第十三章
冬天的一個早上，明祖穿著皮袍子下了洋車。
辦公室裡，賈小姐早來了。她見明祖進來，也沒起身，明祖對她笑笑：「來得這麼早？」
賈小姐伸手倒茶：「我是不放心你，怕你再讓陳六子坑了。」
「哪有的事兒！」明祖說著掛好外衣，坐在賈小姐旁邊的沙發上。
賈小姐問：「他約你吃飯，都說了些什麼？」
明祖看看門，低聲說：「壽亭想退出青島，問咱要不要大華。除了他那飛虎牌，別的都能賣給咱。」
賈小姐本來半躺在沙發裡，一聽這話立刻坐正：「為什麼？」
明祖嘆了口氣：「上海布價格越來越低，成色也可以，日本布和青島已經沒有什麼優勢了。咱現在的產量也是越來越小。加上日本人佔了東三省，那些日本人在東三省實行專賣制度，市場都由他們控制著。青島就咱和大華這兩個大廠，這一下子失去了三個省的市場，市場太小，再經營下去不僅無利可圖，說不定這兩家還能擠起來。我看他說的是實話。他感到欠咱個人情，這才首先問咱。如果咱不要，他想賣給一個德國人。」
賈小姐很感興趣：「他要多少錢？」
明祖點上支菸，吐出一口，把茶端起來：「具體沒說，我聽他那口氣，七八萬就行。這價錢是不高，可眼下咱這一個廠都開工不足，再收一個廠，沒有什麼用處呀！」
賈小姐又坐回去：「東三省的市場是沒有了，咱們可以向濟南方向發展呀！我看可以考慮買過來。」
明祖笑笑：「思雅，趙東初兄弟倆的三元染廠比咱大得多，他染的那布雖說比不上陳六子，但比咱的成色好。我看向濟南方向發展，困難相當大。陳六子也說了，他賣了大華，也想去濟南開染廠。光一個三元就夠咱受的，再加上陳六子，我看向那個方向發展是死路一條。」
賈小姐說：「他要是賣五萬，我自己就想買過來。」
明祖拍了一下她的膝頭：「思雅，這裡頭有個情分。當初他將計就計，讓咱虧了一萬多大洋，這事一直在他心裡擱著。別說五萬，就是八萬，除了我，別人他誰也不賣。現在滕井整天找他，想買下大華，只是他不願意賣給日本人。我看，這事你就別想了。」
賈小姐不依不饒：「你也是傻，就用你的名義買，接過來之後你再讓給我呀！」
明祖苦笑一下：「思雅，男人之間的事情，有些你不懂，對方要是真誠地待你，你不好意思騙他。這事我不能辦。」
賈小姐不以為然：「什麼真誠，上回盧家駒約你去嶗山，我覺得就是他下的套子。我始終納悶，滕井那一船布怎麼能在一夜之間就沒了。陳六子很刁。」
明祖緊張起來：「思雅，這話你出去可不能亂說。滕井也這樣問過我，我說是早就約好的。思雅，你看滕井現在多橫。那天他到廠裡來，上來二話沒說，直接就問咱元亨染廠賣不賣。當時我還沒回過味來，後來才知道，他現在是直接給日本政府幹事。咱說了個不賣，他回去就給咱每件布里長了兩塊錢。長就長了吧，他那布明明在西平新倉庫放著，可就是不給咱，故意讓咱不能正常開工。你那關東軍的朋友也讓他告了，還受了處分，降職調到南滿鐵路去了。你剛才說的話要是讓滕井知道了，他還不得派人殺了壽亭。思雅，咱這些年是和大華磕磕碰碰的，但大家都是中國人，咱得知道個裡外。」
賈小姐點點頭：「我就是覺得，這些年沒能贏陳六子一局，心裡窩火。」
「思雅，人家這就不在青島了，忘了那些事吧。我都不生氣了，你還生什麼氣？其實，咱也該想想自己下一步怎麼辦了。」
「咱就是不賣，我看滕井也不能把咱怎麼樣。青島他還沒佔呢！現在全國上下喊抗日，我看東北他們也長不了。明祖，你就幫我這一回，幫著我把大華買下來吧！」
明祖站起來：「思雅，你要錢我給錢，要物我給物。你自己去和陳六子談吧，這個忙我不能幫。這涉及到我孫明祖的人品。思雅，你也對我挺好，咱倆也這些年了，但是，這個忙我實在不能幫。」
賈小姐坐在那裡愣神，想計策。
這時，劉先生敲門，明祖站了起來。
大華染廠辦公室裡，壽亭、家駒、吳先生都在。家駒坐在一邊悠然自得地剔著菸嘴。壽亭點上煙，對吳先生說：「快過年了，咱怎麼給工人發‘喜面兒’？」
吳先生試探地說：「還按去年的規矩辦，一人五塊？」
壽亭搖搖頭：「不行，太少。咱這幫子工人都挺能幹，東北來的那些人更好，五塊太少。家駒，你說說，咱發多少？」
家駒笑笑：「六哥，還是你那句話，我是磨道里的驢——只聽吆喝。還是你定吧。你覺得少，就十塊。反正咱也賺錢了。」
老吳笑著說：「掌櫃的，我家老爺子讓你年下務必去一趟，他要親自謝你。他逢人就說陳掌櫃的送給他一百畝地，整個張店沒有不知道的。」
「好，好，我去。我看，今年每人發二十塊。家駒，你說呢？」
家駒吹通菸嘴，把煙裝上，說：「行，就按二十發。讓工人們知道，只要跟著六哥，就有奔頭。」
壽亭站起來：「是跟著東家有奔頭，要不是你指畫得好，咱這大華還不早死挺了？哈……」
「六哥，你又在耍我。」家駒也笑起來。
老吳覺得發二十塊錢太多，心疼得試了好幾試，只是沒敢說出來。他輕輕地問：「那兩個殘廢呢？」
壽亭把茶放下，猛醒道：「你要不說，我還真差點忘了。人家是在咱廠裡軋殘的手，咱不能像別的廠那樣，給倆錢就打發了。那倆殘廢每人三十塊。只要大華染廠還在，他們就有飯吃。不僅有飯吃，還得有錢花。這事兒要讓工人們都知道，讓他們知道大華染廠不僅買賣好，還有股子人味。」
家駒說：「這事辦得好，辦得高！找這幫子工人不容易，沒白沒黑地幹。六哥，這事有點高度。」
壽亭看了看家駒：「我這馬上就給你來沒高度的。家駒，我想把呂登標辭了。你看他這把頭乾的，沒一個工人不恨他。」
家駒一聽猛地站起來：「六哥，這事不能辦。你辭他，你自己去給翡翠說，我可不落這個埋怨。」
壽亭氣得發笑：「你說說你！留了一陣子洋，什麼也沒學會，學會的也忘了。一共弄了倆太太，我要不摁著，我看四個也打不住。你表面上哪個也不怕，其實她倆你都怕。還什麼‘互敬互愛，隨遇而安’，我看，你都快讓她倆拾掇傻了。」
家駒傻笑：「六哥，咱當初在青島買這廠，不是用了人家的錢嘛！六哥，為了我，別辭呂登標。好六哥，好六哥，全都為了我。」家駒作揖。
壽亭犯難：「不辭他，工人不解氣。那這樣吧，你讓他過了年別回來了，隨後我再派他用場，工錢照發。行了吧？」
「行，行。可是這話得你去給翡翠說，她聽你的，你說什麼是什麼。」
「好，我讓你六嫂去告訴她。就這麼辦吧。老吳，你去把白金彪找來，我讓他過年在這裡看廠子。這人行，夠忠夠勇。」
吳先生出去了。
家駒一看屋裡只剩下了壽亭，就湊過來說：「六哥，咱坑了滕井，我估摸著這小子回過味來了。前天明祖對我說，滕井問過他這事兒。」
壽亭點點頭：「我知道。昨天我和明祖一塊兒吃飯，他也對我說了。滕井，當初我辦得他還太輕，饒了這個王八蛋。那些浪人到廠裡來搗亂，就是滕井派來的。我心裡明明白白的。家駒，你說這人怎麼說變就變呢？我和滕井認識十幾年了，過去是那麼客氣，那麼懂禮數，現在咋這麼橫？怎麼變得這麼快？」
「六哥，滕井在青島一直為關東軍儲運物資，明祖說他最近得了個政府的什麼獎，還在日本上了報紙，人全變了。現在他整天滿嘴裡是為天皇效忠，走路的樣子都變了。明祖說滕井想買他的廠，口氣相當橫，氣得他半晌沒說出話來。六哥，咱也該想想退路了。」
壽亭笑了笑：「想到了。滕井也找過我，只是現在還沒想好具體怎麼辦。昨天咱也把賣廠的事兒告訴孫明祖了，要不要，是另一回事，可咱這禮數是到了。大華想出手，第一個問的你。話又說回來了，咱也就是覺得這些年，爭了人家的生意，最後他給點錢，咱把廠賣給他，這個人情也算還上了。可是，孫明祖明明白白地給我說了，他不要大華。這是個明白人，不要就對了，現在的生意多麼難幹。坯布日本人控制著，說漲價就漲價。上海布雖說是成色好了，但咱一下子還不敢用。明祖也看出來了，是到了該想想退路的時候了。」壽亭點上根菸，眉毛向上一揚，「家駒，孫明祖不要，我就把這廠賣給滕井。他要也罷，不要也罷，最後我還得讓他買了去。我辦了他那船布，心想，都是買賣人，都不容易，我本來是想找個機會回報他一下，想扯平那船布的事。現在看來，不用了。他讓浪人到咱廠裡來放火，嚇唬咱，這已經扯平了。我還得辦他。」
家駒害怕：「六哥，這事可得小心著，滕井已經不是原來的滕井了。我看他直接就是個日本兵。再者，這小子讓你辦過一次，這回他加了小心了。這事怕是不易。」
壽亭輕蔑地一笑：「家駒，沒有賣不了的東西，就怕不會吆喝。咱這個廠當初一萬大洋開工，現在也就是值五六萬大洋。我十五萬大洋賣給滕井，還得讓他上趕著買；我讓他買完了，才知道上當；上了當，我還讓他說不出來。這事我想了好幾天，大致有了譜。家駒，你給我聯絡濟南的那個猶太人，我先去和他談一場。我明天就去濟南。」
家駒高興了：「對，還是賣給那個猶太人比較好。第一，人家過去在德國就是幹染廠的；再者又剛逃出來，沒脾氣，後患也少。我這就給他去打電報。六哥，夠本兒就賣，我恨不能今天就離開青島。」
壽亭走過來拍拍家駒的肩：「兄弟，咱就生在這亂時候，怕事兒也沒有用。我讓東初在濟南幫咱弄了塊地，等咱們賣了這邊，咱倆再去濟南打天下。」
家駒很感激：「六哥，這些年我一點力也沒出，就是跟著分錢，實在是過意不去。我想好了，賣了大華，我就不再幹工廠了。我給你幫不上什麼忙。德意志洋行在濟南開了分行，來信讓我去做買辦。我估摸是讓我去幹翻譯。像我這樣的，也就只能動動嘴。有你分給我的那些錢，這輩子足夠了。」家駒拉著壽亭的手，眼裡含著淚。
壽亭沒說什麼，推開家駒的手，把頭回過去了。
過了一會兒，壽亭穩定了一下情緒說：「家駒，過了年，你得去趟上海，辦點大事。」
「辦什麼事，六哥？」
「我現在還沒最後想好，到時候再說吧。唉！在青島經營了十幾年，咱倆也都見老了。你看看你的皺紋也出來了，我的腰也有些彎了。想起來，心裡還真不是滋味。唉，他孃的，我陳壽亭是趕的時候不好，要是趕上那太平盛世，我能把大華染廠幹得和整個青島城那麼大！我能把飛虎牌賣遍全中國！兄弟，人強不如命強，咱這中國要是和英國美國似的，滕井敢給咱搗亂嗎？咱還用得著整天動心眼嗎？這話是昨天孫明祖對我說的，我覺得有道理。」
家駒也是感慨萬端：「這富國強兵從清朝就開始喊，清朝還是個囫圇中國，現在可好，少了三個省！六哥，抓緊脫手抓緊走吧！先躲開滕井這個冤家對頭再說。我就怕他回過味兒來加害你。」
壽亭冷笑：「家駒，你這就錯了，滕井不想看著我死，他是想看著我難受。他想看著我走投無路，去求他。滕井哥，你就等著吧，咱倆還得再唱一齣呢！」
白金彪進來了：「掌櫃的，找我？」
壽亭強笑笑，對家駒說：「家駒，把你那煙留下，你去發電報吧。不要告訴那猶太人我什麼時候到，我得先和趙東初合計合計，看看這事怎樣才能辦得周全。」
家駒掏出精裝哈德門煙放在桌上，站了站，欲言又止，嘆口氣出去了。
壽亭整頓了一下情緒，抽出一支菸遞給金彪，拉著金彪去連椅上坐下：「兄弟，坐坐。在大華幹得還行？」
白金彪雙手接過煙，感激涕零：「掌櫃的，你讓我說什麼好呢！俺們這夥人要不是遇上掌櫃的，現在還不知道是死是活呢！」
壽亭把火遞給他：「咱這是緣分。快過年了，每人發二十塊錢的‘喜面兒’。我一會兒給賬房說，你們這夥逃難來的，每人再加五塊。你，加十塊。」
「掌櫃的，掌櫃的……」金彪不知道說什麼好，立刻想下跪。壽亭攙住他：「你們這夥人每人再發三丈布，過年了，也做件子新衣裳。回去替我問老婆孩子們好。」
金彪擦淚，點頭。
壽亭攥著金彪的手：「兄弟，我有件大事託付你。」
「掌櫃的，你說，上刀山，下油鍋，我這就去！」
壽亭慘淡地笑了笑：「不用下油鍋。我明天就去濟南談買賣，過完了年才能回來。你帶著人看好咱的工廠。其實廠裡已經沒什麼東西了，布也全賣了。關好大門，日本人來搗亂，千萬別和他們打。記下了？」
金彪眼一瞪：「掌櫃的，咱廠裡也有十幾條槍，那些王八蛋明明在廠裡放火，你為什麼不讓崩他幾個？」
壽亭拍拍他的肩：「金彪，咱這國不行呀。咱崩了他，麻煩也就大了。咱那些槍，嚇唬賊行，可不能打日本人呀！你想呀，東北軍那麼多槍都不敢放，咱那幾條槍能幹什麼？日本人搶了東北軍七千萬大洋，三百架飛機，殺人就更別說了。日本人這麼欺負咱，中央政府都不敢放個屁。唉，兄弟，忍著吧！」
金彪咬著牙點頭。
「我一會兒就打發人給滕井送禮去，他現在還多少講點面子，我再讓老吳客客氣氣地給他寫封信，估計他們也不會再來鬧。」
「他們敢來，我宰了他！我真他孃的受夠了！」金彪怒目圓睜。
「別，別！要是那樣，你跟著我回周村吧！記著，一個字，忍！嗯？」
金彪點頭。
「好，你去吧。弟兄們跟著我幹了一年，你代表我謝謝大夥兒。」
金彪撲通跪倒：「我代表弟兄們謝謝掌櫃的！」
壽亭急步上前拉他起來：「別，兄弟，我受不了這個。去吧。」金彪剛走到門口，壽亭又叫住他，「我說，金彪，我問你這樣一句話。」
金彪擦著淚回過頭：「掌櫃的，你說吧。」
壽亭苦笑一下：「如果我有一天在濟南開工廠，你們跟著我去嗎？」
「去！掌櫃的，你走到天邊，我們也跟著。」
壽亭點點頭：「好好，去吧。」
金彪擦著淚走了。
壽亭點上支菸，站在窗前向外看著，看著那已經不冒煙的煙囪。遠處，霧濛濛的。冬季陰冷的散射光映得他那臉有些慘白。屋裡就他自己，辦公桌上依然沒有文具，茶碗裡的茶也涼了。他就那樣站在窗前，他想起自己當年在通和染坊門口往身上撒雪的情景，想起鎖子叔遞給他半塊餅，想起在關帝廟裡，自己往胸口上摁香……眼淚流了下來。
「要是趕上那太平盛世，我能把大華染廠幹得和整個青島城那麼大！我能把飛虎牌賣遍全中國！」接著，是一聲無奈的嘆息。
賬房裡，老吳接著電話：「賈小姐，你有重要的事？好！好！盧森堡咖啡廳就在廠附近。你到了？好，我這就去給陳掌櫃的說。好好。」
賈小姐放下電話，掏出小鏡子來補補妝，往嘴唇上添了些彩。
不一會兒，賈小姐看見壽亭走過來，忙收起那套東西，向門口迎來。壽亭從沒進過咖啡廳，乍一進來有點摸不著頭腦，正在四處亂找。賈小姐突然出現在他面前，鶯聲燕語地來了一句：「六哥！」
壽亭一驚，穩了穩神，忙說：「不敢，陳壽亭。」
賈小姐拉著壽亭到她的桌上坐下，示意侍者上咖啡。
壽亭冷冷地說：「賈小姐是想買大華染廠吧？」