忙邁開大步，順人行道走了。

保爾背上又捱了一拳，被推進了一間黑屋子，伸出的兩手撞在牆壁上。他摸來摸去，摸到一個木板床似的東西，坐了下來。他受盡了折磨和毒打，心情十分沉重。

保爾完全沒有想到會被捕。“佩特留拉匪徒怎麼會知道的呢？壓根兒沒人看見我呀！現在該怎麼辦呢？朱赫來在哪兒呢？”

保爾是在克利姆卡家同水兵朱赫來分手的。他又去看了謝廖沙，朱赫來就留在克利姆卡家，好等天黑混出城去。

“幸虧我把手|槍藏到老鴰窩裡去了，”保爾想。“要是讓他們翻到，我就沒命了。但是，他們怎麼知道是我呢？”這個問題叫他傷透了腦筋，就是找不到答案。

佩特留拉匪徒並沒有從柯察金家裡翻到什麼有用的東西。衣服和手風琴被哥哥拿到鄉下去了。媽媽也帶走了她的小箱子。匪兵們翻遍各個角落，撈到的東西卻少得可憐。

然而，從家裡到司令部這一路上的遭遇，保爾卻是永遠忘不了的。漆黑的夜，伸手不見五指。天空佈滿了烏雲。匪兵們推搡他，從背後或兩側對他不停地拳打腳踢，毫不留情。

保爾昏昏沉沉地木然向前走著。

門外有人在談話。司令部的警衛就住在外間屋。屋門下邊透進一條明亮的光線。保爾站起身來，扶著牆壁，摸索著在屋裡走了一圈。在板床對面，他摸到了一個窗戶，上面安著結實的參差不齊的鐵欄杆。用手搖了一下——紋絲不動。看樣子這裡以前是個倉庫。

他又摸到門口，停下來聽了聽動靜。然後，輕輕地推了一下門把手。門討厭地吱呀了一聲。

“媽的，真活見鬼！”保爾罵了一句。

從開啟的門縫裡，他看見床沿上有兩隻腳，十個腳趾叉開著，皮膚很粗糙。他又輕輕地推了一下門把手，門又毫不留情地尖叫起來。一個睡眼惺忪、頭髮蓬亂的傢伙從床上坐了起來。他用五個手指頭惡狠狠地撓著生滿蝨子的腦袋，懶洋洋地扯著單調的嗓音破口大罵起來。罵過一通之後，摸了一下放在床頭的步槍，有氣無力地吆喝說：“把門關上！再往外瞧，就打死你……”

保爾掩上門，外面房間裡響起了一陣狂笑聲。

這一夜保爾翻來覆去想了許多。他柯察金第一次參加鬥爭，就這麼不順利，剛剛邁出第一步，就像老鼠一樣讓人家捉住，關在籠子裡了。

他坐在那裡，心神不寧地打起瞌睡來。這時候，母親的形象在腦海中浮現出來：她面孔瘦削，滿臉皺紋，那雙眼睛是多麼熟悉，多麼慈祥啊！他想：“幸虧媽不在家，少受點罪。”

從視窗透進來的光線照在地上，映出一個灰色的方塊。

黑暗在逐漸退卻。黎明已經臨近了。