「他們對世界盃賽的安全措施感到不滿而抱怨，」伯希答道，「他們要求對他們被損壞的財產進行補償。曼丹塔斯。弗雷斯的要求得到一套十二個睡房的，帶史威特的帳篷。但我已經得到他的實際情況了。我知道，事實上，他當時睡在一個棍子支撐起來的斗篷底下。」

威斯里先生看看角落裡的老爺鐘。哈利喜歡這座鐘，雖然你想從它身上知道時間的話，它毫無用處，但它很有價值。它有九個金指標，每一個指標上都有威斯里家族中一個人的名字。在鐘錶面沒有數字，顯示著每一個家庭成員可能在的地方。有「家」，「學校」

和「工作」，但也有「失蹤」，「醫院」，「監獄」關且在普通鍾數字2應該在的地方，有「致命的危險」的字樣。有八個指鍾正指在「家」的位置，但那個最長的指標，代表威斯里先生的，還指著「工作」，威斯里太太嘆了口氣：「咱從‘那個人’事件之後，你們的爸爸就得週末在辦公室了，」她說道，「他們讓他工作得太多了，他如果不馬上回來的話，他的晚餐又泡湯了。」

「爸爸是想為他在比賽時的過失彌補點什麼嗎？」伯希說道，「事實上，他在他向部門內部澄清之前就對公眾作出宣告有一點不明智——」

「不要因為那個可惡的女人史姬特寫的東西而指責你爸爸！」威斯里太太馬上激動地反駁道。

「如果爸爸什麼都不說，老理特又會說內閣沒有人出來作出解釋，這是很恥辱的事情，」比爾說道，他正和羅恩下棋，「理特。史姬特讓誰都沒面子，記得她採訪了所有的格林高斯咒語的破除者，還叫我是長頭髮的蠢豬。」

「噢，親愛的，稍微長了一點。」威斯里太太說道，「如果你肯讓我——」

「不，媽媽。」

雨敲打著起居室的窗戶，荷米恩沉迷在《標準符咒課本。四年級》那本書裡，那是威斯里太太、哈利和羅恩在迪安更。安利買的。

查理正在縫一條防火用長頭巾，哈利正在給他的火炮槍上油。荷米恩送給他的十三歲生日禮物掃帚的配套原件被開啟了，放在他的腳邊。弗來德和喬治正在較遠的一個角落，剔著牙，悄悄地說著話，他們的頭湊在一張羊皮紙上。

「你們兩個在幹什麼？」威斯里太太尖聲說道，她的眼尖地落在這對雙胞胎身上。

「家庭作業！」弗來德含糊地答道。

「別傻了，你正在度假期！」威斯里太太說道。

「是，我們已經遲做了。」喬治答道。

「你們不是要寫出一個新的訂單吧？」威斯里太太敏感地問。

「你們不會想著重新開始吧？」

「媽媽，」弗來德說道，抬起頭來看著她，臉上帶著痛苦的神情，「如果明天，霍格瓦徹快車撞毀，喬治和我死了，當你知道我們最後聽到的竟是毫無根據的指責，你會怎麼想？」

每個人都笑了起來，甚至連威斯里太太也是。

「噢，你的爸爸回來了！」她突然說，再次看了一下鍾。

威斯里先生的指鍾突然從「工作」跳到「旅行」，一秒鐘後，又突然跳到了「家」，跟其它人的在一起，他們聽到他從廚房裡叫他們。

「來了，亞瑟！」威斯里太太一邊說，一邊起身從房間裡出來了。

不一會兒，威斯里已經來到了溫暖的起居室，手裡拿著裝著的晚餐的碟子，他看起來累極了。

「現在，真是麻煩了。」他一邊對威斯里太太說，一邊坐在火爐的扶手椅上，沒精打采地玩弄著像花菜一樣的皺著的東西，「理特。

史姬特整個星期都在搜尋資料，希望找到內閣亂成一團糟的報道，她現在已經找出可憐的珀茜失蹤的訊息了，這將會是明天《先知日報》的頭條，我已經告訴巴格蒙，叫他派人去找她。「

「克勞斯先生已經一而再、再而三地說過了。」伯希很快地說道。

「克勞斯很幸運，理特還沒有發現溫奇的事。」威斯里先生惱怒地說，「他的精靈被人發現拿著放出黑色標記的魔杖，這將會成為整個星期的頭條。」

「我相信我們都同意，儘管那個精靈不理智，但它確實沒有放出標記吧？」伯希惱火地說道。

「如果你問我，那克勞斯先生真是幸運，《先知日報》居然不知道他對小精靈做了什麼！」荷米恩生氣地說。

「你看，荷米恩！」伯希說道，「一個內閣高官，像克勞斯這樣的，應該得到他傭人忠實的順從！」

「他的奴隸——你的意思！」荷米恩說道，她的嗓聲提得很尖，「因為溫奇沒有酬勞，不是嗎？」

「我想你們最好上樓去檢查一下你是否都打好包了！」威斯里太太說道，打斷了爭執，「來吧，你們……」

哈利再次包了一下他的掃帚配套原件，把他的魔杖束在腰間，然後和羅恩一起上樓去了。屋頂的雨聽起來似乎更大了，風隨著雨呼嘯吹過，更不用說閣樓裡住的鬼偶爾的嚎叫了。皮威軍開始顫抖，當他們進來時，它在籠子旁叫著，當它看到半開啟的箱子，它似乎變得狂喜。

「給它一些貓頭鷹食。」羅恩說道，把一個袋子扔給哈利，這該會讓它閉嘴！

哈利扔了些貓頭鷹食到皮威軍的籠子裡，然後轉身向著他的箱子，海維的籠子在它的旁邊，還空著。

「已經一個星期了，」哈利也說，一邊看著海維廢棄的棲身處，「羅恩，你不能斷定西里斯已經被抓了，不是嗎？」

「沒有，如果是的話，《先知日報》應該會報導，」羅恩說道，「內閣應該想顯示他們已經抓到了什麼人，是不是？」

「是的，我想……」

「看，這是媽媽從迪安更。安利給你帶的東西，她從你的地下室找到了一些金子給你……她已經把你所有的襪子都洗了。」

他提起一堆包裹放到哈利的床上，拿出一些錢袋和一堆襪子，放在旁邊，哈利開始開啟買來的東西：除了瑪麗達。高斯沃的《四年級標準符咒書》之外，他還有一大把新羽毛筆，十二卷羊皮紙，他的藥箱也被裝滿了，他已經對獅子魚的脊柱和顛茄劑不感興趣了。正當他把內衣往大汽鍋裡塞時，羅恩在他身後發出一種厭惡的聲音：「媽媽要幹什麼？」

他手裡正拿著件長長的茶色天鵝絨的禮服。這衣服的衣領褶邊的飾帶似乎發黴了。袖口也有同樣的飾帶。

這時響起了敲門聲，威斯里夫人進來了，手裡拿了很多剛燙好的霍格瓦徹外套。

「給你的，」她一邊說，一邊把衣服分成兩疊，「小心把它們放好，以免弄皺了。」

「媽媽，你把金妮的新衣給我了。」羅恩說到，同時把衣服遞給她。

「當然沒有，」威斯里太太再重複了一下，「聽說你們學校今年要求你們穿制服……在正式場合穿的制服。」

「你一定是開玩笑吧，」羅恩難以置信地說道，「我從沒聽說過，不可能。」

「每個人都得穿，羅恩！」威斯里太太不高興地說，「他們都是這樣，你們跟你爸爸一樣！」

「我穿上它會瘋的。」羅恩執拗地說。

「別這樣傻了。」威斯里太太說道，「你必須穿制服，它們在你的計劃內，我還給哈利買了一些……給他看看，哈利……」

一陣驚恐，哈利開啟了在他床上的最後一個包裹，跟他預料的一樣糟，但他的制服根本沒有什麼飾帶，事實上，或多或少地有點像他的校服，除了它們是玻璃綠而不是黑色的外。

「我想它們就像你眼睛的顏色，親愛的。」威斯里太太打趣地說。

「它們還可以！」羅恩生氣地說，看著哈利的制服，又說到，「我為什麼不能有這種衣服？」

「因為……我得給你二手的，而這沒多少可供選擇！」威斯里太太紅著臉答道。

哈利轉移了視線，他願意與大家分享他在格林高斯銀行裡的所有錢，但他知道他們不會要的。

「我不會穿他們的！」羅恩固執地說，「永遠不會！」

「好！」威斯里太太大聲說道，「別穿衣服，哈利給他照張像，天知道，我會一邊幹活一邊笑的。」

她離開房間，他們背後發出一陣氣極敗壞的可笑的聲音——皮威軍被一塊大的貓頭鷹食給噎住了。

「為什麼我的東西都是垃圾？」羅恩氣惱之極地說著，大步地走過去掰開皮威軍的嘴。