寧致遠不是為了別個，為的還是去歲舊事，願意就海貿關稅讓步，迎妙安師太回四海國與他們國君母子團聚。

謝莫如還是那句話，「一日不能找回行雲，妙安師太一日不能回去。」

此時，距江伯爵失蹤已有一年的時間，朝中大多數人都覺著，江伯爵大概已經不在了。如果四海國能就關稅上有所讓步，那麼給朝廷帶來的將是數十萬甚至百萬兩的收入。

寧致遠提出此等優厚條件，頗是令人心動。

但昭明帝硬是不允，朝中大臣頗多相勸，昭明帝完全就是吃了稱砣一般，其後人們才知道是謝皇后不肯鬆口。連唐相在家都說，「皇后娘娘自是個重情重義之人，但江伯爵如今可能真的……」就是留那妙安在帝都，殺不得打不得輕不得重不得，還不若放回去換了銀子呢。

小唐道，「倘是將妙安交還給四海國，四海國反悔怎麼辦？」

唐相道，「四海國為我朝海留保駕護航，收入頗豐，他國狹地小，國中亦無甚出產，全指望著從這兒賺銀子呢。倘他反悔，便是要開戰了。你以為與我朝開戰，於他又有什麼好處麼？還是說靠他那些軍隊，可以與我朝一戰。縱海上不如他，他想登陸也難。一旦我朝關閉海港，縱我朝商事受損，他只有比我朝更加艱難的。」身為一國首輔，唐相還是相當有自信的。

就是皇后娘娘這執拗的……還有陛下，平日裡覺著帝后恩愛，國之大幸，今卻覺著，陛下於國政時，該拿出一國之君的氣概來方是。

唐相難以說服昭明帝，鬱悶之下，還去李九江府上走動了一回。唐相道，「咱們與江伯爵，都是在戰場上同生共死過的過命交情，倘有半絲可能，自是以找尋江伯爵為先。但眼下都過去一年了，江伯爵依舊沒有訊息，哎……」

李九江明白唐相所言的利弊所在，道，「娘娘的性子，她認準的事，斷難更改的。」

唐相問，「如果明年寧致遠再來呢？一年一年的，時間久了，因一人而置國家朝廷的利益而不顧，娘娘賢名必會受損。」

李九江道，「以後還不曉得，但今年是絕無可能了，讓寧致遠回去吧。」

寧致遠走前都與鴻臚寺官員道，「這東穆朝廷，倒不知是皇帝陛下做主，還是皇后娘娘做主了？」

鴻臚寺卿正色道，「自然是陛下做主？」

寧致遠牽起唇角一抹淺笑，「是嗎？」帶著使團告辭而去。

這話不知怎麼傳播了出去，如唐相所擔憂的那般，朝中對謝皇后頗有成見。

寧致遠剛走，蘇家要起復的第三代第四代子弟來到帝都，其間就有六郎未來的岳父蘇航。蘇航也是帶著妻女來的帝都的，謝莫如聽說後與昭明帝道，「蘇家孫輩只有一年孝，按說去歲就該來帝都的，如何耽擱到今日？」

「蘇語的身子有些不大好，去歲冬病了一場，子孫侍病。待得蘇語大安，方到帝都來的。」昭明帝說著，不由笑道，「蘇語這名兒，跟不語說著倒似一人似的，他們兄弟這名字也有意思。」

謝莫如笑，「蘇相是個寡言的，蘇相夫人只怕兒子們也如蘇相一般寡言，於是，蘇相三子，便取名蘇言蘇語蘇雲。結果，蘇言蘇語仍是蘇相那沉靜的性子，倒是蘇雲，自小話多，蘇相有時都受不了家中有這麼個聒噪的兒子，便為他取字不語。」

昭明帝自是知道蘇家諸子名字的來歷，但每次聽都覺有趣。

謝莫如笑道，「蘇家子孫要起復是朝廷的事，倒是先帝臨終前給六郎指了蘇航女為妻，蘇航正是蘇語的長子。先前總是不巧，後來蘇家又回原籍守孝，蘇氏女我還沒見過呢。如今四郎五郎都娶了媳婦，端寧的親事也定了，六郎雖小几歲，也快長大了。這蘇氏女，我得見見。」

昭明帝笑，「宣召蘇航太太攜女進宮就是。」

謝莫如雖未見過六郎媳婦，卻是見過安平郡王妃的，安平郡王妃也是蘇氏女，論起來，是六郎媳婦的堂姐。

謝皇后相召，蘇氏母女自然收拾的妥妥當當的進宮。

端寧公主訊息靈通的緊，也跑過來跟母親坐在一起，聽著幾人說話，她其實是專門過來看蘇姑娘的。

穆元帝臨終前給六郎定這樁親事，不是出於突然，而是早有預計。如同最瞭解穆元帝的人是謝莫如，穆元帝啊，也是看透了謝莫如的打算。謝莫如對於蘇氏母女並沒有任何偏見，雖然穆元帝用這樁賜婚打亂了她的計劃。但計劃是死的，人是活的，意外時時都會發生。

蘇航一直做的是外任官，母女二人隨著父親遊宦天下，故而，蘇氏女也算有見識的了。

謝莫如問，「叫什麼名字？」

蘇氏女柔聲道，「民女單名一個圓字。」

「是哪個字？」

「方圓的圓。」

「這個字好，待你及笄時，我為你取字。」

蘇氏母女連忙起身謝過皇后，謝皇后也就是與她們說些各地風土人情，又問了問她們在老家守孝之事，也就略坐了小半個時辰的模樣，謝皇后便令她們退下了。

端寧公主笑，「蘇姑娘長得挺好看的。」

謝莫如道，「你怎麼這般訊息靈通。」

「是三哥說蘇家人來帝都的，我一猜母親就要見一見蘇姑娘的，哥哥們都成親了，剩下的就是六郎了，這還是皇祖父親賜的親事。我說叫六郎一道來，他還在書房裝道學呢。」

謝莫如一笑，「六郎那是念書認真。」

「我不信，他肯定現在百爪撓心，估計坐書房也讀不下書去。」

「當誰都跟你一樣，過生辰時在院子裡溜達了八圈，就等著忠勇伯送你壽禮呢。」

端寧公主很有些不好意思，起身道，「母親，我去看看三嫂和小侄子。」

「去吧，別再去鬧六郎，今天講課的是韋學士，韋學士一向方正。」

端寧公主學著韋學士的模樣做個捋須狀，道，「臉拉得老長呢。」

謝莫如給她逗的一樂。

端寧公主在謝皇后這裡見著了蘇姑娘，傍晚還特意同六郎說了一聲，蘇姑娘叫什麼名字啦，長什麼樣啦，熱心的了不得。

端寧公主與三郎道，「六郎裝的沒事人兒一樣，後來我一看，耳朵都紅啦。」

三郎哈哈大笑。

六郎堅決否認，「沒有的事兒，你非嘀嘀咕咕的同我絮叨，我能不聽麼。」

「那你別聽到耳朵尖兒泛紅啊。」

六郎道，「大暑天兒熱的。」

這下子，連大郎幾個都笑了起來。六郎給兄姐們笑的，這下子，自臉到脖子，都紅成了一片。三郎還搖著扇子起鬨，「唉喲唉喲，天兒可忒熱啊！」

過了暑天，皇子府公主府的都建設好了，第一件事就是成年皇子開府，從宮裡搬到宮外，自此之後就自己在王府裡過自己的小日子了。當然，昭明帝沒少給兒子們發些家底，除了現銀，亦有莊鋪，以免他們不夠花用。

接著，就是端寧公主的大婚禮。

整個自賜婚到過六禮各種瑣碎，都是小唐媳婦鐵氏幫著忙活的，如今就要大婚，小唐還自薦為迎親使來著，可惜他已成親，做不得迎親使。小唐直接推自己的老光棍師傅李九江替補了他，與忠勇伯道，「咱師傅還光棍著呢，有這出頭露臉的機會，先給師傅用。」

李九江曲指敲小唐下腦門兒，倒也沒拒絕迎親使的事。

小唐私下很是心酸的與三郎道，「我師傅肯定是帝都城裡年紀最老的迎親使了。」

三郎好懸沒笑出聲來。

公主大婚自有章呈，但端寧公主有五個哥哥一個弟弟，還些諸藩王在帝都的世子，都是端寧公主的堂兄們，再加上諸多想尚主結果給忠勇伯截和兒的。於是，端寧公主大婚，忠勇伯很是給灌了些酒水。就這，還是有小唐幫著擋酒呢。

總之這場大婚是自晨間一直熱鬧到天黑，其場面盛大，完全不遜於皇子大婚禮。

昭明帝與謝皇后對愛女的賞賜更不必說，那嫁妝單子都有三尺厚，可見這位端寧公主的榮寵。

端寧公主成親是在公主府，昭明皇帝嫁了愛女，好幾天沒精神，直待愛女三朝回門，見公主與駙馬琴瑟相和，眉目歡喜，昭明皇帝才放下心來。

忠勇伯娶妻之後，小唐與李宣就有了同樣的心事——老光棍李九江的終身大事。

小唐是對他爹發愁，道，「你說我師傅，要人才有人才，要相貌有相貌的，怎麼就不想成親呢？」

唐相臉色端莊，與兒子道，「人各有志，無需強求。」其實老頭兒心裡懷疑李九江身體是不是有什麼問題。

小唐與唐相不愧是父子，頗是心有靈犀。只是，一人斂於內，一人形於外罷了。小唐摸摸今年唇上新留的一撇小鬍子就說了，「要不是我親自試過，我得懷疑他是不是有問題。」

唐相當下就炸了，臉都青了，怒吼吼的問，「你怎麼試的？你這混賬！」唉喲，李九江可不地道啊！他兒子小小年紀，這是給姓李的騙了呀！唐相挽著袖子就要去找李九江拼命！

小唐連忙拉住他爹坐回椅中，道，「你這是怎麼啦？去歲冬不是陛下去湯泉宮了麼，我師傅也得陛下賞了一套湯泉宮附近的宅子，地段兒很不錯，院裡也有溫湯泡。我跟我師傅一道泡的，我趁機摸他兩下，他那傢伙好使著呢，就揉了一把，刷就立起來了。」

唐相聽得都要捂臉，怒火啊拼命啊什麼的更是不知飛到哪個九霄雲外去了！羞愧啊！丟臉啊！他怎麼養出這麼個沒臉沒皮的小子喲！竟然對師長不敬！他對不住李尚書啊！唐相恨不能縫上兒子的嘴，厲聲喝止他，「再不許對外說，不然我敲死你！」

「這可怎麼啦！都是大男人，又沒什麼關係。」

唐相都要淚流滿面了：兒子，男人也要一點兒貞操的好不好！

既然李九江身體沒問題，怎麼就過得跟個苦行僧似的呢？

唐相委實百思不得其解。

李宣也不能解，為他大哥的親事，李宣操十來年的心了。

兄弟倆原本在合歡樹下煮了茶，正在品茶呢，李宣便舊事重提起來，他道，「只要大哥有看中的，或者大哥偏愛什麼樣的，只管與我說。不要成天說緣分緣分，你不出去找，緣分難道能從天上掉下來麼。」李宣真是愁死了，以前愁他弟李宇，李宇總算是成了親。現下愁他哥李九江，他哥完全就是一幅要把光棍做到底的氣概！李宣愁的，都想要找欽天監看看他家祖墳的風水了，是不是他家祖墳風水不對，出光棍啊！

李九江見一向溫文儒雅的禁衞大將軍都有些急，微微一笑道，「我的緣分已經來過了。」

李宣眉梢一挑，捏著紫砂小盅的手停要半空，身子不由傾向兄長，問，「這話怎麼說？」

「我已有心儀之人。」李九江面色平靜，眼神泛起一絲漣漪。

李宣就更不解了，他哥這般品貌地位，「那如何不把嫂子娶進門來？」

李九江默而不語。