【1】
采芹從南京回來了，一家三口坐在那裡吃飯。壽亭手裡拿著一個鏡框，裡面是一張滿月嬰兒的照片。
采芹笑著說：「快吃飯吧，都看了一百遍了！你也真是老了，這麼喜歡孩子！」
福慶把鏡框要去：「該我看了！」
壽亭端起酒來一飲而盡：「好，這孩子長得虎頭虎腦的，像個軍人的後代！」說著又要照片。福慶親了照片一下，還給了父親。壽亭看著相框，對著裡面的孩子說：「六子，這個名行嗎？這是我給你起的，你和我一個名兒，我是你舅！」眼裡滿是慈愛。他端過酒盅，一碰相框：「咱爺兒倆先幹一個！」
說著一飲而盡，縱聲大笑。
采芹把相框要過去：「你別給弄溼了，先吃飯。」
壽亭又是一盅。
福慶說：「爹，把小表弟的相片掛到我屋裡吧？」
壽亭說：「那可不行，我還得看呢！」
采芹說：「你派去的那犒軍團快成了送年貨的了，吉普車那斗子差點裝不下！」
壽亭說：「我這還從禮單上弄下來一些沒用的來呢！要是依著東俊嫂子那意思，我看得專門掛一節車廂！家駒說，德國有冰箱，吃不了的東西可以放在裡面，夏天也不怕。咱中國要是有那東西就好了！」
福慶說：「我那物理老師也說過。」
采芹說：「咱妹子家裡就有！就是太響，在樓下廚房裡放著，像個大衣櫥，整天嗡嗡地轉，沒讓那東西亂死我！」
壽亭說：「噢？要是早知道有那東西，咱就多辦上幾個肘子了。」
采芹說：「還吃肘子！遠宜可胖了，現在都不敢吃飯了。」
壽亭：「哈哈，胖了好，顯得富態！我就看著那些面黃肌瘦的不得勁，和沒吃飽似的。你們也沒一塊兒照個相？」
采芹說：「照是照了，遠宜不讓往回拿，說是太難看了，怕拿回來大夥笑她。」
壽亭笑著說：「嗨，好看難看的怕什麼，知道是那個人就行。」
采芹說：「壽亭，我就納悶，你怎麼知道坐月子要吃阿膠？
我又沒吃過。」
壽亭說：「咱這些土孫哪知道這些！是廠裡那些上海師傅說的。嘿嘿，怎麼著？」
采芹說：「這東阿阿膠一捎了去，遠宜那傭人直說正宗地道。遠宜天天吃，只是捎得少了些，這興許快吃完了。」說時，采芹臉上有計算數目的表情。
壽亭不以為然：「這好辦。既然遠宜覺得好，明天讓家駒寄一箱子去。你體質弱，也該吃一些，不用等著坐月子。可是，你什麼時候坐月子？」
「我揍你！」
壽亭笑得很幸福：「我說，咱那妹夫沒領著你們在南京逛逛？」
采芹說：「逛！全逛了。翡翠大嫂俺仨還好點兒，老三家是玩瘋了。長鶴還派軍官請她跳舞，軍隊一有舞會就派汽車來接她，沒把大嫂氣死。這出了濟南府，我看大嫂那威風也沒了，老三家也不管那一套了，汽車一來，抹上那口紅，穿上制服裙子就走呀！不管大嫂怎麼用眼剜她，全不管用了。在那裡跳了還不算，回來之後那腳還蹦躂呢！」
壽亭哈哈大笑：「好！明天我就給東俊哥說說。他不是有本事嗎？不是整天講什麼家風嗎？好，老三家舞也跳了，我看他怎麼辦。」
采芹說：「這個老三也是！他老婆臨走，給了她那麼多的錢。她出去跳舞，一看金貨過了時，什麼金鎦子、金耳環全摘下來了，從耳朵到手上全是鑽石首飾。長鶴也是依著她，還打電報叫來上海培羅蒙的裁縫，是當兵的叫來的。那裁縫哪見過這場面？給她量尺寸，那手直哆嗦。遠宜也是，在個月子裡，也下了床，在一邊給裁縫指畫著。什麼女式西裝、裙子、坎肩，整整一大皮箱呀！培羅蒙一見長鶴那氣派，知道這官小不了，沒幾天就把衣裳送來了。要不老三家這麼個鬧法，我們還得再呆幾天。我一看不好，這才催著回來。遠宜也不放心你一個人在家裡。福慶，別在這裡聽大人說話，去你屋裡寫作業去吧。」
福慶十五六歲了，正聽得熱鬧，不願意走，可一看母親那臉色，也只得站起來快怏地出去了。
福慶出去之後，采芹接著說：「壽亭，你不知道，長鶴派來的那三個軍官都是什麼來著？」
壽亭著急：「我又沒去，我知道是什麼？什麼事就直接說吧。」
采芹想起來了，一拍腿：「想起來了，都是校官。你不知道那人長得多麼精神！都穿著那將校呢的軍服，扎著那武裝帶，個個都會說外國話。我對遠宜說，老三家別跟著人家跑了。遠宜一聽，差點笑死，嫌我封建。可大嫂是真撐不住勁了，一有空就催我，恨不能馬上回濟南。我也是怕，老三家要是真的跟著軍官跑了，咱回來怎麼對老三交待呀！」
壽亭正要喝酒，一聽這話樂得一口酒噴出來。笑過之後，擦了擦嘴說：「這事我也得給東俊說說。我看他怎麼說！」
采芹說：「你可別價，別讓大表哥臉上掛不住。」
壽亭說：「采芹，你這就是外行呀！人家為什麼弄了三個軍官輪流著請？就是怕摁著一個人請她，弄出感情來。這是讓老三家花眼。讓她看著一個比一個好，可是和哪一個也玩不長。
我說，老三家跑了不要緊，只要你別跑了就行。想起來了，你是小腳，跑不快。」
采芹也笑了：「我這就揍死你！翡翠說，幸虧沒讓她家老二一塊兒來，要是這倆新式人兒湊到一塊兒，那才剎不住閘了呢！這回來的路上，老三家就和掉了魂似的，直說濟南土，沒有意思。」
壽亭伸手：「再把咱外甥那相片遞給我，我還得看看。」
采芹遞給他，壽亭看著，就是覺得好，不住地點頭，隨後問：「咱妹夫沒說‘光復’這名怎麼樣？」
采芹說：「誇你呢，說你起到他倆心裡去了！」
【2】
早上，飛虎看見壽亭進了廠，飛速沖茶。老吳在辦公室裡剛想坐下，壽亭提著一盒子點心進來了：「送禮的來了！」
老吳忙上來雙手接過去：「掌櫃的，這是六嫂帶回來的？」
壽亭說：「正宗南京桂花齋的十八樣。那雲片糕還真是有點意思。」
老吳雙手捧著點心放到桌上：「我得好好放著，到年下捎給我爹。謝謝掌櫃的，也代我謝謝六嫂！」
壽亭拉把椅子坐下：「這貨賣得怎麼樣？」
老吳說：「咱那些客商又都回了頭，又開始進貨了。這天冷了，老百姓該準備棉衣裳了，單色布出貨快，花布慢點了。
掌櫃的，別看訾家就鬧了這四十來天，咱又是停機又是退貨的，至少得虧十萬塊錢！昨天三元的老趙叫我去喝酒，他廠裡也是虧了這個數。到這時候那些一毛二一尺的模範布，在有些地方還沒賣利索呢！咱這廠太大，地盤也大，撐不住衝貨。要不是剎住得早，咱興許過不了這個年呀！」
壽亭冷冷一笑：「自打我幹染廠以來，還沒吃過這麼大虧呢！文琪回去了嗎？」
老吳說：「回去四五天了。上海來的那馬經理天天教課，前天算是教完了，還留下了作業，說是從上海回來之後還要檢查，誰要是做得不好，當場就辭。那姓馬的又從上海叫來兩個印布的高手，教那些工人學著開機器。那倆人說的上海話工人們聽不懂，訾家那兒子就當翻譯。他孃的！這是要大幹呀！」
壽亭笑笑：「一會兒，你上樓去我那裡一趟，我得給文琪交代點事兒！」
【3】
上午九點，上海法租界路德維拍賣行，應標廠家三三兩兩地陸續入場，一邊走，一邊商量。
這個小會場雖然不大，但很講究，每個競標廠家的面前都放牌子，標出廠名。以中間的過道為界，左邊是中國廠家，右邊是日本商人，涇渭分明。
訾文海身著筆挺的藏藍西裝，上口袋處掛著小紅條，一朵小花，小紅條上寫的是「發標方董事長」。高名鈞也是衣帽整齊，標牌為副董事長。馬子雄油頭錚亮，神采飛揚，紅條職務為總經理。這時，三人正在貴客廳議事。
訾文海看看錶：「子雄，就看你的了！」
馬子雄信心百倍地點點頭：「董事長，你就等著看好戲吧！」
這時，一個馬子雄的助理帶著拍賣師進來。馬子雄趕緊站起來握手：「長豐兄，你還得多幫忙！」
訾文海高名鈞也站起致謝。
拍賣師說：「沒有問題，這個‘虛灶’和我配合多年了，沒有問題，他會見機行事的。」
馬子雄說：「古董字畫他可能內行，卻不一定懂紡織。中國廠家叫到六十的時候，就要小心，不要隨意再叫，讓他看看再說，不能讓他掉到‘井裡’。日本大件叫到七十的時候就得小心。日本人很團結，他們往往為了國內各方面的關係，不會拼得太厲害。千萬千萬！日本人虧本的生意是不做的。他的本錢在六十三附近，一定不能讓‘虛灶’亂叫‘點兒’！」
拍賣師說：「日本方的那個虛灶就在日本留過學，我是花大錢請來的，人很精明，你放心好了，你就等著請功吧！」
馬子雄看了一下表：「九點三刻開始，還有十分鐘。董事長，咱們上臺吧，等唱完了廠名差不多正好到點。」
這一行人站起來，穿過會場向主席臺走去。會場一片小聲議論。
訾文海在主席臺上就坐。馬高二位一邊一個。
主席臺上方的橫幅是「山東模範印染廠上海坯布招標會」。
主拍師用槌子輕打了一下落鈴，會場安靜下來。他衝著下面笑笑，朗聲宣佈：「山東模範印染廠上海坯布招標會，現在正式開始！」
一片掌聲。
他又打了一下落鈴：「本行在接受此次競標委託之後，特別聘請了法租界專業人士，對所有報名企業的產品樣品，進行了第三方權威鑑定。通過拉長拉寬縮水等各項試驗，各報名企業之產品均達到發標的質量要求，全部合格。」
又是一陣掌聲。
主拍師開始進行下一項：「現在我介紹發標方代表。」他向後一躬身，「日本東京帝國大學法律碩士、中華律師公會理事、著名律師、山東模範染廠董事長訾文海先生！」
在掌聲中訾文海起立致意。
主拍師開始宣佈拍賣規則：「先從中國八百米小件拍起，然後再拍日本一千米大件，然後，通過尺寸折算，以價格最優者為獲標者。現在開始宣佈中方應標者企業名稱。」他清了清嗓子，開始唱企業名，「上海慶豐紡織廠！」
廠方代表起立。
「上海德華紗布公司！」
這時，一輛豪華汽車朝這邊駛來，汽車上插著日本國旗，法租界巡警的兩輛白色三輪摩托開路，行人都駐足觀看。
汽車上，明石有信身著白西裝，器宇軒昂。他旁邊的太太一身日本和服，右胸上戴著貴族族徽，圖案是兩把戰刀交叉在一起。日本太太美麗恬靜，明石有信戴著白手套的右手握著她的手。
會場內，中方企業已經唱名完畢，正在進行日方企業唱名。
「日本三菱商社上海分社武田為澤社長及他的助手！」
武田五十多歲，站起來鞠躬。
「三和商社大島成二社長及他的助手！」
兩個日本人站起來鞠躬。
「井伊商社明石有信社長及他的助手！」
日本方隊裡沒有人站起，但卻交頭接耳。
武田說：「井伊閣下家也來支那經商？」
助手搖搖頭。
武田說：「那我們怎麼敢和閣下同場競標？」
助手說：「能見見閣下家的人也是我們的幸福。」
武田說：「明石少爺也是應當見見的，聽說是全日本最有氣派的男人。」
助手說：「不用說井伊閣下，就是明石家來，我們也只能退出。」
主拍見沒人答應，就說：「我繼續向下宣讀。」
汽車已經接近拍賣行。
拍賣方已宣佈完了日方單位，說：「井伊商社到現在還沒來，根據規則，這屬於自動棄標。我們不等了。現在，山東模範??」
他還沒有說完，日本方隊中站起一個青年日本人：「不行，要一直等下去，否則我們全體退場！」
主拍有點傻，訾文海有點慌，剛才念出井伊來時他已經有些慌亂。
那個青年日本商人站在那裡說：「井伊前輩閣下曾經和乃木男爵一起，為了帝國的事業，與俄國人大戰旅順口，血灑老虎灘。那是我們大日本帝國永遠的光榮！井伊前輩閣下是帝國永不凋謝的名將之花！」
日本方隊這時已經全站了起來：「對！如果不等，我們會向中國政府抗議的！」
會場有點亂了，日方方隊中許多表情不屑，罵罵咧咧。這時，兩個法國巡警手拿著一張紙進來，躥上主席臺，洋腔洋調地說：「明石先生到了，你必須照這些宣讀！」
訾文海、馬子雄等全傻了。
主拍師拿著那張紙，張口結舌，定了定神，答應了巡警。
可是那倆巡警卻不下臺，而是一邊一個站在臺口上，好像是保安。
主拍師看著那張紙，高聲朗讀：「井伊喜志伯爵之女井伊博浪及他的丈夫明石有信先生！」
日本人全體起立，面對門口。
這時，明石有信穿著白西裝，挽著太太向主席臺走來，身後是兩個穿西服的助手。
這邊，早有人在主席臺前放好位子。
明石有信剛走進過道，日本人集體鞠躬：「閣下！」
明石淡淡一笑，日本太太只是輕輕地一點頭。
明石往前走著，日本人躬著身，不敢抬頭正視。訾文海想站起來，被馬子雄一把拉住。
明石有信和夫人入坐後，茶立刻送上來。主拍師看著他，明石示意可以開始。
主拍師擦了擦汗：「我們十分榮幸地請到了明石先生及他的夫人。我們現在開始發標。先從中方開始??」
那個日本青年又站起來：「不！要先從我們開始。」
明石戴著白手套，根本不向後看，只是輕輕一抬手，那個日本青年立刻鞠躬坐下。
明石示意開始。
主拍師喊道：「八百小件從六十八元倒競，依次舉牌，減價一元。現在正式開始！」
下面一個牌子舉起。
主拍師喊道：「六十七元！」
又一個舉牌的。
「六十六元！」
又一個舉牌的說：「我們直接叫到六十二元！」
會場一陣嗡嗡聲。
主拍師：「六十二元一次！」
訾文海在臺上直出汗，掏出手絹來擦著。
「六十一元！」
又一個舉牌的，馬子雄和訾文海交換了一個眼色。
「六十元！」
會場一片肅靜。
「六十元一次！」
又一個舉牌的。
「五十九元！五十九元！」
又一個舉牌的。
這時場內的空氣有點窒息，中方應標眾人交頭接耳，搖頭嘆息。
「五十九元一次！」
主拍師向下看著，訾文海已露出喜色，馬子雄按著他的手。
「五十九元兩次！」
主拍師的槌子拿起，這時，明石示意助手。那個助手高喊：「五十八元！」
主拍師有些傻，乾笑著說：「明石先生，我們現在是競八百米小件。」
助手說：「大日本帝國不出產那樣的小件！一千米，五十八元！」
主拍師差點昏過去，晃了兩晃，扶住桌子，這才保住了平衡。
中國方隊參加的企業有些蒙了，其中一位說：「這不是來玩帥嗎？哪是競標！」
另一個說：「少爺羔子不行，什麼樣的家業也能讓他玩沒了！」
日本方隊也傻了，隨之全體起立，爆發出熱烈的掌聲。
明石回過身，淺淺一躬身，算做致謝。
訾文海馬子雄實在受不了了，直接從臺上蹦下來。訾文海老遠就伸著手，直奔明石有信。可明石毫無反應，只是冷冷看著他，訾文海那手只好落下：「閣下，我曾在貴國讀過書，是東京帝國大學。那是我一生中最美好、最值得回憶的一段時光！
在日本讀書的時候，我曾在牆外瞻仰過貴宅，沒想到今天能和閣下成為長久的商業夥伴，訾文海實在倍感殊榮！」說罷深深地鞠了個躬。
明石一笑：「多承關照。具體事宜請與我的助手滕山君接洽。明石告辭！」
明石挽起太太昂首向外走來，那兩個法國巡警跟在後面。
所有的日本人全體起立，先是鞠躬，然後齊呼：「光榮屬於帝國！光榮屬於帝國！」
主拍師這才想起競標已經結束，當地敲了一下落鈴，高呼：「井伊商社中標！並取得長久為山東模範印染廠供貨資格！」
日本人還在那裡歡呼雀躍著。
【4】
晚上，上海國際飯店中餐廳，訾文海和高名鈞還沒從喜悅中沉靜下來。
訾文海看著窗外夜色裡的霓虹燈，不由得感嘆道：「十里洋場，無奇不有啊！大上海，多年不來了！嗨，這些年光剩下打官司了，為了千兒八百的爭來鬥去的。名鈞，現在想起來真覺得幼稚，甚至是臉紅！」
高名鈞也說：「該讓銀行裡的那些股東也來看看這個場面，看看明石有信的氣派。唉，真不平常呀！真氣派呀！他老婆也真漂亮！這樣的日本女人我還從來沒見過。」
訾文海說：「貴族就是貴族。這是多少代人氣質的沉澱呀！
名鈞，你知道他的布為什麼這麼便宜嗎？」
高名鈞說：「不知道！」
訾文海說：「這就是貴族。井伊家參加過日俄戰爭，他是不交納所有稅賦的。這一點讓英國的皇室都眼紅。有了這樣的供貨商，還什麼陳六子、趙東俊，全得給我跪下求饒。」
高名鈞說：「天意呀！這是天意，是天幫著咱發財呀！訾先生，你看看人家，人家那氣派！你看那些日本人，平日裡那麼橫，一見明石兩口子全沒脾氣了。」
訾文海說：「名鈞，你是不瞭解日本呀！日本是個等級分明的社會。在明治以前，只有貴族才有姓氏，其他人就是亂起名，就和咱這裡狗剩子、連鎖子似的，隨便一叫，就是個記號，連個姓都沒有。直到明治八年，才頒佈了《苗字必稱令》，一般的日本人才有了姓。別看那些日本人在中國這麼橫，在他們國家，見了貴族就得讓路，就得主動過來請安。有的人一生也不一定能見上貴族一面，更別說什麼在一塊競標了。今天是先競的中方，要是先競日方，那些人根本不敢舉牌。借給他們三個膽也不敢舉。還是子雄有眼力，一下子叫了兩國兩方，要是隻叫日方，今天咱就麻煩了。要是明石要個高價，日本人都不敢爭，布價再高咱也得要呀，否則保證金就沒了。我現在想起來都後怕。」訾文海抖著手。