回朝致仕的謝柏聽聞此事，頗有些哭笑不得。謝莫如的手段，永遠這般快狠準。直接就連削帶打的既斥了內閣，給了內閣個教訓，又打壓了曹氏。

一舉多得。

謝莫如做事，從來是一舉多得的。

謝柏七十歲致仕回朝，於慈恩宮見到了謝太皇太后，謝莫如看向白髮蒼蒼的二叔，猶記得當年那個風流俊俏的探花郎，彼時謝柏與蘇不語開玩笑，因謝柏字漢喬，蘇不語還玩笑的叫他「小喬」，謝柏剛呼蘇不語為「大喬」，現在想想都覺好笑。

謝柏年輕時俊俏，今老了，相貌在老頭兒裡仍是好的，謝莫如道，「二叔當還可撐幾年。」

謝柏道，「罷了，我這一輩子，既曾為內閣高官，亦做過一方大員，今已年邁，早些回家含頤弄孫也好。原想著，倘娘娘這裡還需人支撐，我再多撐幾年也可。娘娘一直很好，我也就放心了。」

謝莫如道，「江山從來都需要有為官員。」

謝柏望向謝莫如，不禁又垂下眼睛：原來莫如是這樣想的嗎？江山，這是她的江山。

謝莫如留謝柏在慈恩宮用過午膳，方讓謝柏回家去了。

謝柏直隸總督致仕，內閣商議後，調湖廣總督轉任直隸總督，湖廣總督之職，由直隸巡撫擔任，空出的直隸巡撫之位，由唐曉接任。

唐曉，曾為先帝四哥韓王伴讀，今內務司總管小唐總管的侄孫，當然，這主要是小唐總督輩份大，其本身年紀並不算大，人家剛四十出頭兒，在朝中大員裡，這委實是一件相當年輕的年紀了。

唐家人升了官兒，讓人不得不懷疑，當初曹太后擴建宮殿的事兒先是知會的內務司，內務司裡，小唐總管是頭兒，這事兒是不是小唐總管洩露出去的喲。權貴圈都曉得，小唐總管一向跟太皇太后她老人家的親兒子似的。

這就太冤枉小唐總管了，小唐總管當初看到那壽康宮擴建圖，就去回稟過曹太后，您這宮可沒這麼建的。小唐總管師從吏部尚書李九江，已駕鶴仙去的大儒江北嶺，那是小唐總管的師公，小唐總管大半身的學問都是這位大儒師公傳授的。小唐總管也是好心，不想被曹太妃陰陽怪氣的搶白一頓，大意就是，你一內務司總管就是管著幹活的，這麼多事做甚！

你說把小唐總管氣的，曹太后不識好人心，他還不稀罕管了呢。

甭以為大臣就沒脾氣了，曹太后非要做太后，然後，內閣立刻把曹太后親爹從總督位坑成了只得虛銜的散秩大臣。甭看大臣在君前恭恭敬敬的模樣，除非做君王的真的手段夠格，不然想降服他們，當真不易。

當然，謝太皇太后就另當別論了，這位娘娘是從太宗年間奪嫡時走過來了，仁宗皇帝當年能把悼太子拉下馬，然後自己做了皇帝，很大一部分原因是因為娶對了妻。內閣裡這些人還在微末官位上熬資歷的時候，這位娘娘與自己還是庶皇子出身的藩王丈夫，後來的仁宗皇帝，已經在磨刀霍霍的向著東宮之位進攻了，她自太宗朝，到仁宗朝，康宗朝，以至今上繼位，她見過的世面，經過的大事，內閣這些人，可能年紀比她長，但，論閱歷論手段，只看內閣被訓成個孫子樣都不敢出聲，就知道這位娘娘是何等手段了。

你以為她只是罵人厲害，不，她的厲害，是叫你被罵成孫子都心服口服。

所以，儘管內閣被太皇太后訓斥，也只有更恭敬的。有沒有不滿之心，或者有，但你不是她的對手，你就得俯首，就得恭謹。

便是小皇帝穆煊，見識自己皇祖母發作內閣之後，心裡不知為何，雖然自己丟臉，但也覺著，皇祖母發作內閣時的模樣實在太有風範太有氣勢了。

當然，當太皇太后發作到穆煊生母曹太后身上，穆煊就不會這樣想了。

慈恩宮因曹太后行事有違禮法，問罪曹太后之父曹斌不說，還將曹家由二等承恩公府降至三等承恩侯府，一下子在爵位上連降四品，曹太后承受不住，就此病了。

據說是病了，誰知道呢？

慈恩宮心情不好，自然不會去看望曹太后。

曹太后說是心口疼，在自己宮裡養病，也不去慈恩宮請安了。

曹太后不來，謝太皇太后也不理會她，就是宮裡蘇太后等人，也不好去曹太后宮裡。蘇太后早得了家裡的叮囑，定要跟著謝太皇太后走，戚賢太妃亦是如此，韋太昭容更不必說，謝太皇太后自來待她便好，她出身大家大族，更不可能這時候去向曹氏示好。

何況，本來曹氏這事兒辦的就沒理。你一太后，建個壽康宮來住咱們不說什麼，沒辦法，你生了皇帝麼。可你把壽康宮建得比慈恩宮還氣派，你眼裡還有太皇太后麼？

叫誰，誰都這樣想。

唯獨不這樣想的，大概也就是曹氏了，曹氏哭腫了眼睛，與兒子道，「我也只是把意思跟內務司一說，這幫子小人，就這樣害我。害了我，與他們可是大有好處的！」

穆煊嘆道，「母親好生養病才是，這般氣惱，這病，更是養不好的。」

「此事不給我查清楚，我以後就要帶著違禮的名頭兒過活，這叫我活著還有什麼臉？就是皇帝，你的生母被人直戳著鼻子說無禮逾制，皇帝你又有什麼臉！還有你外祖父，他冤啊！」說著又哭了起來。

穆煊宣了內務司總管唐錦來問，唐錦明明白白一說，當時他如何瞧著不妥，如何去向曹太后說的，曹太后如何答得他，小唐總管道，「臣雖說無甚才學，好在少時得師祖北嶺先生教誨，這將熙和宮擴建至玉瓊宮事，是曹娘娘親自吩咐的。臣倒好意勸來著，曹娘娘可得聽呢，還說叫臣只管當差就是，臣能怎麼著呢？」

小唐總管還頗是依老賣老的來了句，「先帝著臣掌內務司這些年，宮裡殿裡修繕的事兒，臣經手不少，再沒見過曹娘娘這樣兒的。恕臣直言，她要當初聽臣一句勸，何至於此。她這樣兒，真不好，帶累陛下的名聲呢。」他還把先帝抬出來了。

穆煊道，「再有這樣的事，你先與朕說。」

小唐總管連忙應了，道，「經那一回，臣也是想以後有事同陛下說的，陛下是個明白人。」又捧小皇帝一句，當然，小唐總管言外之意就是曹太后不大明白了。

人家小唐總管沒辦錯，穆煊也只得讓人家下去了。

曹太后仍是不依不饒，直說，「好個刁鑽的滑頭，我哪裡有那樣說過，我分明說的是，按制絕不準超過永壽宮的。隋舟便可為我做證。」

穆煊光顧著他娘這些官司了。

小唐總管氣得，他可不是軟柿子，他官位雖然不是很高，但他年輕時就跟著仁宗皇帝的，就是先帝，也對他親近的很。何況，小唐總管出身世族，他爹曾官至內閣首輔，他家裡嫡親的三哥為兩江總督，小唐總管自己也是要出身有出身，要關係有關係的人，而且，他當差多年，太皇太后待他都如自家子侄一般，今兒個姓曹的竟要誣衊於他，小唐總管當下發一毒誓，「我要是有半句假話，叫我全家死光！」

穆煊傻眼了。

曹太后不敢發這樣的毒誓，她只好繼續心口疼去了。

曹太后在宮裡作天作地，她孃家卻是要誠惶誠恐來宮裡請罪的，三等承恩侯曹斌上了請罪摺子，曹夫人親自來慈恩宮，自陳教女無方。

謝太皇太后道，「是挺教女無方的，要是別人，有了這不是，我說幾句，改了，也就好了。都不及你們閨女，竟還怨望上我了。自從降了你們曹家的爵，她是既不來我這裡請安，也不來服侍我這個婆婆，我明白，她生了皇帝，有功啊！」

一句話說的曹夫人冷汗滿身，謝太皇太后道，「昔日太宗皇帝之母有了不是，我說一說，胡氏太皇貴太妃也肯納諫的。你們閨女，比太宗之母更有體面。」

再令，曹家教女無方，降曹斌為三等承恩伯。

曹夫人當下就癱承恩宮了。

她原還想著，進宮來勸一勸閨女來著，謝太皇太后這等聲色，豈還容她過去見曹太后。命人將曹夫人送出宮去，無旨不得入宮。

當然，降爵旨意，要由內閣來擬，內閣是要問一問緣故的，謝太皇太后直接將太醫院給曹太后開的太平方拿給內閣。然後來了句，「先帝在的時候，猶要來我這裡晨昏定醒，今先帝一去，就拿這等太平方來糊弄我。想來，我這個太皇太后不配她來請安，還是說，她比先帝還大呢！我知道，這定不是皇帝生母之故，這定是曹家沒把閨女教好！女之教，父之過，就讓承恩伯好生反省反省吧！」

不過數日，曹家接連降爵，原本車水馬龍的曹府，一時間門庭冷落。

曹斌在帝都還沒坐熱，就由侯爵降為了伯爵。

曹斌氣的，在家直怪老妻，「你如何不好生勸住娘娘，太皇太后那裡，豈是輕易能得罪的！」

曹夫人給太皇太后嚇得倒是小病了一場，如今正喝著湯藥呢，曹夫人滿嘴苦澀，泣道，「我豈是沒勸過，娘娘在家裡就身子不大好，想是太皇太后誤會了的。」

「她就是天大的不好，在太皇太后剛剛訓誡過，豈有不過去請罪，而是在宮裡裝病的！這不是怨望是什麼！」曹斌氣的險些暈過去，倘當時過去請罪，太皇太后看在皇帝的面子上，不至於不給皇帝生母個面子。可他這蠢閨女，仗著兒子做了皇帝，就這般拿大無禮。太皇太后何許人也，曹斌還是晉中巡撫時，太皇太后彼時已是與仁宗皇帝幹掉了悼太子，奪嫡成功，將帝位握在掌中。這樣的地位尊貴實力強橫的太皇太后，你捧著她哄著她還只嫌不夠心虔呢，你現下去捋她的虎鬚，這簡直是嫌命長啊！

曹夫人滿眼的淚水，泣道，「那天我進宮，是想勸一勸娘娘的，可誰曉得，慈恩宮就發作了呢。」

「現成的把柄遞給人家，不發作你發作誰！」曹斌明白，慈恩宮不會直接把巴掌抽在曹太后臉上，但這屢次給曹家降爵，問罪曹家教女無方，與抽在曹太后臉上又有何差別！

曹斌在屋裡踱步數遭，道，「明日備一份重禮，我去看一看老公爺。」

「哪個老公爺？」

「謝公爺！太皇太后她老人家的親爹。」

兩次給曹家降爵，穆煊倒是肯為生母說話，親去慈恩宮說，「母后是真的身體不舒坦。」