第十八章懷恨在心

第二日，張八娘起來時，林依已坐在桌邊纏毽子了，她走過去，取了個已做成的瞧了瞧，笑贊：「手藝不錯，哪裡來的雞毛？」

林依笑道：「還不是託你的洪福，二夫人聽說你要回來，特特宰了兩隻雞，讓我有機會蒐羅了幾根來，準備做幾個毽子拿去賣。」

張八娘朝桌上看了看，道：「這才三個，太少了，賣不了幾個錢，我聽他們說，城裡那些酒樓、分茶酒店的後廚，每日倒掉好些雞毛哩，你何不與二哥說說，叫他給後廚的幫工幾個錢，讓他們把雞毛給你留著，隔幾天去取一回，正好二哥就在城裡上學，順路的事，極便宜的。」

林依眼一亮，這主意委實不錯，但她仔細想了想，還是搖了搖頭，張仲微學業要緊，老讓他為這些小事跑來跑去不大好，再說他是個讀書人，叫他揹著大包雞毛穿過大街小巷，不說別個怎麼看他，就是她自己，都看不過眼。

「還是等我自個兒尋了機會，再去城裡收罷。」林依謝過張八孃的好主意，站起身來，同以前一樣，牽著她的手，一同去堂屋吃早飯。

吃罷早飯，方家來了人，催張八娘歸家，張老太爺氣極，站在地壩破口大罵：「你們方家欺人太甚，昨日秋社不讓方正倫跟著來，今日卻記得使人來催。」

「你們方家」，不就是方氏的孃家，她又羞又氣，辯也不敢辯一句，叫任嬸去張老太爺面前知會了一聲，帶著張八娘匆匆趕回孃家討說法去了。

林依對方氏孃家之行，充滿了期望，任嬸楊嬸卻都不看好，事實證明，後者是對的，王氏根本不賣方氏的帳，方睿又似個縮頭烏龜躲著不見出來，方正倫則是隻聽孃親的話，其他一概不管，方氏吃了一肚子的氣回來，不敢去見張老太爺，只躲在屋裡拿銀姐撒氣，一道茶水換了十遍，還是嫌冷嫌燙，折騰得銀姐滿腹怨言，又不敢講出來，只恨謀不到耗子藥，丟進茶盞裡去。

秋社後，張仲微又去賣過幾回酸文，但他每月假日有限，不能總去，因此賺到的錢極有限。他本擔心林依會繼續打絡子，沒得錢「收購」，但秋收開始，張家人人都忙了起來，林依也不例外，每日幫著下地幹活，無暇再做其他事，這讓他大大鬆了口氣。

這日終於收完了稻子，張老太爺拎了一壺酒，串門子去了，方氏領著任嬸、楊嬸、銀姐和林依，清點糧倉，今年年成不錯，兩間耳房加一間偏房，全裝了個滿，眾人臉上都是喜氣洋洋。

正忙著，有一裹巾子的矮個兒男人走進院兒裡來，站在門口左瞄右瞄，突然瞧見了方氏一群人在耳房門口，趕忙快步上前，問道：「敢問這裡是方夫人家？」

方氏轉過身去，打量了他一番，點頭道：「我瞧著你眼生，不是咱們村裡的人罷？」

那人見她就是自己要尋的人，面露驚喜，爬下就磕頭，道：「方夫人好眼力，我趕了好幾里路才尋到這裡，特來求夫人開恩，還我家表妹一個自由身。」

方氏奇道：「我家有你的表妹？」

那裹巾子的男人卻不答話，抬頭朝人群裡瞧了瞧，突然撲向銀姐，一把抱住她，哭道：「我可憐的表妹……」

方氏見狀大急，忙叫任嬸和楊嬸拉開他二人，呵斥道：「男女有別，你們好沒得規矩。」

那男人抹了把淚，爬下又磕頭，道：「我與表妹多年未見，一時情難自禁，還望方夫人包涵則個。」說完又朝前膝行兩步，央道：「我常年在鹽井做活，今年回家才曉得表妹已被賣作了方家妾室，可憐我姑姑臨終前再三囑託我要照顧好她，我怎忍心看著她與人做小，特來求方夫人放了她……成全我兩個。」

方氏聽了這話，恨不得立時就將銀姐交與他，去了這眼中釘肉中刺，但礙著眾人都在跟前，只能斥責他道：「一派胡言亂語，銀姐乃是我張家的妾，豈能說給就給。你趕緊離了我家院子，當心喚人來打你。」

銀姐表哥卻不肯走，跪在耳房前的地壩上哭天搶地，口口聲聲求方氏成全。方氏的猶豫，全寫在了臉上，任嬸上前低聲道：「二夫人，不過一個妾，同咱們家的水牛有甚區別，不如就把給他去，成全一樁姻緣，也算得美事一件。」

方氏啐道：「她哪有水牛值錢，妾到處都買得到，水牛滿村子卻只有我們家才有。」

任嬸忙點頭附和，那銀姐表哥卻耳尖，聽得一個「錢」字，忙叫道：「我有錢，方夫人，我有錢。」他說完，朝地上一坐，脫下滿是泥巴的鞋子，一隻手在鞋底子裡摳來摳去，看得眾人直皺眉。

方氏猜想他是在找錢，還道，這人怎地把鐵錢藏在鞋裡，也不嫌硌得慌，不料他摳了半日，終於把錢摳出來時，卻是整整三張交子，面額竟都是十貫的。他把那汗津津的交子遞到方氏面前，道：「夫人，我替我表妹贖身。」

方氏嫌那交子腳臭味兒太濃，不肯接，心中猶豫卻更盛，再講不出趕他走的話，只道，等老太爺回來做主。任嬸聽得她如此講，不待人吩咐，立時去把張老太爺請了回來。

張老太爺吃得醉醺醺，手裡還拎著小酒壺，不時朝嘴裡灌兩口，他搖搖晃晃站到銀姐表哥面前，努力睜開眼瞧了瞧，問方氏道：「這是你表兄？不像。」