韓秀峰蓋上被子，側身道：「也不是不能，而是縣衙現在有三個仵作，大老爺真要是想驗屍，咋不喊那兩個，為啥偏偏差人來喊柱子。」

「為啥？」

「你說呢？」

潘二愣了愣，旋即脫口而出道：「曉得了，縣太爺這是做給兩幫人看的，既能給死人的那邊一個交代，又是在告訴兩邊的人趕緊去準備錢。要是就這麼判了，縣太爺管誰要銀子去！」

「猜對了一半。」

「還有一半是啥？」

不跟他說個明白，這覺是別想睡了，韓秀峰不得不解釋道：「川幫和茶幫的積怨由來已久，全在碼頭街巷蹲著討生活，為多賺幾個錢搶著背貨，動不動大打出手。你做初一，我做十五，反正誰要是吃了虧過幾天就要打回來。打來打去，搞得整個縣城雞犬不寧。沒死人，可以睜一隻眼閉一隻眼，每次告到衙門，每次驗傷都是往輕裡驗。現而今鬧出了人命，自然不能跟以前一樣和稀泥，但也不能師心斷事。」

潘二似懂非懂地問：「兩邊都不能得罪？」

韓秀峰沉吟道：「破家縣令滅門令尹，縣太爺倒不是怕得罪他們，就算縣太爺不敢得罪他們，城裡還有府臺還有道臺。而是這事不光牽扯到差務，還牽扯到雜稅、勸捐乃至治安。總之，要是好辦，川幫茶幫也不至於越鬧越兇。」

「四哥，我就不明白了，他們為啥不能好好討生活，非要大打出手分個高下。」潘二想了想，又問道：「城裡我不咋來，以前只曉得碼頭上有南幫和西幫，這次來才曉得還有川幫茶幫，這兩幫到底咋回事？」

「南幫西幫那是老黃曆，你應該是聽老人們說的吧。」韓秀峰笑了笑，耐心地解釋道：「早前也沒南幫西幫，只有七門夫頭，巴縣七門你總該曉得吧。」

「曉得，」潘二扳著手指數道：「朝天門、金紫門、儲奇門、太平門、東水門、千廝門和臨江門，縣城七門我去過三個。」

「嗯，就這七個門，最早時指派夫頭統領在這七個門碼頭上討生活的腳伕，讓夫頭將在各自碼頭討生活的腳伕的名字登記造冊，一是為防範嘓嚕，二來也便於差務。不過他們只管碼頭，城裡各牙行的腳伕他們是管不了的。而城裡的腳伕呢，又不光給牙行背貨，據說從那會兒開始七門腳伕就跟城裡的腳伕不對付，但那時巴縣沒現在這麼繁榮，客商貨物沒現在這麼多，腳伕也沒這麼多，城裡還算太平。」

「後來呢？」

「後來七門夫頭只曉得撈錢不咋管事，巴縣越來越繁榮，來巴縣的客貨越來越多，腳伕也就越來越多，七門夫頭就算想管也管不了。」韓秀峰頓了頓，接著道：「城裡那些會館你沒進去過，但一定從門口走過。全是從湖廣、江西、浙江、江南、廣東、福建六省過來的商戶出錢建的。」

「我曉得，四哥，話說城裡的外省人好像比本地人多！」

「這句話說在點子上，我們巴縣是水陸要衝，西路通過嘉陵江連通山陝二省，南路通過川江（長江中上游，重慶至宜昌段）連通湖廣、江浙數省。於是城裡的客商和腳伕也大致分成了兩撥，一撥是西邊來的，一撥是從南邊來的。」

韓秀峰乾脆坐起身，接著道：「西邊來的客商願意僱傭西邊來的腳伕，南邊來的商人願意僱傭南邊來的腳伕。道理很簡單，就是防止腳伕偷東西。偷自給兒老鄉的東西，畢竟不太好下手，即使真偷了也容易追查。這樣一來，城裡的腳伕就分成了你剛才說的西幫和南幫。」

潘二追問道：「再後來呢，咋又冒出個川幫和茶幫？」

「道理同樣簡單，城裡做大買賣的大多是外省客商，買賣越做越大，要運的貨越來越多，外省的腳伕忙不過來了，就僱本地人幫著背，本地的腳伕也就這麼越來越多。幹同樣的活兒，賺的錢卻沒人家多，換著你，你一樣不服氣，本地腳伕就這麼漸漸地自立門戶，成了現在的川幫。」

「茶幫呢？」

「茶幫就是剛才說過的早前那些給牙行背貨的腳伕，也叫管行腳伕，他們大多自稱湖南茶陵人，事實上還有來自茶陵附近的湖南攸縣和江西永新人，他們來的最早，據說康熙朝時就來了。」

韓秀峰舔舔嘴唇，繼續道：「他們在城裡的名號響噹噹，人多勢眾且能打。有一些的祖輩是康熙朝時來的，已經在巴縣生活了幾代，但更多的是剛來的。每年春節和農忙時返回老家，其餘時間就邀集父兄子侄一起來這兒當腳伕。也正因為他們血肉相連、休慼與共，所以比較齊心，跟川幫打起架來是一呼百應。」