周鴻卻道：「但凡見過雪雁，若再見夫人廟之像,難免有些驚訝。不說這些了,我帶你去練功房看看,此後寅時我便要起身過去練功,你醒來時若見不到我,必在那裡。」

黛玉不免有些驚喜，連忙點頭答應，隨著他一同過去，途中問道：「練功房裡是不是有刀槍劍戟？我還沒見過正經的兵器呢，倒是上回去山海關表伯父給了我一把短刀，削鐵如泥,也不知道雪雁給收到哪裡去了，等回來時叫她給我找出來。」

練功房便在他們居住的這所院落中，片刻即到，周鴻命人不許跟著，帶著黛玉進去，方答道：「練功房也有幾件兵器，但旁邊一間才是兵器房，諸般兵器一應俱全。」

黛玉看得眼花繚亂，臉上滿是讚歎，一件一件看過去，轉頭對周鴻道：「這才是兵器，非我素日所見的寶劍可比。」

周鴻眉眼柔和，道：「你見的都是擺設，掛在牆壁上哄人，這些可是見過血的。」

黛玉聽了，也沒什麼畏懼之色，她心裡只想多多地知道周鴻的事情，忽道：「你說平常都是寅時起來練功，今天可沒見你起身呢！」

周鴻替她扶了扶鬢邊的簪子，道：「昨晚是人生大事，不同往日，缺一日無礙。」

黛玉聽出他言下之意，不覺飛紅了臉，眼睛只管往兵器上看。

周鴻隨手拿了一把匕首給她把玩，見她眉梢眼角俱是笑意盈盈，更增風致，心中頓時一熱，忽然想到自己房中的僕從，他長年累月不在家中，良辰美景兩個大丫頭並未如何重用，且黛玉使喚她們不及自己的貼身丫頭好，便道：「如今你來了，院裡房中諸事都由你管，你自己的嫁妝自己收著，叫你陪嫁的丫頭在外間服侍，你行事也便宜些

。」

黛玉聞言一怔，隨即笑道：「急什麼？雪雁一心一意想脫了籍出去，她好容易護著我到如今，我並不打算叫她像往常那樣上夜，我看，仍是叫良辰美景在外間服侍罷。」

她並不是別人，不會一進門就急著安插自己的人手。

何況，雪雁紫鵑等人雖不上夜，服侍自己仍是和往常一樣。

聞得雪雁意欲脫籍離去，周鴻眼裡閃過一絲詫異，問道：「外面的人都巴不得服侍於達官顯貴之家，更有無數鉅商大賈託庇於門下，怎麼雪雁竟反其道而行之？」

黛玉低頭看著匕首鋒銳的刃邊，道：「雪雁和別人不同，她吟詩作賦雖不及我，其見識卻在我之上，這些年，若不是她，我哪裡能有今日。當初她就說等我出閣了，她就脫籍，如今陪著我過來，不過是因為還有些東西沒有給我，她不願離去罷了。」

說到這裡，黛玉忽然想起林如海留給自己的那一筆財物，夫妻一體，她並不打算瞞著周鴻，遂輕聲將來龍去脈並自己主僕二人的打算都與他說了，道：「我早就將雪雁的身契給她了，難為她非要等東西交到我手裡後才肯離開。」

周鴻早已聽說過林如海的種種安排，沒想到竟然還有一筆財物為世人所不知，頓時驚歎道：「岳父好深的心思！往日我已經佩服之極，今時的敬仰之意更上一層樓。誰能想到，岳父竟還會給你留一筆嫁妝，只有一個小丫頭知道放在何處。」

黛玉嘆道：「父親之謀環環相扣，都是為了我。」

周鴻見她眼眶微紅，憐惜地道：「你是岳父獨女，不為你想，還為誰想？你知道岳父的安排，更該好好地過日子，這樣岳父和岳母在九泉之下方能放心。」

黛玉輕輕點了點頭，想起賈母，深深嘆了一口氣。

周鴻鑑貌辨色，一望即知，然而他對於榮國府行事頗有不屑，只說道：「如此看來，雪雁倒是個難得的忠義之人，你們打算雖好，但眼前你我怕是無空南下。」

雪雁是南華之妹的訊息周鴻亦知，倒是一脈相承。

周家出事之時，雪雁費了不少力氣，宮裡訊息獨她從於連生口中得到，周家上下感激黛玉的同時，亦不免看重雪雁幾分，不然周鴻也想不起黛玉身邊還有這麼一個丫頭

。

黛玉聽了，對於不能回鄉祭拜父母心裡不免有些遺憾，嘴裡卻道：「自然是你身上公務要緊，這些東西暫且放著無妨，咱們並不缺錢使，只是我卻擔心誤了雪雁的終身。她已陪著我一步一步從泥潭中走出，我如何不為她打算一番？」

周鴻沉吟不語，半日問道：「她既要脫籍，你有何打算？若是給她許個人家，我身邊倒有不少人選，也還算匹配得上，到那時倒還能常相見。」有南華留下的餘蔭，雪雁想嫁個好人家也不是不行，她身後的幾方靠山別人求都求不到。

黛玉搖頭道：「雪雁主意大得很，誰也別想做了她的主，我瞧著她彷彿很不願意嫁人似的。況且雪雁從小跟我讀書識字，一筆書法罕有人及，本人生得既標緻又聰慧，尋常人哪裡配得上？她自己想著脫籍，府裡管事僕從她不願意再嫁，外面的莊稼人，我倒認為那些粗人玷辱了她，讀書人雖好，她卻又覺得自己配不上，真真是高不成低不就。」

言罷，黛玉不知想起了什麼，道：「她身上更有一種世人都沒有的好處，往日只我能同她說得上話，不以為驚世駭俗，不知怎地，別人我只覺得和她的想法頗有些格格不入。」

周鴻詫異道：「聽你這麼說，竟是你也沒主意了？」

黛玉卻是十分豁達，拿著匕首的手擺了擺，毫不在意地道：「我素來知道雪雁從來不肯虧待自己，我沒主意，明兒就看她自己如何打算，等過些日子我問問她。」

周鴻被她這麼一揮，忙伸手抓住，然後拿走匕首，道：「仔細些，別割了手。至於雪雁的事情，你若有了主意就告訴我一聲，她既待你忠心耿耿，少不得咱們許她一個終身，我身邊管家僕從軍中下屬都有，總有一個她能看得上的。()」

黛玉忍不住笑道：「雪雁若知道你我今天的話，一定說她何德何能，讓咱們如此費心。」

周鴻心中只有一個黛玉，對於雪雁不過是愛屋及烏，聽她對黛玉忠心方費些心思，既然眼下不得，便不再提起，陪著黛玉看完練功房，又去花園裡逛了一回，併為她指路，細細說明，以免日後在自家行走不知路途。

周家的園子並不甚大，雖不及大觀園的巧奪天工，亦不及賴大家的齊整，但也是百餘年來一代一代漸漸修建出來的，亭臺樓閣，小橋流水，一應俱全，很是費了些心思

。

好容易將周第各處一一認得了，夫妻兩個回到自己院中，已是晌午時分。

良辰過來道：「太太說了，大爺和大奶奶不必去正房吃飯，只在房中自吃便罷。」

黛玉垂手聽完，有些不知所措地看著周鴻。

周鴻忙安撫道：「咱們成親的頭三天，你不必在母親跟前立規矩，何況如今父親閒賦家中，同母親共食，我們兄弟各自都在房中吃飯，鮮少過去，咱們只管吃自己的。」

雖然如此，用午飯時，黛玉仍點了兩樣菜叫雪雁親自送到上房孝敬周元夫婦。

雪雁捧著食盒到了上房，果然只有周元夫婦二人一桌吃飯，周衍和周漣不在，只有周灩坐在下面，見她進來，周夫人笑道：「是你們奶奶叫你送來的？」

雪雁含笑道：「回太太，是我們奶奶叫我送來的，請老爺和太太、姑娘嚐嚐。」

周夫人一面叫人接了擺在桌上，一面笑道：「我就說定是你們奶奶所為，鴻兒素來粗枝大葉，何曾有這樣細緻的時候。」

說著，指著桌上的菜道：「這一碗風醃果子狸你拿去給你們大爺和奶奶吃。」

話音一落，立時便有丫鬟上前將風醃果子狸端離桌子，裝進食盒，遞給雪雁。

雪雁道了謝，捧回黛玉房中。

夫妻兩個站起來聽完，叫她擺在桌上。

寂然飯畢，黛玉叫人將飯菜撤下，賞給丫頭們吃，又在雪雁等人服侍下漱了口，道：「你們且去吃飯，我們看一會子書，不必在跟前伺候了。」

雪雁聽了，便與眾人一齊退下，但仍留了兩個小丫頭在外間聽候。

周家的例菜和榮國府有所不同，除了兩位教習嬤嬤略豐盛些外，餘者大丫鬟皆是一葷一素一湯一飯，小丫頭和粗使婆子皆是一菜一湯一飯，十分簡樸

。

雪雁並不在意，山珍海味她喜歡吃，粗茶淡飯也不嫌棄，何況周家的飯菜雖比不上榮國府的精緻，卻也十分美味，倒是紫鵑略有一些詫異，但是並沒有任何言語，良辰和美景卻是看在眼裡，乃笑道：「我們府上因舊年出了些事，花了好些銀子打點，一時之間沒有恢復元氣，吃穿用度不及榮國府裡的奢華，兩位姐姐千萬別嫌棄。」

紫鵑笑道：「瞧妹妹這話說的，如何能嫌棄呢？這樣已經很好了，勤儉節約方是上策。我們都是下人，並沒有那樣尊貴，還天天吃山珍海味不成？哪個府裡也經不起這樣揮霍。」

雖然在周家住了一晚，但是紫鵑何等聰敏，早已覺察到兩家規矩不同，自然不肯違背。

而且，紫鵑今日同小丫頭們閒話時得知，周家上下僕從不不到二百人，並不似榮國府上上下下里裡外外約莫有七八百之數，看似稍嫌冷清，實則各司其職，鮮少有偷奸耍滑之事。

良辰笑道：「姐姐真真有見識，倒是我們想多了。」

她和美景乃是一對錶姐妹，她今年十七歲，美景十六歲，比紫鵑雪雁還小些，本來服侍周鴻時，周鴻不常在家，在府裡也無甚體面，哪裡見過像雪雁紫鵑這樣的大丫鬟，別說丫鬟了，就說是小姐，也有人相信，心裡不免有些自慚形穢，願意同她們親近。

飯後閒話時，良辰道：「不知奶奶幾時叫我和姐姐換過來？我好收拾東西。」

雪雁聽了一怔，隨即笑道：「我瞧著，眼下還得勞煩兩位妹妹在外間當差，夜裡端茶遞水，我們初來乍到，萬事不懂，竟是學些日子再說。何況我們姑娘性子寬厚，並不在意誰在外間上夜，誰在下人房裡歇息。」

良辰和美景聽她們竟沒有取而代之的意思，都不免有些詫異。

雪雁微微一笑，並不解釋。

不久，外面有人來找周鴻，黛玉無所事事，便去陪周夫人說話，雪雁和紫鵑跟了上去。

及至到了周夫人房中，只見周夫人正在教導周灩家常該學的禮儀規矩，黛玉含笑請了安，得周夫人允許後起身，並由著周夫人拉自己坐在她身邊，道：「雖說婆婆教導得好，只是婆婆平常也忙忙碌碌的，若是婆婆願意，我請容嬤嬤和張嬤嬤替婆婆分憂

。」

雪雁心中十分贊同，平常和容嬤嬤張嬤嬤在一處時，兩位嬤嬤也說到了周家必定會教導周灩，此時由黛玉提議很好，顯得黛玉更加知書達理，免得周夫人開口相求。

容嬤嬤和張嬤嬤是宮裡出來的教習嬤嬤，由她們教導禮儀，乃是極大的體面，當初黛玉在各家女眷中走動沒讓人看輕，皆是因此，周夫人聽了黛玉的話，自是大喜，笑道：「我原有此意，正想過幾日同你商量，倒沒想到你先開了口。灩兒，還不快過來謝謝你嫂子。」

周灩過來對黛玉一禮，道：「好嫂嫂，多謝你了。」

黛玉忙起身扶她，笑道：「咱們是一家人，謝來謝去豈不是太嫌生分了？」

周夫人聞聲見狀，暗暗點頭，道：「正是，咱們是一家人，同甘共苦過的，日後不必如此。你過來我這裡，鴻兒呢？怎麼沒在家陪著你？他好容易放了一個月的婚假，你們又才成親，這幾日該叫他好生陪陪你才是。」

黛玉面上一紅，輕聲道：「他是做大事的，身上擔負著保家衛國之責，哪裡能天天在後院蹉跎歲月？我若只讓他陪著我不去做事，我算什麼人了？外面有人來找，他出去了。」

聽了這些話，周夫人對黛玉愈加滿意了幾分，雖然黛玉對他們家不離不棄，又立下了大功，但是若她糾纏著周鴻不放，只顧著兒女情長，反誤了周鴻的前程，她決計不會喜歡，忽道：「你既進門了，你那些陪房，我給安排了差事，你看看可有什麼不妥之處？」

說著，命人遞上兩張紙，除了陪嫁丫鬟外，王忠安排了管春秋兩季地租，王忠的三個兒子放在周鴻身邊做小廝，餘下幾個小廝分在各處，不偏不倚。剩下幾家都在黛玉陪嫁的莊子上鋪子上，周夫人並不插手。

黛玉看畢，笑道：「婆婆別的安排得都好，我並無異議，只是我乳父倒不必了，他看門守戶還使得，哪裡當得了這樣要緊的差事？不如就讓他做回舊差事罷。」她雖會管家理事，卻不會剛進門就和周夫人爭權奪利，何況周夫人今年不過四十多歲的年紀，她恨不得周夫人一直當家作主，自己只管著自己院中諸事，倒也清閒。

周夫人微微一怔，細細打量黛玉臉上神情，果然坦誠，不似作偽，心中倒歡喜起來，她自恃還能管家十數年直到兒女皆成家，並不是很願意交由長媳，免得或有一時疏漏，怠慢了自己底下的三個兒女，於是便依從了黛玉，叫王忠做了門房，只是做了正門的門房

。

黛玉在周夫人又陪了半日，晚間方回房。

這三天她不必服侍公婆立規矩，且同周夫人婆媳和睦，同周灩姑嫂親密，兼之夫妻恩愛，伉儷相得，偶爾周鴻練武時，她在旁邊做針線相陪，很是悠遊自在。

雪雁自是為黛玉歡喜，他們夫妻兩個獨處時，常常識趣避開，只拿出自己的本事來，同周家大小丫頭婆子結交，她模樣標緻，言談不俗，在周夫人跟前有幾分體面，又不是那等狐假虎威之人，雖說不是人人都喜歡她，倒也有六七成的人願意和她交好。

她從黛玉嘴裡得知烈夫人之事後，心想難怪周家立下家規，這就是了，身為豪門大戶的貴婦，其容貌如何能被外人得知，顯而易見，自己同夫人廟裡烈夫人相似只是一種巧合。

她本沒想著自己和烈夫人相似有什麼來歷，解了疑團便就此撇開。

轉眼間到了三朝回門的日子，周鴻陪著黛玉去了榮國府。

黛玉無家可歸，回門亦只能往那裡去。

雪雁頭上身上打扮一新，同紫鵑幾個坐車跟在後面，他們還有不少東西放在榮國府，等回去時，少不得收拾一番帶走，不想剛踏進榮國府，便察覺到一種不同尋常的氣氛來，忙上前去扶黛玉下轎，先進了門，眼睛看向來迎接的賴大媳婦。