任天吾道：「我對韓大維相信不過，實是不願少陽神功的奧秘落在他的手中。」

韓佩瑛聽到這裡，心中冷笑，想道：「我爹爹才不稀罕你們的什麼少陽神功呢。不過，你們也未免小覷奚玉瑾了，奚玉瑾的工於心計還在你們意料之外！她是在我熟睡之中給我醫病的，她也只打算送九天回陽百花酒給我爹爹，又怎能洩漏你們少陽神功的奧秘？」

谷夫人沉吟未答，就在此時，一個丫頭勿勿走來。

小丫頭剛踏進門，就慌慌張張地叫道：「主母，不，不好了！」驀地看見一個老頭子坐在房中，她不認得任天吾，呆了一呆，登時噤聲。

谷夫人造：「何事人驚小怪？這位是舅老爺，有話但說無妨。她是服恃嘯風的丫頭，名喚蘭花。」後面兩句話是和她哥哥說的。

蘭花說道：「少爺有了訊息了！」

谷夫人淡淡說道：「那很好呀。」

蘭花道：「少爺是在百花一個姓奚的人家家裡。那家的人少爺派人來報訊了。」

谷夫人心道：「想必是奚玉帆要我答應風兒和他妹妹的婚事。」於是問道：「人呢？」

蘭花道：「我沒有見著。丁大叔在外頭招待那個人。剛才他抽空來告訴我，叫我立即來稟告主母的。」丁大叔是谷家的管家老僕，他是知道奚谷兩家當年的那樁「過節」的。

谷夫人道：「老丁也是大驚小怪，這件事我早已知道，他明天告訴我也不遲。」此時己是將近四更的時分，那管家老僕不便進內堂驚動主母，是以叫小丫頭代為稟告。

任天吾道：「你家的老丁素來老成穩重，他不會知道你還未睡，若不是有緊要的事情，他一定不敢叫小丫頭把你從夢中驚醒的。」

蘭花忙道：「舅老爺明鑑。這事的確是十分緊要，否則我也不敢驚動主母。」

谷大人霍然一驚，說道：「什麼事情，那你就快說吧！」

蘭花道：「那人是來告急的，百花谷奚家已經給敵人包圍了。」谷夫人詫道：「奚家兄妹武功不弱，在江湖上也沒聽說有什麼仇家，怎的惹來了強敵包圍？那些人是哪條線上的朋友？」

蘭花訥訥說道：「聽說是韓親家請來的許多高手。有淮陽的左臂刀管昆吾，有武進的名武師魯大酞，有江南黑道上的著名人物鄧鏗、蒙銑，還有白馬湖的王寨主……丁大叔和我說了許多名字，我也記不了那許多。」

谷夫人吃了一驚，說道：「韓大維遠在洛陽，難道他會知道嘯風逃婚到奚家之事？但即使知道，也用不著這樣小題大作呀！」

韓佩瑛在假山後面愉聽，聽到這裡，又是吃驚，又是歡喜。

谷夫人莫名其妙，韓佩瑛可是心裡明白，想道：「一定是展一環和陸鴻用爹爹的名義，約了這些人來向奚家討人了。奚家兄妹說我已經不在百花谷，想米他們必定不肯相信。為了我爹爹的面子，展、陸二人即使相信，也必定還是要搗亂一場，給我出口怨氣的，哼，哼，叫奚玉謹受場虛驚也好。」展一環和陸鴻就是護送韓佩瑛的那兩個老蒼頭。

谷夫人道：「此事因何而起，丁大叔可曾問過那人？」

蘭花道：「問了。聽說是韓親家要向百花谷的奚家討人。」

谷夫人不悅道：「討什麼人？」她以為韓大維是要向奚家討她的兒子，心裡想道：「我的風兒雖然行為不當，但並非入贅你家，你怎麼可以到百花谷去搶新郎？事先又沒有和我商議？你們韓家鬧出笑話不打緊，連我的而子也丟了！」

蘭花道：「討新娘子！」

谷夫人吃了一驚，道：「什麼新娘子？」

蘭花道：「就是咱們家未過門的大少奶，他們家的女兒呀！」谷夫人詫道：「這是怎麼一回事？」

任天吾道：「如此說來，這件事情竟是真的了！」

谷夫人道：「哦，你已經知道了嗎？快告訴我！」

任大吾道：「聽說韓大維託虎威鏢局護送他的女兒前來揚州完婚，路經老狼窩，新娘子不幸被動！」

谷大人驚道：「被動？是程氏五狼乾的嗎？奚家也牽涉在內？」任天吾道：「奚家和程老狼並非一夥，他們是各幹各的，程老狼志在錢財，奚玉瑾則是要劫人。最後是奚玉瑾得手，把你的未過門媳婦劫到她家去了。」

谷夫人大驚道：「有這樣的事：哎呀，這可真是不妙了！」心想：「倘若奚玉瑾心狠手辣，把韓大維的女兒害了，這可如何是好，韓家不但要向奚玉瑾兄妹報仇，只怕和我們谷家也要從親家變作仇家了！」

心念未已，只聽得蘭花說道：「奚家來的那個人說，他家的小姐和韓姑娘是結拜姐妹，這次只是請她到百花谷作客的，誰知惹出了這場風波！」

谷大人道：「韓姑娘是來成親的，奚玉瑾這麼做不是開玩笑嗎了不過咱門也不理它，只要韓姑娘沒事就好了！」

蘭花道：「那人又說，韓姑娘已經不在他家了。」

谷夫人忙問：「去哪裡了？」

蘭花道：「不知道，只是韓家的那班朋友不肯相信奚家的話，一定要他家交出人來！」原來奚家派來報訊的這個人也並不知道底細，他家的小姐替韓佩瑛醫病的事他就更不知了。

任天吾道：「你家這位新娘子是韓大維的獨生女兒，本領定然不錯，想必是她發覺奚玉瑾不懷好意，逃跑了的。」

谷夫人抹了抹冷汗，說道：「蘭花，你下去叫丁大叔好好款待那人。明天再作處理。」

蘭花應了一個「是」字，臨走之時又道：「那人說咱們的少爺現在他家，請主母看在少爺的份上幫忙他家解圍。」

谷夫人苦笑道：「我的兒子我不掛心，要他多說？」

小丫頭退下之後，任天吾道：「三妹，你打算怎樣辦？」

谷大人茫然道：「大哥，你有什麼主意？」她本來是個很有決斷的人，否則當年也不會毅然逃婚，和谷若虛私奔了。但此事牽涉到韓谷奚三家，其中的關係甚為微炒。是以谷夫人甚感為難，不得不向她的哥哥討教。

任天吾道：「奚家若是另有辦法可想，絕不會登門求助。我看你也只好放下面子，出頭給他們解圍了。」

奚玉瑾的父親是和谷夫人訂過婚的，雖然早已死了，但兩家的嫌隙兀是未能消除，也從無來往。任天吾話中有話，指的就是這件事情。

谷夫人面上一紅，說道：「事已如斯，我當然是不能不管了。可是我和圍攻奚家的那班人不熟，他們未必會賣我的帳。若是用武力解圍，大哥，即使你肯助我，咱們也未必能操勝算。而且一動起武來，幫了奚家，卻是得罪韓親家了。」

任天吾道：「當然是不能動武。」

谷夫人道，「然則又有何善法可解此圍？」

任天吾道：「解鈴還得繫鈴人。三妹你是個聰明人，這句話怎麼忘了。」

谷夫人道：「你的意思是想請韓親家出來調解？這一層我也想過了，恐怕很難做得到吧？」

任天吾道：「韓大維現在泊陽，這次發生的事情，想必是他的家人用他的名義乾的，韓大維只怕還未知道呢。而且遠水不救近火，縱然韓大維胄賣你的面子也來不及了。」

谷夫人道：「那麼只有從他的女兒身上設法了？」

任天吾道：「是呀，嘯風甥兒雖然對她不住，你總還是她的婆婆。為今之計，只有把她找來，由你演一齣婆婆向媳婦求情戲了。」

谷夫人苦笑道：「怎知到哪裡找她？找得她來，我又如何對她言說。嘯風和奚玉瑾也不知私自成親沒有，如果他不要我給他接來的媳婦，豈不坑害了韓家的女兒？」

韓佩瑾心裡想道：「婆婆倒是通精達理，她也還能為我著想。卻不知我已經來到你家了。」心裡又想：「但在這樣的情形之下，我還能做你家的媳婦嗎；」

心念未已，只聽得任天吾已在說道：「不要管嘯風如何了，先解燃眉之急再說。只要你有誠意，我設法幫忙你找韓大維的女兒。在這方圓數百里之內，我可以請託武林朋友尋覓她的行谷夫人道：「你要我有什麼誠意？」

任天吾道：「向她賠個不是。向她保證：你的兒子一定和她成親。」

谷夫人道：「只怕風兒未必依從。」

任天吾道：「你是他的母親，你曉以利害，壓一壓他，怕他不依？」

谷夫人苦笑道：「風兒的性子和他爹爹一樣，十分倔強。如果他真是愛上了奚玉瑾，他就絕不會再娶別人。我怎能向韓大維的女兒保證？」其實谷夫人自己也是個性情倔強的人，她兒子的性格大半還是受了她的影響。

任天吾板起臉道：「他不聽話你也得要他聽話！此事非同兒戲，你自己錯了一次，可不能讓兒子再錯了！」

谷夫人面色一變，忽地冷笑說道：「迫有什麼用？當年你們不是要迫我嫁給奚家嗎？我還不是和谷若虛私奔了？我嫁給谷若虛，我從來沒有後悔！你說我錯也好！不錯也好，如果時光倒流，回到三十年前，讓我再有一次選擇機會，我還是會這樣做的！

我是過來人！我不能迫我的兒子！」

任天吾道：「那就沒有辦法了！」

韓佩瑛心中陣陣翻滾，谷夫人的說話雖然傷了她的自尊，她卻不能不感激她說了真活。韓佩瑛暗自想道：「婆婆說得不錯，婚姻之事豈能勉強？俗話說強扭的瓜不甜，我又何必爭這口氣？我的婚姻只是憑著父母之命，媒的之言，即使嘯風娶了我，我也不知道以後我會不會喜歡他？」想至此處，氣平了許多，不覺啞然失笑：「我是絕不會做谷家媳婦的了，怎能還把谷夫人當作我的婆婆！」

房中靜默了好一會兒，才聽得任天吾低聲說道：「還有一個法子可以試試。」韓佩瑛凝神靜聽，卻聽不見他說的什麼。「這老頭兒鬼鬼祟祟，想必打的不是好主意。」韓佩瑛心想，驀地起了疑心，不禁又想道：「房中並無第三個人，他為什麼要和妹妹耳語？難道、難道他已經知道我在外面愉聽？」

忽聽得各夫人大聲說道：「什麼？你是教我哄騙人家的好姑娘！」

任天吾面色一沉，說道：「你怎麼說得這樣難聽，我這不過是權宜之計。」

谷夫人憤然說道：「我不能這樣做！你如果能夠把韓姑娘找來，我是會感激你的。但我一定要和她實話實說，她願不願意幫忙，只能憑她定奪。我可不能用謊言欺騙她！」

任天吾一副啼笑皆非的神情，指一指窗外，「哼」了一聲說道：「你，你呀，你真是——回好糊塗！」

谷夫人怔了一怔道：「什麼，外面——」「有人」二字未曾出口，只聽得「叮咚」一下的佩環聲響，谷夫人出去看時，只見一條黑影已經越過了牆頭。韓佩瑛走了，她走得匆忙，不小心給樹枝觸著她的耳環。

任天吾道：「三妹，不要去追！」

谷夫人雖然沒有看見韓佩瑛的廬山真貌，但從她的背影，從聽到的那一聲佩環聲響，已知是個女子。谷夫人本來也是個聰明人，怔了一怔之後，立即恍然大悟，說道：「來的敢情就是韓大維的女兒？」

任天吾：「不借。正是你家的未過門媳婦，我進來的時候，早已發覺她了。」

谷夫人道：「你何不早說？」

任天吾頓足嘆道，「你好糊塗，她是你家未過門的媳婦，我一聲張，她的面子往哪裡擱？」

谷夫人啞然失笑，說道：「這麼看來，她可能還未知道嘯風與奚玉瑾的事情，這次是想偷偷的來打探訊息的。哎呀，咱們說的話。她一定聽見了。」

任滅吾道：「我正是要說給她聽的。我已經向你暗示，你卻不懂我的意思。剛才只要你有個肯定的表示，表示一定要維護她，她自必感激你的。那麼一來，她為自己著想，也會去給嘯風解鬧了。現在好啦，你說了相反的話，把她氣跑，只怕她丙也不會做你家的媳婦了。」

谷夫人不悅道：「我就是知道她在外面，也還是要這樣說的。我不像你這樣工於心計，我不能用謊佔哄騙一個比我年輕三十年的小姑娘。」

任大吾苦笑道：「三妹，你的脾氣還是像做閨女之時的一樣執拗，那峨就無話可說了。」

谷夫人忽地想起一事，說道：「你既然知道是她在外面，何以你又和我說她父親的壞話，不怕她聽見？」

任天吾道：「那是兩回事。說她父親壞話的是我不是你，她要怪也只能怪我不能怪你的。我之所以要故意說給她聽，當然有我的理由。但現在你已經把她氣跑，我也不想再和你解釋原因了。」

原來任天吾與韓大維有點私怨，他真正的心意，實是不願韓佩瑛與他的甥兒成婚。另外還有一層，他也不願意少陽神功的奧秘讓韓大維得到。是以他打了個如意算盤，由妹妹來籠絡韓佩瑛，利用韓佩瑛給奚家解圍，但又不想韓佩瑛嫁給谷家。他知道韓大維是最要面子的，他說的話傳到韓大維的耳朵裡，韓大維一定要退婚，也一定不肯接受少陽神功的治療。

谷夫人哪裡猜想到他這曲曲折忻的心事，嘆口氣道：「我本來就是要她知道真相，今晚的結果也正是我所希望的。她願不願給嘯風解圍，那就只能任憑她的心意了！」

「去不去給他們解圍呢？」韓佩瑛此時也正是心亂如麻，好生委決不下。正是：無端亂點鴛鴦譜，惹得情懷暗自傷。

欲知後事如何？請聽下回分解。