「五口。爺爺、奶奶，父親、娘還有我。」

「你父親有差使嗎？」

「沒有。」

雍正沉思了一下，又問她：「明秀，你知道這裡是內宮禁苑，是不準隨便喧譁的嗎？朕剛才來的路上，就聽你在這裡大呼小叫，還屢屢提到朕，這可都是犯禁的。為什麼這樣放肆？你懂不懂這裡的規矩？」

明秀掠了一下散亂了的頭髮，毫無怯色地說：「萬歲，我想問您一件事。」

「哦？好啊，你問吧。」

「請問萬歲。您知不知道捱餓是什麼滋味？」她抬頭看了看皇帝，見他正莫名其妙地看著自己，便向跪著的秀女們一指又說，「萬歲，您知道我們這些女孩子是什麼時候進來的嗎？您知道我們跪了多長時間了嗎？您知道我們從天不亮就被帶進宮裡，至今連一口水都沒沾唇，一直跪在這裡苦苦地等著您的傳見、您的挑選嗎？只因為我們是滿人的女兒，是註定了要聽候選召，進宮來當差的。所以我們就得捱餓，就得挨曬，就得跪在這裡受苦。萬歲，我們雖然是滿人，可又都是些窮家小戶的女兒，也都是父母熬著艱辛把我們拉扯大的。如今不是新朝嗎？萬歲爺您今天一道聖旨，說要‘重新整理吏治’，明天又是一道詔諭，說要‘與民休息’。您這些話大概不是為了說著好聽，或者是哄著百姓們高興的。可是，萬歲您又做了些什麼呢？您剛登基這才幾天哪，就急急忙忙地要選秀女，要充實後宮！是的，後宮的美人們都是康熙老佛爺的人，她們都老了，不好看了，不美了，不中用了。萬歲既然坐了天下，不選幾個美人來陪陪，也真是說不過去。可是，萬歲爺您想過沒有，山東去年遭了災，山西又鬧出了錢糧虧空，聽說西大通又要開戰，正是哪哪兒都要錢的時候。您可好，偏偏在這種時候要選美，要選秀女，難道您對老百姓們說過的話，全都不算數了？」

雍正怔怔地瞧著這個叫明秀的女孩子，他不明白，這孩子怎麼懂得這樣多呢？她說的話又為什麼這樣尖刻呢？他的臉陰沉下來了，好像傾刻之間就要發作。可是，他又忍了回去，只是淡淡地說：「你小孩子家懂得什麼？朕可以不要什麼美女，可是，皇宮這麼大，官眷又這麼多，沒有人侍候怎麼能行呢？」

明秀淺淺一笑說：「好，皇上說得好。官眷們金枝玉葉的，沒人侍候怎麼能行啊！可是，您想過沒有，像俺們這樣的貧寒人家，雖說是滿人，也雖說應該進宮來當秀女，可俺們也是人哪！俺們就沒有親孃老子嗎？俺們的爹孃就不要人來照養侍候？誰不知道，只要被宮裡選中，就一生一世再也見不到親人了。進到後宮裡的人成千上萬，有幾人才能見到皇帝，又有幾人才能得到皇帝的恩澤？剛才我就在這裡親眼看見了幾個老宮女，她們的頭髮全都白了，可還得在這裡侍候人！皇上，您想過這些嗎？您懂得我們這群女孩子的心嗎？萬歲爺既然是聖明天子，就該替天下百姓多想想。要我說，這選秀女的事既然是朝廷定的，朝廷當然也可以廢除。不選秀女，或者少選幾次，難道皇上就坐不穩天下了嗎？」

她正說得有勁，旁邊站著的怡親王允祥可聽不下去了。他是領侍衛內大臣，內務府的差事該著他來管，今天這件事情也全是他安排的，現在出了亂子，他不說話能行嗎？只見他上前一步厲聲申斥說：「放肆！反了你了，你知道是在對誰說話嗎？你知道宮裡的規矩嗎？沒調教的野丫頭，還不給我跪下！」

明秀只是抬起眼來瞟了一下允祥，冷冷一笑說：「喲，這不是十三爺嗎？老長時間沒有看見過您老的模樣了。人們到處風傳，說十三爺如何英雄，如何輔佐皇上登基，還有如何的年輕，如何地體貼下人……咳，多了多了。可是，今日一見，小女子覺得卻並不像人們說的那麼蠍虎，不就是架子大了些嘛。換了別人。換了身份，剛才那番話說的也絕不會比十三爺差。其實小女子也知道，您這不過是仗著皇上的勢力，沒了皇上撐腰，您還能衝誰發威風呢？唉，大家心目中的大英雄，原來也不過如此，也不過是個順竿爬，浮上水的人。沒意思，沒意思，太沒意思了！」

允祥氣得肺都要炸了，他還從來沒受過這樣的羞辱呢。過去阿哥黨的人看不起他，捉弄他，欺負他，甚至佈下圈套來陷害他，他都從來沒有含糊過。可是，他萬萬沒有想到，今日卻在皇上面前受這個小女子的輕視和羞辱。如果不是在皇上眼皮子底下，他真想給這個多嘴多舌的丫頭一個大耳光。

雍正衝他使了個眼色，示意他暫且忍一下。便回過頭來問道：「這孩子的父親來了沒有？」

內務府的堂官連忙上前說：「回皇上，他來了，正在下邊等著皇上問話哪。」

「叫上來！」