太子渾身顫抖，臉色慘白，輕聲道，「兒臣……一直……不安心……」還有，兒臣不能以廢太子的身份活著。或許，兒臣的確不適合做太子吧，狠不能狠，忍不能忍……這樣拖著、熬著、惴惴不安著，倒不如清清靜靜的去了。

也好。

太子就這樣在父親懷中閉上雙眼，平靜的眉宇間透出一分慣常的矜貴，溫熱的血轉眼染紅穆元帝的懷抱。

太子暴斃，是誰都沒想到的事。

人們覺著，太子或者儲位不穩，是的，如果沒有確鑿的毒殺陛下的證據，便是穆元帝，也不好因自己被下毒就廢太子的。雖然太子在穆元帝中毒期間表現的有些急躁，但，急躁又不是罪。

臣子已經準備好奏章，倘陛下要廢太子，他們定要為太子說話的。

哪怕真的廢了太子，依穆元帝的性子，平日間對諸皇子皇女的寵愛，那也捨不得殺了太子的，頂多流放，或者，交由宗人府關押。

誰都沒想到，太子會死。

便是穆元帝也沒想到，他是恨極了這個兒子，他最珍視的兒子，辛辛苦苦、嘔心瀝血的培養這許多年，要去江南也讓去，把江山半壁能搞沒了，穆元帝忍的吐血，也只是斥責了太子幾句。穆元帝也承認，他近來是偏頗五皇子些，五皇子立下大功，他做父親的，難道還不該多疼疼這個兒子。要說穆元帝有沒有改立太子的意思，穆元帝想過，可摸摸心口，穆元帝還未動此意。不為別個，東宮不只太子一人，太子也有兒女數人，皇孫皇孫女日日在君前晃悠，穆元帝也得為他們想一想。這麼個疼了多年，用心最多的兒子，竟然給他下毒，把他毒個半死，這叫誰，誰不生氣，誰不恨啊！

穆元帝簡直恨的牙根癢！

就這麼恨，他也只是把事情查清楚，令人把秋風殿收拾起來，還決定給這逆子親王供俸，好吃好喝的養著，不叫他去宗人府受罪。穆元帝覺著，自己做到這步，當真是仁至義盡了！

可誰想到，這逆子這般挖人心哪，竟然當他面兒自盡。

穆元帝在薛帝師面前都哭了，哽咽道，「這不是人子該乾的事，朕前世不修，修來這等孽障。就當著朕的面兒，他就當著朕的面兒……小時候書是怎麼讀的，身體髮膚，受之父母……書沒讀好，道理也沒學好……逆子，這就是個逆子……他甭指望朕會心痛，朕一點兒不心疼，朕好好兒的……」

薛帝師聽的也是傷感，帝王也是凡人，薛帝師道，「草民大郎去的時候，草民也如陛下這般。」

「大郎何等孝順，那孩子，憨厚。不似朕這個……有過不知悔改……就知道剜朕的心……孽障孽障……」

穆元帝本就中毒後剛調養好的身體，經太子一事打擊，又病倒了。

太子自盡，不要說穆元帝，太子的老對手大皇子知道後也是驚了一驚，流下淚來。自從父親冊老二為太子，大皇子是白天黑夜的盼哪，就盼著老二倒臺，好把東宮讓給他。嫌太子嫌了多少年，這回正遇著好機會，大皇子就覺著父親中毒的事兒與太子脫不開干係，大皇子正想著推波助瀾把太子弄下臺呢，結果，太子突然就死了。就拿太子說吧，活著時，大皇子就恨不能世間從沒這麼個人。可人死了，大皇子心裡也怪不是滋味兒的。畢竟自小一併長大的兄弟，討厭是真討厭……大皇子都與趙時雨說，「這死老二，死也死的這麼討人厭。」

趙時雨是個再冷靜不過的，道，「說不得是陛下賜死。」

「不可能，父皇再生氣也不能賜死老二的。」大皇子頗是篤定，小小聲同趙時雨道，「別看父皇一向威嚴，其實可心軟了。母妃說，我小時候學走路，那會兒剛學會，磕磕絆絆的，不小心就摔地上把膝蓋摔破了，結果，父皇看到，心疼的眼圈兒都紅了。父皇這麼心軟，就是中毒那事兒是老二乾的，父皇也捨不得的。」

趙時雨道，「殿下還是進宮看看。」

「你說的是。」

諸成年皇子，沒進宮的就是正在養病的五皇子了，謝莫如讓大郎代父進宮。

非但諸皇子公主，但是朝中六部九卿、公侯伯爵們，能進宮的都進宮了。大臣們進宮後才相信，太子是自盡，不是穆元帝賜死。

雖然誰都沒料到太子會自盡，但人死都死了，就得議喪。

喪事要怎麼辦？

禮部、宗人府，得拿出個議程來。

穆元帝對著知心人薛帝師哭是真哭，傷心也是真傷心，但，太子喪儀的事，穆元帝完全表現了一位帝王的冷靜。穆元帝強撐著身子道，「太子為儲多年，頗多誤國之處，今先朕而去，實為不孝，著以親王禮發喪，諡號悼。」

穆元帝難掩傷痛，但對太子的評價委實不高，且並未太子自盡，而在喪禮上全太子顏面。但，親王禮就是親王禮，有諸多人因穆元帝對太子的評價而對太子喪儀懈怠，穆無帝惱怒之下，處置起來毫不手軟。

今年對於皇室實不是個好年頭，太子這裡還未發完喪，後宮柳賢妃也去了。不過，柳賢妃此去，諡號喪儀全無，倘不知道的，還以為死的不是宮中四妃之一，而是什麼沒名沒姓的宮人呢。

柳賢妃一死，六皇子也是大為傷痛，穆元帝淡淡，「老六既身子不適，便回府休養吧。」還體貼的給六皇子派了個太醫。

待把該辦的喪事辦完，時已入冬。

外頭寒風呼嘯，昭德殿收拾的暖若三春，穆元帝有些懶懶的倚著沉香軟榻，手裡翻閱著一本奏章，是太孫上的奏章，說是現下住在東宮不合規矩，想帶著母弟妹搬出東宮的事。穆元帝輕聲一嘆，合上奏章，放回案頭。

一時，鄭佳進來稟道，「太后娘娘那邊兒著李內侍過來說，倘陛下中午有空，就過去一道用膳，太后娘娘那裡吊了好鍋子，正合今日吃。」

穆元帝道，「也好。」

太子自盡，胡太后也是傷心的了不得，自己險哭壞了身子。可一轉頭，見兒子比自己還傷心，雖然心下極疼孫子，但兒子到底更近，胡太后一輩子就指望著這兒子呢。看兒子傷痛，胡太后還強撐著勸解了皇帝兒子幾遭，至今日日關心皇帝兒子的吃穿用度，生怕兒子想不開。

穆元帝為太子傷心是真，不過，宮裡討他開心的人實在太多，又有親孃胡太后每天關懷著，穆元帝的身子倒是漸漸養好了，且他本身是個孝順的，自不會在胡太后面前露出哀色，不然，縱母子抱頭痛哭，又有什麼用呢？太子也不能活回來，就是太子活回來，處置依舊是處置，穆元帝也不能當事沒發生過。

穆元帝到慈恩宮時，天空已飄起小雪，胡太后見兒子踏雪而來，還道，「知道下雪就不叫你了，哀家過去是一樣的。」

文康長公主打趣，「母后莫說這話，縱母后肯，皇兄也捨不得你大雪天出門。」

胡太后呵呵笑，命宮人服侍著穆元帝擦臉擦手，又把自己用的金鑲玉的手爐給兒子抱著，道，「暖暖手。」

穆元帝笑，「一路過來倒也不覺著冷。」

「哪裡不冷，剛見皇帝大氅上都沾了雪花。」胡太后道，「今年第一場雪呢，皇帝愛吃羊肉，哀家問了，是西蠻來的小羊，正是鮮嫩的時候，咱們吊鍋子吃，對時令不說，身上還暖和。」

文康長公主湊趣，「也別盡吃肉，再添幾個清淡小菜才好。」

胡太后道，「你這丫頭也奇，自小就這般，越是沒有的東西，越是要吃。夏天多少菜疏沒有，也沒見你就格外喜歡。到冬天難得了，你就稀罕上了。」

「物以稀為貴麼。」

母子女三人說說笑笑，穆元帝倒也龍顏得展。

待用過午膳，胡太后就讓兒子在自己宮裡歇了，穆元帝看老母親上上下下的忙活著，就與母親說了，「大郎今日上摺子，說再住在東宮不大合適。那孩子，素來知禮明白，朕想著，這話也對。不如就將以前老二在宮外的府邸收拾出來，讓大郎他們去住。」

胡太后年輕時倒不是個伶俐的，到老，腦子便慢，道，「這有什麼不能住的？你做祖父的，哀家做曾祖母的，孩子住自己家裡，可怎麼了？」

「東宮，是太子居所。」

胡太后沉默片刻，心下有些難受，可當著兒子，又不能哭，生怕招了兒子傷心。胡太后看著兒子，「外頭朝廷的事，哀家不懂，哀家就問你一句，你給哀家個明白話。」

「母后只管說就是。」

「太子糊塗，你妹妹都與哀家說了。可大郎是個好的，那孩子，脾氣好性子好，人也孝順，對長輩好，對弟妹也好。太子雖不好，不能立大郎麼，以前，不也是叫他太孫麼？」

「朕並未冊封過太孫。」

胡太后嘆氣，擺擺手，「行了，哀家知道了。大事，還是要皇帝做主。你想的也對，他們住著東宮，叫下任太子可住哪兒呢。哎，早些出去也好，不然，又有小人挑唆。太子小時候多懂事的孩子，都是叫小人挑唆壞的。他不是自己想當皇帝，是小人挑唆他，挑唆著他當了皇帝，他們才能升官發財呢。」

胡太后嘟囔了一回，到底未再多言，她不是不想太孫繼續為儲，實在是看兒子那傷感模樣，胡太后捨不得。

於是，當年冬至，穆元帝下旨，封太子嫡長子為安平郡王，奉母出宮而居。

當年的太子潛邸便改做安平郡王府，因冬日天寒，待明春府邸修繕後再允遷居。倒是安平郡王出宮看了，說府邸保持的很好，不必特意修繕，年前就帶著母親弟妹搬出宮去住了。

安平郡王出宮，緊接著「立太子以固國本」的摺子如潮水般湧入穆元帝御案之上。