過沒多久，黑魔法防禦術已成了絕大多數人最喜愛的課程。除了跩哥、馬份和他那一掛史萊哲林的，還在說教授魯賓的壞話。

當魯賓教授經過時，「看他那件巫師袍的樣子，」馬份大聲喃喃自語說：「跟我家那隻老居家矮人穿的一樣。」

但是沒有人關心魯賓教授的巫師袍是否洗了又洗、補了又補。他接下來的幾堂課都跟他第一堂課一樣有趣。在泥巴怪之後，他們學習對付紅色小平帽，那汙穢醜陋的小頑皮鬼喜歡躲起來讓人流血；在城堡的地牢和廢棄戰場的地穴中，用大頭棒侍候那些迷路的人。紅色小平帽之後是河童（譯註：原為appas，但是聽起來很像河童，所以就直接這麼叫了），一種住在水裡，爬著走的，看起像是有鱗甲的猴子，用他那雙有蹼的手絞殺不知情地走進他們池塘裡的人。

哈利只希望他別的課也能這麼快樂。特別是最差勁的魔藥課。石內卜這些天來一直有報仇的心態，而且在這方面沒有人有任何的懷疑。可能泥巴怪變成石內卜的模樣，而且奈威曾經讓他穿上他的祖母的衣服，這一個故事，已經像野火燎原的傳遍整個學校。石內卜一點也不覺得好笑。他的眼睛在聽到魯賓教授的名字時，一直都發出怨恨的閃光，而且他對奈威比平常更壞。

哈利也有點害怕在特羅妮教授那個又小又悶的塔裡的房間，渡過的那一個小時，不但得譯解那些缺角的圖形和符號，還得設法忽略特羅妮教授那雙珠淚欲滴的巨大睛睛，她一直瞪著他看。他不太喜歡特羅妮教授，即使她在許多同學間獲得尊敬或與尊敬邊緣的評價。巴蒂#83;帕提和拉芬德#83;布朗一直難以忘懷，在特羅妮教授塔裡的午餐時間，她們回來時臉上總是一副看破紅塵的模樣，好像他們知道別人所不知道的事。當他們對哈利說話時，也開始用那種悲悽的聲音，好像他已經躺在彌留的病床上。

但是沒有人喜歡應注意的魔法事物，在第一堂課發生了那場騷動之後，這堂課已經變得極端地無趣。海格好像已經喪失了信心。他們現在的課程都是用在學習該如何照料趴趴蟲上面，這是大家覺得最煩人的地方。

「為什麼有人會不喜歡照料他們？」榮恩說，他己經重複了一個小時，把趴趴蟲的咽喉撥開，並且塞入生菜。

從十月份開始，有別的東西吸引了哈利，這件事使得他在那些原本快要受不了的科目也能輕鬆面對。魁地奇球季快要到了，而且奧利佛#83;木透，葛來芬多隊的隊長，要在星期四的傍晚召開一個會議，討論新一季的戰略。

一支魁地奇球隊共有七個人:叄個追蹤手，他主要的工作是把快浮（紅色的，很像美式足球）投入十五個高腳籃框中來得分；兩個打擊手，使用重灌備擊退那些發狂的搏格（二個重重的黑色球，會突然變大攻擊在它附近的球員）；還有一個守護員，守護員的任務是防護籃框和搜捕手；搜捕手擔任的是最困難的工作，捕捉金色的金探子，一個小小的，有翅膀的，跟胡桃差不多大的球，只要任何一隊的搜捕手抓到金探子，比賽就結束了，而且那一隊還可以獲得額外的一百五十分。

奧利佛#83;木透是結實的十七歲，現在他是七年級，也就是在霍格華茲的最後一年。他用一種沈重的聲音，在陰暗冷漠的魁地奇球隊休息室，對著他的六個隊員發表演說。

「這是我們最後的機會…我的最後的機會…一定要贏得魁地奇盃，」他告訴他們，在他們面前來來回回的邁開大步走。「我今年就要畢業了。但是我從來沒有親吻過它。」

「葛來芬多已經有七年之久沒有贏得魁地奇盃了。好，因為我們有世界上最壞的運氣…傷害…然後去年的比賽總是在最後關頭叫我們含恨……」木透吞了一口口水，好像記憶仍然卡在他的咽喉。「但是我們也知道我們是最好的…最熱門的…球隊…在…這個…學校中，」他說，並且兩手重重的互擊，他的眼睛裡閃耀著陳年的狂熱之光。「我們已經有了叄個超級的追蹤手。」

木透在愛麗卡#83;絲皮妮特、安琪莉娜#83;詹森和凱泰#83;貝爾身上指出。

「我們也有兩個無敵的打擊手。」

「停下來，奧利佛，你這根本是在糗我們。」佛烈德和喬治#83;衛斯理一起說，並且還假裝害羞。

「而且我們還有一個打遍天下無敵手的搜捕手！」木透隆隆發聲，閃耀著一種狂怒的自傲對著哈利。「而且我，」他附加的說，好像有種可有可無的感覺。

「我們也認為你是非常好的，奧利佛。」喬治說。

「你是最好的守護員，」佛烈德說。

「重點是，」木透踱著方步繼續說：「魁地奇盃在哈利入隊後的這兩年，應該早就刻上我們的名字了。我本來認為這應該是探囊取物的。但是我們還是沒有得到它，今年，是我在獎盃上留名的最後一個機會……」

木透說得如此沮喪，以致於佛烈德和喬治不禁同情的看著他。

「奧利佛，今年是屬我們的一年。」佛烈德說。

「我們會做到的，奧利佛！」安琪莉娜說。

「說得對。」哈利說。

充滿必殺的決心，球隊在每個星期叄的傍晚開始訓練。天氣雖然變得比較寒冷潮溼，夜晚雖然黑暗，但是不論是砂土、強風，或是暴雨，都不足以淹沒哈利那令人畏懼的求勝意志，贏得魁地奇銀盃。

一天傍晚，哈利在訓練過後回到葛來芬多的起居室，寒冷和嚴格的訓練不曾澆息愉悅的心情，他發現屋子裡充滿了興奮地議論聲。

「發生什麼事了？」他問榮恩和妙麗，榮恩和妙麗正坐火爐旁邊最好兩張椅子裡，正在繪製天文學的星象圖。

「第一次的霍格斯曼地週末，」榮恩說，指著一個破爛的舊公告木板上貼出的注意事項。「就在十月底，萬聖節前夕。」

「很好啊，」佛烈德緊跟在哈利後面說：「我想要去龍口。我想去買那裡的臭味球。」

哈利把自己丟進榮恩旁邊的一張椅子內，他的快樂如退潮般的散去。妙麗像是猜透他的心意。

「哈利，我相信你下次一定能去，」她說：「他們很快就會逮捕到阿黑的。他已經被看到過一次了。」

「阿黑不會笨到在霍格斯曼地生事的，」榮恩說：「你現在可以去問問看麥教授，哈利。這一次她說不定會…」

「榮恩！」妙麗說：「我想哈利應該會想留在學校…」

「不可能整個叄年級都去了，就他一個留下來，」榮恩說：「繼續去找麥教授問，哈利…」

「是的，我想我會去的。」哈利說，並且下定決心。

妙麗正想張開她的嘴加入爭論，但是在那片刻寇克斯漢克輕輕的跳到她的膝蓋上，嘴裡還銜著一隻巨大的死蜘蛛。

「他是想請我們吃那個嗎？」榮恩皺著眉頭說。

「聰明的寇克斯漢克，這是你自己捉到的嗎？」妙麗說。

寇克斯漢克慢慢地咀嚼著蜘蛛，他的黃色的眼睛惡狠狠地瞪著榮恩。

「你還是自己留著享用吧，」榮恩渾身發毛地說，把注意力轉到他的星象圖上。「還好斑斑乖乖的在我的口袋裡熟睡。」

哈利打了個哈欠。他真的想要上床睡覺了，但是他還沒有把他的星象圖完成。他拉開他的袋子，拿出羊皮紙、墨水和羽毛筆，並且開始工作。

「你可以抄我的，如果你想要的話，」榮恩說著，在加上最後一顆星星的標示後，就把他的星象圖推向哈利。

妙麗不贊成抄襲這種行為，她張開她的嘴唇，但是還沒有說出口時。寇克斯漢克一直凝視著榮恩的上衣口袋，輕輕彈動他灌木一般的尾巴。然後，沒有預警的，他跳過攫住。

「噢！」當寇克斯漢克四隻爪子抓住他的口袋，並且開始殘忍地撕扯時，榮恩吼叫著：「滾開，你這隻愚蠢的動物！」

榮恩試著把寇克斯漢克拉開他的口袋，但是寇克斯漢克死黏著不放，口沫四溢地，看起相當兇猛。

「榮恩，不要傷害他！」妙麗發出尖銳的叫聲；房間裡所有的人都在看著他們；榮恩在口袋附近轉動著寇克斯漢克，但是寇克斯漢克仍然執著的抓住口袋，接著斑斑從上面飛了出去……

「抓住那隻死貓。」榮恩叫喊著，寇克斯漢克已經放開榮恩的口袋，跳到桌子上，而且死追在斑斑的後面。

喬治#83;衛斯理撲向寇克斯漢克，但是撲了個空；斑斑奔得像有二十雙腿似的，鑽進了一箇舊五斗櫃的抽屜。寇克斯漢克跳到那邊去，彎起他的腿蹲了下來，並且用他的前腳狂暴的又抓又打的。

榮恩和妙麗火速的趕來；妙麗在中央附近抓住寇克斯漢克，並且用力把他抱開；榮恩費了好大的功夫，才從外面抓著斑斑的尾巴，把他拉到自己懷裡。

「你看！」他狂怒地對妙麗說，在她面前幌動著斑斑。「你養的那隻貓！差點剝了他的皮、拆了他的骨頭！」

「寇克斯漢克不知道這是不對的！」妙麗的聲音顫抖地說：「所有的貓看到老鼠都會想去抓的，榮恩！」

「現在不是說動物笑話的時候！」榮恩正在試著安撫狂暴地向後地的斑斑進入他的口袋內，說：「它聽到我說斑斑在我的口袋裡！」

「哦，別把當作廢物了，」妙麗不耐煩說：「寇克斯漢克可以聞得到他，榮恩，你能不能從另一個角度想…」

「那隻貓只是想吃掉斑斑！」榮恩不管四周的人都發出吃吃地笑聲，說：「而且是斑斑先到這兒來的，並且他還是生病的！」

榮恩通過起居室，爬上樓梯走向男生宿舍。

※※※

第二天榮恩仍然對妙麗擺了一副臭臉。在上草藥學的時候，雖然他和哈利以及妙麗在同一張桌子上操作，但是整堂課他幾乎都不跟她說話。

「斑斑現在還好嗎？」當他們替一些肥肥的粉紅色豆莢剝皮，並且把那些光亮的豆子倒到一個木桶裡時，妙麗畏畏縮縮地問。

「他正躲在我的床底下發抖。」榮恩憤怒地說，把地板上的桶子打翻，倒了一地的豆子。

「小心啊，衛斯理，小心！」當那些豆子在他們的眼前爆裂開花時，芽菜教授哭喊著。

接下來他們上變形課。哈利決定在課後問麥教授，他是否能跟其他人一起去霍格斯曼地，在教室外面，他已經試著就他的情形天人交戰了好久。搞得他是心煩意亂的，然而，前面正發生了另一場騷動。

拉芬#83;德布朗好像正在哭泣。巴蒂握住她的手臂，並且正在跟西莫#83;斐尼乾和丁#83;湯姆斯解釋，他們兩人的表情看起來非常嚴肅的。

「怎麼了，拉芬德？」當哈利榮恩和妙麗走上前去時，妙麗憂慮地問。

「她今天早上從家裡接到一封信，」巴蒂低聲說道：「她的兔子繽琪。被一隻狐狸殺死了。」

「哦，」妙麗說：「對不起，拉芬德。」

「我早該知道了！」拉芬德悲慘地說：「你知道今天是幾月幾日？」

「呃…」

「十月十六日！『你恐懼的那件事，它會在十月十六日發生！』記得？她說中了，她說中了！」

現在拉芬德被整個班上的同學包圍著。西莫嚴肅地搖了搖頭。妙麗猶豫了半晌；然後她說：「你…你一直在擔心繽琪被一隻狐狸殺死？」

「當然，不一定是被狐狸殺的，」拉芬德淚眼汪汪地向上看著妙麗說：「但是我一直在害怕他會死掉，不是嗎？」

麗頓了一頓，然後繼續說……

「繽琪是一隻老兔子嗎？」

「不…！」拉芬德啜泣著說：「他…他只是一隻兔寶寶！」

巴蒂抱住拉芬德的肩膀。

「但是，為什麼你會害怕他會死掉呢？」妙麗說。

巴蒂有點頭昏腦漲的。

「很好，照邏輯看來，」妙麗轉向團體的其他人說：「我認為，繽琪不是在今天死的，不是嗎？既然是今天得到訊息…」拉芬德高聲地悲嘆。「…她害怕的並不是兔寶寶會死，雖然這真是一個令人震驚的事…」

「別聽妙麗的，拉芬德，」榮恩高聲地說：「她根本不在乎別人的寵物會怎樣。」

麥教授在下一刻開啟了教室的門，時間真是拿捏得恰到好處;妙麗和榮恩正在針鋒相對地看著對方，當他們進入教室的時候，他們分別坐在哈利的兩旁，而且整堂課都互不說話。

當下課的鈴聲響起時，哈利還沒有決定要怎麼跟麥教授說，麥教授就先提出有關霍格斯曼地的事。

「請稍待一會！」當班上的人要離開時，她呼叫著：「你們都是我負責的學院的，在萬聖節之前你們要對我提出到霍格斯曼地的許可書。如果沒有的話，就不準去拜訪村莊，不要忘記了！」

奈威舉起他的手。

「對不起，教授，我…我想我把它弄丟了。」

「你的祖母把它直接寄給我了，隆巴頓，」麥教授說：「她好像認為這樣比較安全。好吧，就這樣了，你可以離開了。」

「現在去問她。」榮恩對哈利催促說。

「哦。但是…」妙麗想說……

「去說吧，哈利。」榮恩頑固地說。

哈利等待班上其他的人都走了之後，緊張兮兮地走向麥教授的書桌。

「什麼事？波特？」

哈利作了一個深呼吸。

「教授，我的阿姨和姨丈…呃…忘記籤我的許可書。」他說。

麥教授一直怔怔地看著他，但是什麼話也沒有說。

「那麼…呃…你是不是認為只要我說o…你就可以去霍格斯曼地？」

麥教授低頭看著，並且開始整理她書桌上的紙堆。

「我恐怕不行，波特，」她說：「你聽到我所說的。沒有許可書，就不準拜訪村莊。這是規定。」

「但是…教授，我的阿姨和姨丈…你知道，他們是麻瓜，他們根本不瞭解…有關霍格華茲的概況，」哈利說，而榮恩像是在挑唆他似的猛點頭。「如果你能說讓我去…」

「但是我不會這麼說，」麥教授把她手上的紙抖整齊，放進一個抽屜之內說：「許可書上面清楚的說，只有父母或監護人才可以給予許可。」她轉過來看著他，她臉上表情是在表達遺憾嗎？「對不起，波特，但最後提醒你。你最好快一點離開，否則你下一堂課要遲到了。」

※※※

事情還沒有結束。榮恩替麥教授取了一大堆的外號，讓妙麗覺得很苦惱；妙麗假定這是「對所有人來說都是最好的」，讓榮恩更加的生氣，而哈利首先必須忍耐班上每個人高興地大聲談論著，一旦他們到達霍格斯曼地之後，他們想做什麼事。

「至少還有宴會，」榮恩設法使哈利高興的說：「你知道，傍晚時要舉行萬聖節前夜宴。」

「是的，」哈利抑鬱地說：「盛大的宴會。」

萬聖節前夜宴辦得非常得好，但是對任何人來說，他的滋味就是比不上第二天的霍格斯曼地之旅。任何人講來講去，話題都不離開它。丁#83;湯姆斯，提到一隻有趣的羽毛筆，他可以提供偽造的威農姨丈的簽名，但是哈利已經告訴麥教授他沒有得到他的簽名，所以那就不有趣了。榮恩半認真地提起隱形披風，但是妙麗馬上就給他抓了個包，提醒榮恩鄧不利多曾經告訴過他們，狂戰士可以看得到。派西提出最舒適，也是最沒有幫助的安慰。

「他們老是對霍格斯曼地大驚小敝，但是我向你保證，哈利，它不是那麼的使人瘋狂，」他嚴肅地說：「好吧，糖果店是蠻不錯的，但是龍口的笑話商店坦白講，相當危險，當然了，尖叫夏克相當值得一訪，不過說真的，哈利，除了這些之外，你根本沒有失去任何東西。」

在萬聖節前夕的早上，哈利與其他人一起醒來而且到下面吃早餐，雖然他儘可能的保持正常，還是徹底地感覺到沮喪。

「我們會從甜蜜公爵那邊帶許多糖果來給你，」妙麗說，因為他看起來一副要死不活的模樣。

「是的，帶一大堆。」榮恩說。他和妙麗已經忘了他們倆對哈利的困境以及寇克斯漢克的爭論。

「不必為我擔心。」哈利說，他的聲音聽起來有氣無力的。「我希望在宴會看見你們。共渡一段美好的時光。」

他陪著他們到入口大廳，管理員飛七正站在門前，檢查著一卷長長的名單，可疑地凝視著每一張臉，以確定沒有閒雜人等偷溜出去。

「你還留在這裡，波特？」馬份、克拉和高爾站在一塊喊叫著：「害怕被狂戰士嚇到嗎？」

哈利沒有理他，自己一個人走上大理石的樓梯，通過那些廢棄的走廊，到達後面的葛來芬多塔。

「口令？」胖淑女從瞌睡中驚醒問道。