琴音未曾停下，衛蓁仍在撫琴，她從最初的出神後，一下便調整過來。
琴有七絃，斷了一根，她便只拂餘下的六根，把曲譜在心中過了一遍，及時做出了些音色的改變，將音調撥高半分。
曲調由悠揚轉向輕快，像清泉淙淙落在山澗之中，又像夜鶯在月下啼嚦婉轉……
一時間四周闃寂無聲。
殿內眾人安靜聆聽，不知為何，琴仍是相同的琴，琴音比起此前好似又多出了一種韻味。
一直到琴音停下，眾人方慢慢回過神來，餘音卻一直回**在心頭，連綿不消。
衛蓁將手從琴絃上抬起，有血珠沿著她右手掌心滑落，接連不斷地砸在琴絃上。
方才那斷絃直接扎入她指腹之中，衛蓁是忍著劇痛，將斷絃從血肉中拔出，之後又若無其事地撫起琴來，這會一曲彈畢，便覺指尖連著心臟，徹骨的疼痛襲來。
她接過宮人遞來的帕子，慢慢擦拭指尖，便聽上方宦官嘆息道：「大王，此乃姬琴公主之舊琴。」
此言一齣，殿內起了一片低低的議論聲。
「公主舊琴都由專人看管，平素保養得極好，今日怎會突然斷絃？」
「這好好的一把名琴，斷絃後再造新弦，定比不過從前了。」
「姬琴公主的琴雖多，卻也每一把都極其珍貴。如若撫琴者琴技高超，又怎會斷絃？」
宴席中有人抬頭，往上方偷偷望去。燈火幽幽，晉王冠冕上的東珠搖晃，投下一片陰影，將其面容遮擋住，然而從其緊抿的唇角，可見其心情極度不悅。
斷斷續續的交談聲停了下來，殿內一時間無人聲。
衛蓁強迫自己冷靜下來，晃**模糊的視線變得清晰，她從案几後起身，走到玉階前。
「大王，琴絃一向柔韌，初學者撫琴，手上力氣不當，便會撥斷琴絃，今日姬琴公主舊琴，於臣下手中毀壞，臣下心中亦惶恐，然那卻弦亦非因臣下而斷。」
「非你所斷？」
衛蓁正要解釋，冷笑聲已經響起，「楚公主此話，不覺荒謬？」
若是尋常之人，遇此情景，定當心中恐懼，雙膝發軟，然衛蓁也到底算見過不少大場面，壓下心頭所以的不安，緩緩抬起了頭。
「臣下這般說，並非有意推脫。大王愛琴，亦然懂琴，尋常人若手在彈琴時撥斷琴絃，琴兩側固定琴絃的琴軫，必然會被帶得有所鬆動，然此琴卻如常，且琴絃的截斷面，斷裂痕跡平整，更像是剪子剪開留下的痕跡。」
晉王道：「楚公主的意思是，此琴絃被人剪斷的？」
這樣的話一齣，無疑在眾人心中掀起了驚濤駭浪。
晉王語調沉沉的，背往後靠了一靠。
那隻青銅酒樽，被握在他手心之中，拍打著王椅，一下一下，也拍打在衛蓁的心上。
老宦官道：「這把琴在展示給公主前，一直有宮人專門看管，又有誰人會將其剪斷？公主此言謬哉！」
衛蓁知道自己的解釋必須有理可依，否則這些話聽在晉王耳中，更像是她在信口狡辯。
衛蓁道：「那斷了琴絃上，截斷之處還有一些粉末狀黏膩之物，這弦被人重新黏補過。大王不若叫人來細細一看。」
老宦官一愣，隨即看向晉王。
衛蓁的餘光往一旁望去，看到祁宴在酒案後的屏風旁，他朝著她做口型：「看看琴軫。」
衛蓁不明所以，卻還是照做，「請大王允許臣下再看琴一眼。」
晉王道：「可。」
衛蓁在案几前跪下，思索著祁宴為何會叫自己看琴軫，一瞬間思緒好似被一團光照亮——
在公主府時，祁宴曾經給她看過姬琴公主的舊琴，給她講過公主的一些癖好，曾說過姬琴公主每得一把琴，都會在琴軫上留下一些記號。
但面前這一把，琴軫完好，上面無一點刻畫的痕跡。
既不是姬琴公主的琴，衛蓁心中壓著的石頭一下移開了大半。
衛蓁仰起頭：「大王，此琴應當並非姬琴公主舊物。」
老宦官道：「並非公主舊物？」
「是。臣下知曉公主於琴上的一些特殊癖好，凡是收得一把寶琴，必定會在琴軫上刻字，記下這是收到的第多少把琴。但此琴沒有的。」
晉王沉默了半晌，「這事你從何得知？」
衛蓁莞爾一笑：「在來晉國的路上，拜祁宴少將軍所助，有幸翻閱過公主留下的琴譜，也有幸撫過公主的舊琴，從他口中得知。」
一側的屏風後，繞出一道高挑的身影，少年走到玉階前跪下，「是，母親自學琴以來，每得一把琴都會刻字。此琴既無記號，絕非母親之舊物。」
晉王身側宦官，從高階走下，行到案几旁，細看那琴一眼，仰頭道：「大王，此琴確實不是姬琴公主的舊物，是此前收在庫房中的一具寶琴，應當是看管琴的宮人弄錯了。」
老宦官對身側人道，「去將那侍女喚來。」
不多時，侍女從外走來，瑟瑟地跪地，如實稟告。
今日這琴的確是她不慎用剪子弄壞的，當時快要開宴，又害怕大王怪罪，這才隨便用了些黏膏，將琴絃重新修補上。
是宮人弄壞的……
衛蓁的直覺告訴她，事情應當不止這般簡單，但晉王已經發話，她也暫且將這份疑惑壓下心頭。
「此事是晉宮宮人的錯失。公主起身吧。」
即便晉王聲音緩和了不少，也依舊沙啞，叫人不寒而慄。
「今日之事，事發偶然，雖琴絃是被宮人弄斷，但我彈出的琴音也到底汙大王的耳，不知明日能否有幸，再為大王彈一曲？」
這話問得實在大膽，令晉王身邊的老宦官也心頭一跳，那諸國送來的和親公主，何曾敢主動提出給晉王彈琴，想要與晉王親近？
衛蓁也是在賭，賭晉王的一個態度——
若是晉王今日答應，她便能更進一步，日後都藉此緣由，慢慢與晉王親近，得到晉王的信任。
那些被送來晉國的和親公主，都進了學宮，唯獨她沒有。
她相比於那些公主，已經晚了一步，那便需要另闢蹊徑，走一條捷路。
她惴惴不安等著一個回答，良久聽到了千鈞重的一個「可」字。
衛蓁如釋重負：「多謝大王。」
她行完禮，直起腰，瞥一眼跪在身旁祁宴。
頭頂又響起晉王的話語：「方才祁少將軍自稱為臣，是誰的臣？寡人何時有過你這樣的臣子？」
「聽說這些天，你都護衛在和親公主身邊。此番驅馳千里來晉都，不隨楚人回去，是想借此留在晉國吧，可堂堂楚國的少將軍，竟淪落到來我晉國當侍衛的地步？」
晉王記恨祁家，晉國朝堂之人都知曉，卻都未曾料到，晉王會當著眾人面，直接這樣下外孫的面。
這畢竟也是姬琴公主的兒子啊。
燈燭搖晃間，少年沉聲道：「大王問臣是誰的臣？臣非楚國之臣，也非晉國之臣。」
晉王聞言抬起眼來，看到少年漆黑的雙目明亮，好似有一團火在裡面寂靜地燃燒：「而是天下之臣。」