那時，您不但毫不承擔責任，還可為皇上立一大功。您難道想把這即將到手的功勞，白白地送給那些齷齪的京官兒們嗎？」

高應天是嶽鍾麒帳下幕僚中最不起眼的一個人。今天嶽鍾麒傳了他來，就是要訓斥他糧草排程失宜之事的。此刻，嶽鍾麒突然覺得，這個其貌不揚的高某人，還真是有點可愛了。便說：「高師爺，你見的很是！說說，這事到底該怎麼辦才好？我現在最怕的是這小子鐵嘴鋼牙，一個字兒也不吐。」

高應天恩忖了一下說：「大帥想得有理。他要不招，您還真沒有辦法治他。殺了他，更會留下後患。御史們一定會造出新的謠言來，他們會說您預約在前，而毀約在後，看他站不住了，才殺他邀功的。蒼蠅還不抱沒縫的蛋呢，想給您加上個罪名，送您一個忤逆，又何患無詞呢？」他略微停頓了一下，突然雙手一合，眯著的眼睛裡放出幽幽的藍光來：「大帥，給他來個苦肉計怎樣？」

「嗯？」

「大帥，您不管他說的話是真是假，先給他來點硬的。把他立即下到牢裡，狠狠地打！能打得他吐了真話，那當然是再好不過的了；等看到他死也不肯說實話時，咱們再給他來軟功。如果一上來就用‘哄’的法子，說不定還會引起他的疑心呢。」

嶽鍾麒牙根一咬說：「好，就憑你這主意，本帥保舉你一個軍功道臺。」

「謝大帥栽培。」

高某這話一說，張熙可倒了大黴了。軍士們把他下到地牢裡，變著花樣地折磨他。過去，他在家鄉時，也曾看到過州府衙門裡行刑。那些衙役們雖然狠毒一些，但也只是把犯人打昏在地，用涼水潑醒也就算完。可是，他現在受的是什麼樣的刑法呀！這些者軍務們動起手來，就好像是在幹著一件分外開心的事似的。他們先用鹽水蘸皮鞭子抽他，每一鞭下去，都像是有千鈞之力。而且，他們的皮鞭就像長了眼睛一樣，打到身上能打出一條條的花紋來。待到他身上花紋佈滿，滲出來的不再是血，而是黃水時，這些軍校們又換了一種花樣。他們拿著烤紅了的通條，一邊喝著酒，一邊照著原來的「花樣」烙描……就這樣，疼昏了再潑醒，潑醒了再烙昏，而且是無休無止地重複……

半夜時分，就在他燔灼似的疼痛中，張熙又一次地醒了過來。現在，他的全身上下無處不是傷痕，也無處不生出焦痴。他突然覺得，疼痛過了分，反而不感到疼了。他現在只想喝水，彷彿從咽喉到內臟，全都被什麼燒得乾枯了，裂開了。他的頭稍稍動了一下，發現自己躺在一間有著土牆的小屋裡，身下是暖烘烘的大炕，炕桌上還依稀可以看到一隻花碗。他想喊個人來，給他一點水喝，可是，卻又倔強地忍住了。漆黑的暗夜中，只能看到他那閃著幽幽光點的兩個瞳仁。忽然，從隔壁傳來兩個人近於耳語的交談：「喂，他醒過來了嗎？」

「沒有。啊，是高……」

「噓——別多言多語的，你們怎麼不弄點水來給他喝？」

「這小子是個強驢子，醒著時，一口水也不肯喝，我們只在他昏迷時餵過他幾口水。」

「軍醫來看過了嗎？」

「來過了，還給他上了最好的藥。軍醫說，請大帥放心，一點內傷也沒留下，當然，疼總是難免的。馬軍醫說，只要吃好，喝好，要不了幾天就會好的。」

「那你就趁著他昏迷時，再給他喂點水。我這就去稟報大帥。」

幾聲細碎的腳步聲後，這裡又恢復了原來的平靜。一個穿著號褂子的老兵走了進來，張熙假裝昏迷，沒有睜開眼睛，也沒有拒絕喝水。啊，多麼清涼甘甜的水呀！他貪婪地喝了再喝，一直到再次昏迷了過去。

「張熙——張先生……」

一個帶著哽咽的聲音在他耳邊響起，燈光一亮，張熙睜開眼看了一下，站在自己身邊的竟然是那個凶神惡煞的嶽大將軍！他「哼」地一聲，把目光移開了。

嶽鍾麒的眼中滿是親切柔和的神情：「張先生，我看你來了。」他的語氣也是這樣的可親可近。張熙看到，他的身後，還站著一個人，在給嶽大將軍掌著燈，還幫著嶽鍾麒在檢視張熙的傷痕。只聽他小心地說：「不妨事的，大人。這些都是皮肉之傷，要不了幾天就會痊癒的。」

一滴冰冷的水珠，落在張熙的脖子上。張熙被驚得猛然一顫，他抬起頭來看時，原來竟是嶽鍾麒流下的眼淚。那位像是師爺一樣的人在一旁勸道：「大帥，您不要這樣難過……再等上幾天，等張先生身子好了，我們再從容地和他好好談談。」

張熙卻冷冷地對嶽鍾麒說：「你是滿家的大將軍，而我則是漢家的冤魂。你我之間，難道還有可談的事嗎？」

嶽鍾麒像突然捱了一悶棍似的愣在那裡了。他的臉色變得雪一般的蒼白，緩緩地退到一旁坐下。又將自己的臉深埋在雙臂之間，好像在壓抑著極大的痛苦，渾身抽搐著，而且，顯然是在流淚。

那個師爺卻在一邊對張熙說：「嶽大將軍是當年嶽元帥的第二十一代嫡孫。你要是再這樣糟蹋他，我就叫人把你拉出去餵狗！反清，是滅絕九族的大禍；而復明，又是光照千古的事業。你張熙憑什麼要我們相信你的一紙書信？」