楊從超市裡出來，他買了一大袋泡麵，還有一些罐頭肉、超市鮮榨的果汁。
z剛從他家離開，猶如蝗蟲過境。冰箱裡所有食物都被清空，連過期食品也不例外。經鑑定，z絕對是一個外星生物，消化系統能容萬物，對所有型別的食物中毒免疫。
z來的時候兩手空空，回去的時候則帶著新購置的時尚彩殼筆記型電腦——其實那臺花裡胡哨的東西配置根本就是糟糕透頂，用楊和z兩個人都能理解的話來說，就是繡花枕頭草包芯。z則說：「駭客技術高低與否跟電腦配置如何並無直接因果關係。」言下之意，該非人類tau即使用奔2處理器也照樣能進五角大樓兜風。在楊的住地逗留的兩週內，z查出幾個通用軟體的漏洞，在瑞士某網站上掛號銷售，單是出售漏洞資料就入賬三百多萬歐元。
這幾年，楊和z來往甚頻，在她的影響下，楊也開始偶爾到駭客聯盟裡一逛。
這是一個水很深的世界，常人往往以為駭客離自己很遠，殊不知這個特殊行當的從業者們離所有人都很近——只要你上網，他們就在你身邊。
每個行當都有自己的潛規則，駭客也是如此。他們稱自己為自由職業者，不用按時上下班，有自己的時刻表，可以依照自己的心情工作，而且是高收入人群。比起研究木馬程式的「發明者」、散佈病毒和木馬程式的「傳染者」、捕獲肉雞的「捕獵者」，這群自由人中有一類是傳說一般的存在。
這類人具有超高的技術與極其豐富的程式設計知識，他們幾乎與電腦語言融為一體，幾乎一眼就能查均軟體程式設計中的漏洞。他們只是尋找漏洞然後出售，自己並沒有直接攻擊任何人的電腦，所以並不犯法。
他們被稱為網路世界的「探索者」，他們處身於駭客金字塔中的頂端，不但其他駭客要向他們購買漏洞資料編寫木馬，正版軟體開發商也在尋求他們的幫助。
z就是「探索者」這群人中的尖端人物。可是現實生活中，這樣的尖端人士其實卻是一位冰箱終結者，萬能消化者，真人版午夜兇鈴，走廊裡的深夜遊魂……總之，楊覺得應該沒有什麼人能夠忍受得了與她共同生活在同一屋簷下。
他慢慢地走，回想房間裡還有什麼地方需要收拾。鑑於z昨天剛剛享用過他的浴室，楊決定回家後立刻對浴室進行全方位清潔。
以z年均五十二次澡的人品推算，她在昨天那次入浴時的新陳代謝物厚度絕對超過兩毫米，為了確保安心，楊決定第一遍清潔絕對要用鹽酸。
他記得從這裡往左拐的一條小巷裡有專營化學試劑的店家，於是毫不猶豫地走了進去。
巷子很深而且狹小，剛剛下過雨，地上很泥濘。
洛杉磯地處美國西南沿海，常常被暖溼氣流影響而陰雨連綿。所幸城市清潔做得不錯，大部分街道上的積水都是清澈的，然而這個巷子是貧困區域，地面凹凸不平，破損的水泥路面上積攢了不少灰塵，一旦下雨就變得糊塗一片。
楊不怕髒，他只是受不了自己的家被汙染而已，z稱他是「區域性潔癖病症罹患者」，「典型愛家男人」。潘朵拉的其他成員都稱讚z的取名才華，聲言這是非常能說明本質的稱號。
小巷曲折幽深，很長一段路都沒有人，楊低頭慢慢走，也不著急。直到他看見了地上躺倒的一個人。
他停下了腳步。
一個東方人側躺在水泥路面的灰漿裡，略長的短髮被人為揉得很亂，髮絲間沾滿沙泥，白色的褂子彷彿發了黴的乳酪，沾了斑斑點點的汙穢。
大概是個女人，他冷漠地俯視腳邊的人，心裡想。
楊不是一個慈善家，他只是一個道德水平在社會水準以下的年輕人。如果遇見快要死掉的傷病員，最多隻會撥打一下綜合熱線911或分流熱線311。報告完地點掉頭就走，大多數情況下對醫療人員在電話那邊交代急救辦法聽而不聞。事不關己高高掛起的風格在他身上體現得淋漓盡致。
——這女人好像已經死了啊，胸口不見起伏，臉上白得像牆灰一樣。楊蹲下去，把超市紙袋抱在胸前，騰出一隻手戳戳她的臉。
冷得和冰棒一樣。而且，好髒……
他收回手，看著自己指尖的一點泥汙，決定就讓她這麼躺在這裡好了。反正死都死了，他還是趕快撤離，留在一具屍體旁等待警察找上門來做例行公事的問話可是很傻的事。
楊正要走，口袋裡的手機響了。掏出來看，是z的來電。
「嘿，有辦法弄到眼角膜嗎？a型血的。」z說。
「……你可以跟醫院申請。」
「來不及，有很多人排隊，現在申請也不知道等到何年何月。」
「什麼人這麼急？」
「羅諾諾亞，我的朋友，一個僱傭兵。」
「哦，僱傭兵啊，難怪這麼著急，這可麻煩了。」
「怎麼辦？」
楊再度蹲下，騰出一隻手撐開屍體的眼睛，發現它的瞳孔擴張，角膜部分澄澈並不渾濁。
「z啊，你在電腦旁邊嗎？」
「在。」
「幫查查角膜渾濁是死後多久才會發生的狀況？」
兩秒後——「一到兩小時。」
「再查一下角膜的保質期。」
立即回答——「六個小時內取下，二十四小時內移植。」
「我身邊有個很新鮮的屍體，在保質時限之內。型號有可能符合你的要求，要不要我帶回去？」
「啊，不管怎樣，你先帶回來再說。我去黑市上看看這兩日有沒有合適的角膜出售。」
楊把死者拉了起來，讓它坐在地上，靠在自己手臂裡。
普通來說，稍有同情心的人都會用他或她來指代已經往生的人，但是楊分得很清楚。死了就是死了，沒有生命也沒有靈魂。不論遇到怎樣的遭遇都不會反抗，是冷冰冰的玩具。
他習慣把屍體歸類為「它」。he和he都不能用在毫無靈魂的冰冷事物上。
他對屍體有一種獨特的憐愛感情。
它身上溼了個透徹，看來是一直在雨裡澆著。
那身沾滿泥汙的褂子太招人眼了，他把自己的立領外套一脫，蓋在它的外面，然後轉身揹負上肩。楊單手抱著超市購物袋，單手扯著它冰冷的手臂，一路小跑回到自己租住的倉庫，路上遇到幾個和楊有點頭之交的人，都被他以朋友生病的介面成功忽悠過去。
門開啟，楊立刻知道自己家裡來人了，果不其然，z從廚房裡晃盪了出來。她的頭髮一如既往的亂，穿著發黃的麻布長裙，手裡抱著新購置的小型電腦：「我正想打電話給你告訴你不用麻煩了，黑市上正好出售新鮮的角膜，我調出了死者生前資料，無病史，很可靠。價格也比較合適，我朋友那邊已經先付款了。」
楊把鞋子脫在玄關外，換了室內拖鞋進來，一路衝進浴室，把肩膀上掛著的人放在立式浴櫃的浴盆裡，才直起腰說：「你有時間去黑病例庫，就沒時間通知我一聲？現在我把它帶回來了你說怎麼辦。」
他對於居室裝修比較挑剔，浴室保持了格外的乾燥整潔，立式浴櫃把溼氣都阻隔在磨砂玻璃內，浴櫃外的地面鋪了一層織花地毯，只是如今也被從屍體上流下的水滴弄髒了。
楊不願看到這慘不忍睹的一幕，因為這意味著他又要搞一次衛生，於是扯著z離開了浴室。
z才說：「誰弄來的誰負責。」
楊惡狠狠瞪她半晌不能言語。