第七章大染坊天下書庫
早上，壽亭去上班。他吃完了飯，在小飯鋪門口剛點上煙，那個拉洋車的又過來了：「陳掌櫃的，我拉你上工吧？」
壽亭氣笑了：「你真是沒完沒了。還是那句話，不坐，那一毛錢的情，我就是不讓你還上。」
拉洋車的也笑了：「陳掌櫃的，是我娘非逼著我來。我娘說，讓我天天問，只興你不坐，不興我不問。我娘說是你那一毛錢引來的買賣，讓我常記著。」
壽亭吐出口煙，看了看街那頭，轉回來說：「兄弟，唉，好好地孝順你娘。有個娘疼你，比什麼都強。不是我不坐你的車，我是幹買賣的，要天天看看街上的事兒，車走得太快，我看不真。明天就別來了。你要是遇個什麼難事，需要個仨瓜倆棗的，就來大華染廠找我，小錢我還能出得起。」說罷拍拍車伕的肩，嘆口氣走了。
車伕惘然。
壽亭剛走到海邊的那條馬路上，一個穿布褂子的漢子湊上來問：「大哥，要土嗎？真正的上等雲土。」
壽亭沒停下，斜著眼問：「你看我像抽大煙的嗎？」
那漢子不屑地笑笑：「有錢的人都抽，裝什麼正經。」
前面實際上沒人，壽亭抬手喊：「巡警！這裡有個販大煙的。」
那漢子聞聲就跑，跑出一段後回頭看，發現沒人，就站住了。壽亭又衝他跑去的那個方向喊：「就是他，販大煙的，別讓他跑了。」
那人實在害怕這樣公開身份，下了馬路，順著海邊連走帶跑，邊走邊回頭。
壽亭笑了。
壽亭走路總是東張西望，看這看那，四處觀察。他看到前面聚著一夥子人，就朝那些人走過去。
昌邦布鋪門口，一班軍樂隊在做準備工作，間或吹出個試號的音符。這夥人穿著帶穗頭的制服，頭上還插著鵝毛。
這昌邦布鋪門面挺花哨，門廂上還有兩爿凸出來的假立柱，刷著大紅漆。兩邊的對子顯示著他的貨色來源：「蘇杭綢緞湘粵繡品，東洋細布天竺麻紗。」
壽亭過來拉住那指揮：「哎，兄弟，這是要幹什麼？」指揮看看他，然後看看壽亭的手，意思是你那手別把我這白衣裳捏髒了，壽亭趕緊把手拿開。那指揮用白手套捋著手裡那根錚亮的銅杆子，搖搖頭：「是元亨染廠叫的堂會。為什麼吹這場，我還真不知道。」
「元亨染廠？」壽亭尋思著，朝前走，布鋪劉掌櫃的一把拉住他：「陳掌櫃的早！」
壽亭回身，也笑著抱拳：「喲，劉掌櫃，這是要娶二房？」
劉掌櫃有三十八九歲，穿著綢褂子。他上唇有短鬍子，臉上溢著油光，頭頂漸謝，更顯得臉大。他說：「陳掌櫃的，我正想找你。
壽亭開玩笑：「給你隨份子？」
劉掌櫃一甩手：「嗨，什麼隨份子！咱說點兒正經的，你那一套路數過時了。元亨染廠的新布出來了，顏色比你那飛虎牌還鮮亮。今天上市。」
「比我廠裡的布還鮮亮，你花了眼了吧？」
劉掌櫃急於進入正題：「我是沒花眼，只怕你走了眼。咱說正經的，人家也給了夥計錢，每人兩塊，比你多一塊。你也得跟著長了。」說完用手上抬。
壽亭點點頭：「嗯，是得長了。不過，我那一塊有準兒，元亨的那兩塊怕是拿不到手裡。」
掌櫃的嘲笑壽亭：「陳掌櫃的，我看著你這一套就不順眼。錢，人家都發給夥計們了，怎麼還說拿不到？」
「那就恭喜發財了！」壽亭抱拳相慶，口氣裡透著冷嘲。
掌櫃的又說：「人家元亨就是大廠，布也好，氣魄也大。廣告從昨天就上了電臺，每天播半個鐘頭。我昨天盤了一下點，你那飛虎牌還有一匹多一點。再賣了這些，你要是還想讓小號賣，陳掌櫃的，咱得改改規矩。」
「噢？怎麼個改法兒？」
劉掌櫃向上一拉袖子：「人家元亨是每匹布里讓四尺。」說著伸出四個手指頭，「人家牌子老，布和你的一樣鮮亮，你怎麼著也得給五尺吧？」彎著的那個大拇指也彈開來，「至於給夥計們的錢，你也不能等到年底了，這就得發。先發給我，我給他們收著。前一陣子咱就按一塊算，隨後你怎麼著也得給兩塊五吧？得比元亨多五毛吧？怎麼樣？」
壽亭抬起頭來看天，在天上尋找，嘴裡還不住地發出嘖嘖的聲音。劉掌櫃納悶，也抬頭跟著看。他沒看到什麼，壽亭卻越看越有意思。劉掌櫃的問：「你看什麼？」
壽亭一本正經地說：「我看著天上想往下掉饃饃呢！」
劉掌櫃氣得一甩手：「嗨！陳掌櫃的，我乾的是買賣，賣誰家的貨賺錢多，我就賣誰家的貨。」
壽亭做個「六」的手勢，擰來擰去地在劉掌櫃的臉前晃。劉掌櫃不解：「你這是什麼意思？」
壽亭冷冷一笑：「你頂多蹦躂六天，六天之後你就得求我。」嗓門突然高起來，嚇了劉掌櫃一跳。
劉掌櫃把眼一瞪：「求你？你說夢話吧？你要是再較勁，剩下的那一匹我也不賣了，你讓人拿回去吧。」
壽亭點點頭：「好好好，我隨後就讓人來取。六天之後，我在廠裡等著你。我先把話放在前頭，你這個店，一尺也不讓。」他說完就走。
劉掌櫃氣裡有恨地笑了：「你、你、你做夢去吧！」
周掌櫃在院子裡練太極拳，周太太撒雞食，嘴裡還發出一些雞也許能聽懂的聲音。柱子過來了：「爹，我可應了人家那三家染坊，到了晌午你可想著去會仙樓呀！」
周掌櫃停下：「同行之間幫點小忙是應該的，再說，這也是你六哥的意思。我看還是免了好，讓人家省下這份兒錢吧。」
柱子為難：「這些話我昨天就說了，人家就是不依。我看，你就去吧。我那嘴和棉褲腰差不多，也不能替你。再說，我和那些掌櫃的差著一輩兒呢！」
周掌櫃未置可否：「柱子，咱這一匹布里提了這五釐錢，買賣差了多少？」
柱子臉色降下來：「至少差一成半，那些小戶都不來了，還說咱掙錢沒夠呢！」
周掌櫃點點頭，拿下了掛在石榴樹上的劍。柱子說：「那三家染坊倒是高興了，可咱吃了虧。爹，我想咱那買賣要是再往下走，就得把價錢再降回來。咱不能把財神往外推。」
周掌櫃抽出木劍：「先這麼著吧。回頭我打封信，問問你六哥再說。這樣，晌午我去會仙樓，咱吃虧的事也讓那三家子知道知道。」
周太太在一旁插進來說：「柱子，你也是，咱就是少上二成，也比那三家子加起來多兩倍。咱的錢讓人家掙了去，你爹本來就心疼，你還跟著添火。就按壽亭說的辦。他爹，你晌午到了會仙樓可別再提這事。咱漲價之前挨家挨戶地告訴了，人家都知道了，都領了咱的情，你再翻來覆去地磨嘰，反倒顯得小氣。吃了虧，人家也不說咱好。」
周掌櫃認為夫人說得有理。柱子看看周太太，周太太樂了：「你看我幹什麼？你要是把那錢價落下來，小心你六哥回來——」用手一指，「不罵死你，就算你命大。」
柱子撓著頭傻笑：「娘，不是我貪財，我是怕把六哥交下的買賣幹小了。嘿嘿！」
「幹小了不關你的事。真是！」周太太說。
柱子見自己的建議遭否定，笑笑，去了作坊。
采芹從屋裡出來，周太太忙上去問：「福慶還沒醒？」
采芹說：「醒了，吃了一頓又睡著了。娘，這天也熱了，壽亭那夏天的衣掌我也做好了。看看讓俺爹寫封信，一塊捎了去。」
周掌櫃說：「不用捎，過兩天盧大少爺就送二太太回來，讓他捎著更保險。」
采芹聽到這個內容，臉上有些不安，沒再說什麼，轉回了屋裡。周太太湊過來，先回頭看看，確認女兒進了屋，擔心地小聲問：「他爹，咱壽亭不會也弄個小的吧？」
元亨染廠辦公室裡，明祖志滿意得地來回踱步，表情深沉，深沉裡透著躊躕滿志。
他問賬房：「第一次發出去了多少匹？」
「四百三。碼頭上的船也聯絡好了，賈小姐從東北來電報，說最少發一千匹。」
明祖點點頭：「嗯。最快什麼時候能裝船？」
「下午。」
明祖想了想：「下午先裝一千匹。船後天下午才開，我讓車間連班幹，這一天一夜還能染八百匹。先往東北發一千五，剩下的留給青島和省內，再幹出來，才發北京天津。主要是東北，陳六子截了咱的客商，飛虎牌在東北賣得也不錯。咱不僅要把他趕出青島，乾脆一塊兒把他從東北轟出來。」
賬房應諾，隨後飲水思源地恭維道：「董事長，這都多虧了人家賈小姐。這回賈小姐可立了大功了。」
明祖點點頭：「嗯。我們要是幹挺了大華，就控制了這一帶的染布市場。咱現在連讓利帶打廣告，多少賠點兒錢。等咱穩住了神，咱得合合成本，看著陳六子死挺了，立刻漲價。劉先生，這事你先著手謀劃著。那些小股東不明白我的意思，總來找我。下午開個會，省得一個一個地說了。」
壽亭氣呼呼地進了辦公室，家駒已經坐在那裡，拿著報紙正在溫習，準備授課，還在報紙題目上畫出重點。他見壽亭面有怒氣，忙站起來問：「六哥，誰氣著你了？」
壽亭摸過煙來點上：「昌邦布鋪。他孃的，元亨的新布今天剛上市，他就敢對我橫鼻子豎眼。一匹讓我多給他五尺，你說氣人不氣人？昌邦布鋪，狗屎！告訴老吳，以後這個店再來提布，一尺不讓。」
家駒自知理虧，小心應著。他先把手裡的報紙放下，拿過桌上另一張紙朝壽亭跟前送。壽亭把眼一瞪：「你知道我不認字，讓我看什麼？什麼事直接說。」
家駒咽口唾沫，委屈地看看壽亭：「東亞商社的滕井派人送來這個，咱訂的那一千件坯布他不能履約了。」
壽亭騰地跳起來：「什麼？讓他賠違約金。」
家駒看了一下那張紙：「他同意賠違約金。」
「噢？」壽亭感到意外，下意識地把紙奪過來，然後又扔給家駒，「他這是為什麼？」
家駒膽怯：「他這是……他……」
壽亭頭上的筋蹦起來：「說！你看你這個熊樣！」
家駒心一橫：「布全讓孫明祖買下了，咱再想要，只能等日本來的下一船。六哥，這……這全怨我。」
壽亭氣得吸冷氣：「孫明祖這是想擠死我，一邊用咱的方子染布上市，一邊又不讓咱開工。這也忒絕了吧？」說著向家駒跟前走了走，家駒隨之後退。「家駒，你這就去日本商社取回訂金，連違約金一塊兒要回來。給滕井說，讓他下午在商社等著我。」
家駒忙答應：「六哥，都是我……」
壽亭喝了口水：「不管是你不是你，和孫明祖這一戰早晚脫不了。我既然讓你去和大洋馬吃飯，就是不怕她勾你。這幹買賣，一山二虎的事兒常有。咱要是無聲無息小打小鬧地這麼幹，他孫明祖興許還能容下咱；可咱要是想幹大，他會想方設法地給咱下蛆。現在不下，早晚也得下。只是沒想到，孫明祖看著面善，心卻這麼毒，一計接一計。」
家駒連連點頭：「是，是。商業競爭的殘酷性歷來如此。」
壽亭鼻子裡出著冷氣：「哼，姓孫的，哼哼！」
家駒抬眼看著壽亭蠟黃的臉，小聲說：「六哥，你可別氣著。」
壽亭依然看著窗外：「哼哼！孫明祖，你是不碰一下子不知道山神爺的屌是石頭的。」
家駒垂手而立。
壽亭說：「你去把呂登標找來，我有事找他。」
家駒總算解放了，放下那紙去了。
壽亭把那張紙拿起來：「小日本，你也跟著起鬨。」
布鋪門前，吹吹打打，人聲鼎沸。「元亨新品，八折狂減，只限三天，良機莫失」的大牌子有一人多高，黃紙紅字，十分搶眼。許多人舉著布從人群裡擠出來。
明祖坐在辦公室裡，開心地笑著。紙菸放在旁邊，嘴裡卻叼著雪茄，自我感覺離大亨只有一步之遙。
元亨染廠車間裡，王長更在指揮著染布。登標在門外向他招手。長更會意，不著痕跡地走出來。他看了一眼四周，問：「呂把頭，掌櫃的有事兒？」
登標咬著牙點頭：「掌櫃的說，今天你先別走，再待上幾天。」長更點頭。呂登標又問：「成了二主機，也沒先給點‘喜面兒’？」
「給了條子煙，我沒捨得抽，給你留著呢！」
登標滿意地點著頭……
東亞商社側面向海，背後是個山丘，白石臺座，紫柱黑瓦。屋頂寬大舒展寬闊，尖長簷角伸出很多。門前那塊平地上，種了些櫻樹和花草，剛噴過水。
壽亭朝這裡走來，用手動動那些花，讚許地點頭。這時，門開了，一個二十多歲的日本小夥子衝著壽亭恭敬地鞠躬：「陳先生，下午好！滕井社長正在等你。」
壽亭笑笑：「三木，咱整天見，別這麼客氣。」壽亭拍了一下他的肩，跟著他向裡走。壽亭接著說：「三木，你這日本姓都倆字，沒法小王小李地叫。叫你小三木吧，又覺得不對路；直接叫你三木吧，又顯得不近乎。都說這日本人是中國人的外甥，怎麼鼓搗來鼓搗去，越鼓搗越不像他舅呢！哈……」
三木跟著笑：「陳先生叫我什麼都可以。」
滕井有四十多歲，小個子，身穿黑西裝白襯衫，打著領結，人很利索。他聽見壽亭的聲音，立刻迎出來，立定站好，原地鞠躬：「對不起，陳先生，我請你原諒！」
壽亭拉住他：「滕井哥，你怎麼幹這事！」
滕井拉著壽亭進屋，坐在榻榻米上。這間茶室基本上代表了日本室內佈置風格，榻榻米上一個坑，客人可以把腳放下去。坑上的平臺上鋪著席子。小長桌深紅色調，茶盤是日本引以為榮的漆器。那牆上還有兩個日本字，用鏡框裝著，寫的是日本漢字「清幽」，只是少了筆畫。牆上掛盤中是描繪的《源氏物語》中的故事，壽亭也懶得去看，只對那侍女的服裝有興趣。
侍女跪下進茶。壽亭調皮地捏捏侍女和服腰帶後面的背囊：「我說，她這小包袱是幹什麼用的？」
滕井笑了：「是裝飾物，沒有什麼實際用途。」
壽亭故意插科打諢：「我還以為是裝手紙的呢。」
侍女站起躬身退出。
滕井說：「這是中國茶，只是運回日本加工了一下，哪天你有時間，我請你領略真正的日本茶道。」
壽亭笑笑：「你日本那一套，我也知道得差不多了。你上次請我吃飯，除了那炸的東西——叫什麼來？」
滕井忙說：「幹炸天富羅。」
「就那玩意兒還湊合，其他的那些根本沒滋味。上次你和家駒去弄那茶道，他回去對我說，那茶上有層沫子，和唾沫差不多。免了。」
滕井笑笑：「不在那茶怎麼樣，是氣氛——寧神內斂，物我兩忘，相當於中國莊子所說的境界。」
壽亭喝茶：「什麼樁子柱子的，說說，咱那布是怎麼檔子事兒？」
滕井晃著頭：「陳先生，我是沒辦法。」
壽亭從茶碗上抬起眼來：「什麼？你的布你沒辦法？」
滕井忙解釋：「南崎丸此次一共運來三千件坯布，有你們廠裡訂的一千件，這我不用說了，另外的兩千件是元亨廠的。」
壽亭說：「這不挺好嘛！你為什麼違約？他給的錢多？」
滕井坐著鞠躬，面有愧色：「是這樣，陳先生，元亨廠的賈小姐在東北找了關東軍的將領，他們來電命令我把布全賣給他們。陳先生，你不瞭解日本，我如果敢違背，就很難再經營下去。真是對不起！」
壽亭把茶碗往桌上一撂：「嘿，這娘們兒還沒完了！滕井，你也是，這麼大年紀了，油裡沒你，鹽裡沒你，也幫著那娘們兒架秧子。還一件布里賠了我五塊大洋，你倒是挺大方。」
滕井再鞠躬：「這錢是元亨染廠拿的，我倒沒損失什麼。只是損失了本社的信譽。請相信，陳先生，我確實沒辦法。」
壽亭看著他：「你是沒損失什麼，可我怎麼開工？」
滕井說：「是這樣，我影響了陳先生的經營。我的下一船貨二十天之內就到岸，我想，每件佈讓利陳先生兩塊錢，還是按一千件算。這樣可以嗎，陳先生？」
壽亭佯裝無奈：「不可以又能怎麼樣？就這麼著吧！你也有難處。明天我讓家駒送訂金來。」壽亭剛想站起來，好像又想起了什麼事，「我說，你那國也怪，當兵的還能管著幹買賣的。」
滕井榦笑著：「陳先生不瞭解日本，現在軍隊什麼都管，不光做生意的，連學校他們都管。」
「派人去教書？他們懂個屁！要說鼓搗著硫磺木炭造炸藥，他們在行。」
滕井也樂了：「他們不是去教書，是教學生們軍訓。在日本連女學生都要知道怎麼用槍。我女兒來信告訴我的。」
壽亭也樂了：「學用槍幹什麼？將來打他男人？」
滕井看看壽亭沒正面回答，只是輕輕嘆口氣。
壽亭見他不答，就作總結性發言：「滕井哥，咱實實在在說，別的日本人我沒打過交道，不知道怎麼個成色，你倒還不錯，也挺有信用。可是你國里弄的那一套女人放槍，男人上房的，這是格外一路。」說著笑起來，同時告辭。
滕井笑著拉住他：「陳先生，今晚我請你喝酒，喝最好的清酒。我做錯了事情，理應賠罪。上次你忙，沒喝好，咱們今天好好喝。我們一邊喝著酒，我讓人一邊給你彈琴唱歌。」
那女侍輕輕地把門拉開，面帶敬意低頭跪在門邊。
壽亭笑笑：「抓緊運布！你那酒——」他指了一下跪在門外的日本女侍，「和她一樣。」