薛帝師來時，整個帝都局勢已經如繃緊的弓弦，一觸即發。

五皇子一襲素衣，鬍子拉碴的，也沒心情欣賞薛帝師的仙風道骨與夏青城的眉目如畫，當然，五皇子的態度很客氣，道，「父皇危在旦夕，蘇相也臥病不起，我們兄弟實在沒個主心骨，不得已請老帝師過來，也安一安人心。聽聞夏神醫醫術不凡，也是請夏神醫一道幫父皇瞧一瞧。還有帝都疫病，雖有幾個方子，總是不太對症。」

薛帝師先給諸位皇子道了惱，又道，「在蜀中，聽聞陛下龍體有恙，我便已命人去找青城了。他去黔地山中採藥行醫，與外頭訊息不通，故而耽擱了些時日。我們往帝都走時，正好遇到江伯爵，一路虧得江伯爵護送。有勞殿下帶我們去給陛下請安了。」

帝都乃風起雲湧之地，薛帝師久離帝都，認識的人已是不多，但有一個算一個，凡薛帝師認識的，現下最低也是個三品以上。便如北昌侯這樣的，自穆元帝病重，便在朝中端坐少言的，聽聞薛帝師到了，也連忙跟著出宮相迎。不過，人人都很有分寸，再加上五皇子剛死了媽，近來心情十分不悅，連太子的賬都不買，在五皇子面前，縱是與薛帝師舊友重逢，其氣氛，也不適宜說笑什麼的。

五皇子沒有片刻耽擱，直接請薛帝師與夏青城去了宮中。

太子也在昭德殿等了。

見到薛帝師時，太子的臉色稍稍和緩，他以往避於蜀中，與薛帝師是相識的，太子擺擺手，「老帝師不必多禮，哎，請夏大夫過來看一看父皇吧。」說來薛帝師夏青城，太子心下不大喜悅，五皇子幹這事兒完全是偷偷摸摸乾的，私下把人接來，倘不是他訊息靈通，真要叫五皇子鬧個措手不及了。就是現在，待父皇清醒後，他也要怕為人所詬病。

薛帝師年歲與穆元帝相仿，略大穆元帝兩歲，此人一幅神仙氣韻，不過，眉目面相倒是較同齡的穆元帝更老邁一些。倒是他身畔的夏青城，眉目昳麗，雙目有神。薛帝師細瞧了一回穆元帝，微微一嘆，道，「青城，你給陛下看看。」

夏青城見穆元帝的龍榻旁有隻繡凳，過去便坐了，一手扣住穆元帝脈象，細細的把了片刻鐘，道，「陛下初時可是鼻塞，頭痛，咳嗽，進而高燒，以至昏迷，最終脈象平穩，人卻是遲遲不醒。」

大皇子連忙道，「神醫說的不差。父皇現下倒是不燒了，只是一直不能醒，不知是何緣故？」

夏青城問，「可否給我看一看陛下的醫案？」一面開啟藥箱，取出針囊，拈一根細若牛毛的金針自穆元帝頭頂而入，其手，既快且穩。也就是薛帝師帶來的，不然，換個人敢這樣一言不發便給穆元帝治療，諸皇子都不能答應。夏青城連下五根金針，接過竇太醫遞上的醫案，很快的翻閱了一遍，而後起身道，「陛下重毒頗深，要解比較難。」

大皇子都結巴了，「什，什麼，父，父皇是，是，中毒？」

夏青城點頭，三皇子心理素質比他大哥更好不到哪兒去，其實，三皇子與大皇子都對父親的病有所懷疑，但，他們懷疑的是，可能是太子把疫病弄到父親身上去的。至於別個，給父親下毒什麼的，整個太醫院的太醫都在呢，難道，是病是毒，太醫院都分不清楚？

連四皇子都不由看了太子一眼，太子心下憤憤，都看孤做甚！

五皇子是最鎮定的一個，道，「還請夏大夫直言。」

夏青城本就是個直言的人，他道，「以前翻看藥書，曾在一本藥書上見過，說是大鳳王朝張神醫偶得上古一方，製成一味奇毒，毒性慢而烈，初時似脈象症狀皆似風寒，毒深之時，脈象與常人無異，中毒之人，往往就在昏迷中往生。故而，此毒就名往生。」

大皇子連忙問，「請，請神醫，替，替我父皇解毒。」

夏青城道，「我聽先生說，竇家乃醫道大家，不知太醫院可有一位竇太醫？」

大皇子十分懷疑的盯夏青城一眼，指了指剛剛為夏青城遞醫案的竇太醫，心想，這夏神醫是個瞎的麼？

夏青成連忙對竇太醫一揖，道，「青城眼拙，未認得前輩，還望前輩恕罪。」

竇太醫這些天給皇家人折磨的要生要死的，夏青城如此有禮，竇太醫也十分謙遜，道，「達者為師，夏大夫醫術高明，遠勝老朽，平輩論交即可。」

夏青城並不糾結於這些庶務，他對竇太醫以禮相待，主要是，這位竇太醫完全是醫家的心思，穆元帝能撐到現在，完全是竇太醫想心法子為穆元帝續命所至。夏青城猜出，竇太醫應該是看出穆元帝這是中毒所致了，只是未宣諸於口，但開的方子，都是解毒敗火的方子。雖未能解往生奇毒，卻也為穆元帝最大可能性的續了命。

竇太醫見夏青城態度良好，也就向夏青城請教起這味奇毒來，可惜夏青城對這味奇毒所瞭解的也不太多，具體毒方已不可考，只知其中幾味藥料，有的是劇毒，有的則是難得的藥材。竇太醫問，「夏大夫可能解此毒？」

夏青城道，「此毒無解，三十日內必然往生。」

三皇子反應迅速道，「父皇自病倒那日起，現下也足有一月了。」這不是，還活著麼？

夏青城感慨道，「相來是天子自有命數，倘不是下毒之人未斟酌好藥量，就是這毒放的時間久了，毒性減退，以此，陛下方得一線生機。」

三皇子一喜，顧不得問其他，道，「這麼說，父皇是有救的？」

「我從未解過此毒，可勉力一試，不敢說一定能解。」夏青城是個很直接的人，道，「殿下們可考慮一下？」說著回身去取穆元帝頭上的針，甭看夏青城扎的時候俐落，取針時手極慢，甚至額間也沁出一層薄薄細汗。但，穆元帝眉心似乎輕蹙了一下，大皇子一跳，「老，老三，是不是，父皇，是不是，皺，皺眉了？」

三皇子點頭，「是。」

夏青城將五根金針悉數取出，道，「我這是試一試，看陛下可還有神智。」

五皇子問，「如何？」

「尚好。」夏青城將醫藥箱收拾妥當，提在手中站回薛帝師身畔，道，「先生，若是無事，我想去看一看城中得疫病的百姓。」

這種完全視皇室於無物的態度真是叫人……不大歡喜……但，夏青城又對穆元帝的毒一幅很有把握的樣子……其實，大家不知道的是，人家夏青城生下來就是一幅很有把握的面孔。

太子溫聲道，「夏大夫遠道而來，還要準備為父皇解毒之事，不妨先好生休息。城中疫病，現下還穩當。」

「無妨，我並不累。」夏青城一幅神氣完足的模樣，完全聽不懂太子言下之意。太子的意思是，你要準備給一國之君解毒，不好去那種有傳染病的地方吧！

大皇子道，「會不會，外頭百姓也是中的這種往，往生的毒啊？」

「絕無可能！」夏青城道，「要制此毒，數味材料都非尋常能得，其中一味七色靈芝怕是皇室都沒有。如何會用這種珍貴毒藥來毒殺百姓！」

五皇子道，「不知夏大夫有幾成把握可替父皇驅毒？」

夏青城道，「三成不到。」

這下子，諸人都沉默了。便是有七成把握，大家都得商量著，這三成不到的把握……

五皇子問，「老帝師以為呢？」

薛帝師道，「早些解毒於陛下龍體有益，但，青城年紀擺在這兒，他說話一向實在，說是三成不到，就是三成不到，並非謙遜。此事，事關江山社稷，陛下安危，還需殿下們做主。」

薛帝師這種說辭，亦在情理之中，人家一介外人，自然不會拿這樣的天大主意。五皇子問夏青城，「依夏大夫看，父皇還能撐多久？」

「最多不過十天。如果五天內你們不用我解毒，過了五天，我再無把握。」夏青城將話說的清楚，「不過，人外有人，山外有山，世間當有比青城醫道更為精湛者。」

五皇子道，「老帝師和夏大夫遠道而來，一路車馬勞頓，還請暫到姑母文康長公主府上稍做安歇。夏大夫仁心仁術，只是眼下為父皇解毒為要，至於城中疫病情形，待傍晚，我著幾位研究疫病藥方的大夫過去，你們好生敘談。待父皇身體康泰後，還得勞夏大夫為防治疫病出一份力。」

夏青城總算聽懂了，倒也沒說什麼。

薛帝師便帶了他去了文康長公主府上。

諸皇子一道商量，要不要讓夏青城給父親解毒的事。

太子坐在椅中，沉默片刻，道，「平日裡我要做主什麼事，你們少不得面服心不服，這事，我不拿主意，大家都說說吧。」

往日里，有啥事，大皇子都恨不能代太子做主的。就這事，大皇子一時還真不好開口。

太子、大皇子不說話，三皇子這八面玲瓏的，更不會開口的。四皇子是個直白的，問，「五弟，你說呢。」

五皇子的臉龐堅硬的似一塊石頭，唯雙眸亮的驚人，也冷的驚心，五皇子沉聲道，「夏大夫是我請來的，我同意他為父皇解毒。」

大皇子悚然一驚，顧不得先前與五皇子的過節，道，「老五，那夏大夫可是說，三成把握都不到呢。」

「夏大夫是唯一一個說有三成把握的人，除了他，誰還說過這話？」五皇子篤定道，「我信夏大夫，也信父皇，九五這命，絕不會死於霄小之手！」