「你問，朕為什麼給你們賜婚？當然不是沒來由的。朕不妨與你直說，朕當年原是想讓她和親西蠻，可後來，魏國夫人突然過逝，她的事便就此擱置。隨著她漸漸長大，朕發現，沒讓她和親西蠻也許是先祖庇佑我東穆，她實在極具才幹。她並不似她的母親，也不像輔聖，但她對權力蠢蠢欲動。當時，你與老三、老四都到了適婚的年紀，你母親與魏國夫人情同姐妹，幾次向朕表示囑意於她，朕就此為你們賜婚。」穆元帝說著，心下都有幾分宿命之感。他對悼太子，不可謂不用心。當然，五兒子也是他的親兒子，他一樣疼這個兒子。但，打心底論，在他將謝莫如賜婚給這個兒子時，五兒子在他心裡便失去了繼承大統的資格。只是，人算不如天算，走到最後，還是這個兒子。

太子輕聲道，「當時，父皇也可以拒絕母親，不讓她嫁入皇室的吧？」

「朕的確可以無視於她，依她母族的緣故，她也嫁不到一等公侯之家。太子，你還不瞭解這種人，當年太祖立國，朕的祖母程氏太后難道就有什麼一等的出身麼？這天下之人，大部分不過謀求權勢富貴，這樣的人，並不在朕的眼裡。他們所為的權勢富貴，不過朕的一句話而已，朕可以所賜，亦可以收回。可也有一等人，他們天生擅長創造權勢、掌控權勢。」穆元帝輕嘆，「如果當初朕令她和親西蠻，相信她所輔佐的，就不是你，而是西蠻王了。」

太子臉若石巖山峰，紋絲不動，道，「世間沒有如果。父皇既為我們賜婚，這一世夫妻，就是我們。」那什麼西蠻王，是個什麼鬼！五皇子冷冷道，「西蠻屢犯我西寧關，終有一日，我東穆的駿馬必要踏平西蠻的草原！」

穆元帝先是一驚，繼而笑出聲來，「你這是在吃醋麼？」

太子死不承認，只是咬牙道，「兒子說的是實話，而且，兒子從不吃醋！別說一等公侯之家，就是那西蠻的野人王，除了兒子，何人能與她相配！」太子又道，「兒子從不吃醋！倒是這會兒該回去吃早飯了！兒子告退。」

見太子帶著幾分怒火離去，穆元帝心下悲哀更甚。

如今這般深情厚義，當終有一日，你會發現，皇權之位，只容一人。

太子回家吃飯，結果，更讓太子堵心的事發生了，北涼王太子正在陪他媳婦說話呢。看那小子那小樣，單眼皮細眼睛的，除了小臉水嫩，簡直沒有別個優點。

只是，這一大早的過來不大合適吧？

還有，你同齡人是我兒子，不是我媳婦吧？

太子臭著臉回府，謝莫如笑著起身相迎，道，「殿下回來了？」

太子臭著臉點點頭，一擺手，不必王太子見禮，而是問，「王太子這麼早過來，可是有事？」

北涼王太子的帝都話學的不錯，還帶著一絲有些拗口的認真，一雙眼睛明淨清亮，笑容亦格外溫柔。於是，太子看他更不順眼了。就聽北涼王太子道，「昨天與太子妃娘娘說起我北涼飲食，今日命廚下做了，特意送來給娘娘品嚐。」

對了，這小子還格外的會鑽營，自從她媳婦一齣宮，這小子就三不五時的過來說話，偶爾還盡送些不值錢的東西。太子淡淡道，「有勞了。」

北涼王太子是家裡破產投奔來的，最會看人臉色，過來奉承謝莫如也是想搞些政治投資，見太子面有不悅，不知何故，但也識趣不再多留，很快便告辭了。

謝莫如還問呢，「殿下怎麼這時候回來了？」

太子道，「回來吃飯，詹人府的飯不大合口。」說著，又道，「那小子怎麼見天來啊？」

謝莫如笑笑，「我自宮裡搬出，帝都權貴多是觀望，王太子過來，一則為拉拉關係，二則也是想著，現下雪中送炭，日後待我發達，想來會念及他這些日子的奉承吧。殿下以前不也說過他穩重麼？果然如此。」

太子見他媳婦啥都明白，還是道，「我那就隨口一說，這小子也怪，不來奉承我，倒來奉承你。」

「他倒想來奉承你，只是你哪裡有空見他。」謝莫如道，「既然回來，正好嚐嚐北涼風味。」

太子道，「讓廚下學著做就是，不必吃他這送來的，這一路過來，也不新鮮了。」

謝莫如深覺奇怪，太子以往對北涼王太子的評價不錯，今天怎麼反倒嫌棄起人家來了。謝莫如問，「朝中可是有事？」

「沒什麼事。」太子道，「就是看到他就想到西蠻王，一個個的，都不是好東西。」

「外國番邦，本就不是與咱們一心。」

太子道，「這些年了，倒一直沒有和柔公主的信兒。」

「沒信兒就是好信兒。」謝莫如感慨道，「這些年，公主未能為西蠻王誔下子嗣，也沒有給朝廷來過訊息，可知在西蠻並不得意。不過，能活著就好。西蠻人多悍勇，說好聽是悍勇，說難聽就是未開化，要不怎麼稱他們為蠻呢？其國文字書籍有限，更不要提詩詞雅樂了，和柔公主出身公府，千里迢迢遠嫁，到了草原上，也難哪。」

太子立刻抓住這機會，裝作不在意的隨口道，「當初，你也險些和親啊。」

「是啊。」謝莫如輕聲一嘆，眼中有些傷感。

太子這才想到，岳母就是那時節過世的，此際也顧不上吃醋了，連忙道，「看我，一時就沒注意。咱們現在過得好，岳母她老人家在九泉之下也就瞑目了。」

謝莫如沒再多說，命侍女傳飯。

太子另換一話題，轉移妻子的傷感，道，「六郎快回來了。」

謝莫如道，「快到了麼？」

「估計也就這幾天了吧？給他在外院收拾個院子吧，都大小夥子了，也不好再在內院住。」太子還另有訊息，道，「紀容將軍也要來帝都了。」

謝莫如倒不知紀將軍的事，問，「北靖關的戰事平息了？」

太子道，「差不離了。原本是一些北靖關外的流民作亂，兼或有些北涼兵馬想漁人得利，紀將軍委實戰功了得。你說奇不？扶風自不消說，他以往雖是文事，可家裡是武功封爵的，扶風轉為武事不稀奇。就是忠勇伯，有南安侯和九江的調理，也算名師之下有高徒。就是這位紀將軍，原是流放罪犯，竟成一軍統帥。」

「是啊，這三人，人生際遇不同，結局反倒相似。」謝莫如也覺著有意思，問，「紀將軍原是犯的什麼罪？」

「說來還不是尋常的殺人罪。」太子顯然是找人查過了，因他夫妻親近，無事相瞞，太子便說與了妻子知道，「這事也只說與你聽，你莫再同別人講。」

「看殿下說的，難不成我是那等長舌婦。」謝莫如一嗔，太子心下頗是受用，就說了，「這事兒委實不好提，上遭我不還說紀將軍字寫得不錯麼。他原出身商賈之家，家裡是鹽商，說來也算有些家資，據說紀將軍還有個龍鳳胎的妹妹，兄妹二人皆生得美貌，自小也是有先生教導的，學過四書五經也習過拳腳功夫。這要是紀將軍的爹清明，有紀將軍這樣的兒子，現下紀家可是改換門庭了。事情全因紀鹽商昏饋，在紀將軍十五歲時，蜀中換了新的巡鹽御史，那御史也不是個好的，貪花好色。紀鹽商也是個沒骨頭的，因御史看中紀將軍兄妹，紀鹽商為了鹽引，竟將一對子女送與了鹽商。這紀將軍也是有血性，一怒之下就把這御史捅死了。這案子當年我也偶然聽到過，因事情鬧得太大，首先是民殺官，其次這裡頭的緣故太讓人噁心。紀將軍最終就判了個三千里流放，到了北靖關，這一晃，也這些年了，如今他官高位顯，也算出息了。」

謝莫如道，「這等狗才，也該殺。只是少殺一人，那紀鹽商，難道沒死？」

「紀鹽商給紀太太捅死了。」太子道，「我看，紀將軍這血性，就是遺傳自紀太太啊。」

「這等賤人，就欠讓安國夫人活剝了去做人皮鼓！」

太子：……

即將回家的六郎還沒到，府裡就多了幾分熱鬧，主要是，大家知道謝太子妃近來不順，吳珍幾個做媳婦的，自是想法子要哄婆婆開心的。藉著六郎要回家的引子，大家把氣氛吵熱罷了。只是，六郎還未回家，倒是紀將軍先到了帝都城。紀將軍的熱鬧尚未歇，靖江港上半年的稅收也順風順水的送到了帝都城，據說入庫當天，整個戶部忙的腳不沾地，稱銀子就稱了三天三夜。

但這一切喜慶都掩不住帝都的一則傳說，這則傳說是有關謝太子妃的。據說，當年魏國夫人有娠，輔國公主親自請一仙人為魏國夫人腹中孩子卜算，那仙人經九九八十一天卜出一卦，卦詞為：鳳鳥再世，重握神鋒。

一時間，帝都譁然。

謝莫如同太子道，「就這兩句話，還不如說‘穆三代後，女主謝王’呢。」

太子：……