胡太后拭一拭淚，繼續道，「靖江也算懂事，但她是靖江王的女兒，與皇帝是同輩人，咱們兩國是父子之國，皇帝納西蠻王的妹妹，西蠻王求娶我國公主，也當矮皇帝一輩才是，不然以後輩份怎麼算，那些執拗的大臣怕要多話。」
「其實，靖江王一脈也不過是沾了程太后的光，因此封王，成了宗室。」胡太后將話一轉，「要論皇室血統，真正尊貴的除了帝系，就是寧平大長公主一脈了。寧平大長公主，那是與你父皇同父同母的大長公主，她活著時的氣派，你當知曉。昔年，英國公府獲罪，看在大長公主的面子，亦未波及魏國夫人。這些年，皇家對魏國夫人如何？她經年不來宮裡給哀家請安，視哀家為無物，哀家可有說過她一字不是。魏國夫人之女，謝家姑娘，帝都皆知聰明能幹，不是省油的燈。」最後一句漏了些許心緒，胡太后立刻補充道，「可要嫁西蠻王為王后，可不就得尋個能幹的麼？咱家女孩子自小在宮裡長大，嬌花軟玉一般，論口齒論潑辣，都不及謝姑娘。皇帝想想，西蠻是不是得這樣一個人去才頂用。她去了，叫她母親繼續榮養，陛下就是再升一升魏國夫人的誥命，也無妨礙。就是輩份，也合適啊。陛下收謝姑娘為義女，封個公主，一樣下嫁西蠻，一去就是王后，其他女子，如何有這樣的國母命。」
穆元帝都驚歎她娘說出這樣一篇入情入理的話來，不過，穆元帝仍不急著下論斷。
皇帝兒子不急，胡太后直接召了閨女進宮商議，文康長公主不大讚同，道，「一則謝莫如雖是寧平姑媽之後，可她畢竟不是宗室；二則只聽說罪臣之女去和親的，謝家正當重用，要拿他家閨女去和親，謝家安能願意？這豈不是要寒臣子之心？」
胡太后道，「願不願意，一問謝貴妃就知。」
文康長公主道，「您老當面兒這麼問，叫謝貴妃怎麼說？謝莫如又不是謝貴妃的閨女，她娘是方表妹，方表妹願意不？」
胡太后嘀咕，「養兵千日，用兵一時。一品國夫人誥命一年俸祿也好幾百兩銀子，恩典魏國夫人這些年，正用她給國家出力時，她倒不願意了？」
文康長公主不欲母親摻和這些，苦口勸道，「母親只管放心，這些朝廷大事，有皇兄呢，讓皇兄做主吧。」
胡太后彷彿犯了犟病，「哀家絕不會眼看著三丫頭去和親！靖江也不成！」
親孃不講理，文康長公主簡直能愁死，連準備兒子大婚的心都沒了。胡太后無所謂，她如今是皇帝親孃，誰也不能怎麼著她，文康長公主之話不合她心意，她直接讓寧榮大長公主、宜安公主進宮商量主意，寧榮大長公主笑道，「果然是娘娘有智慧有眼光，我就想不到，這一來，既解了陛下的難處，又解了朝廷的難處，一舉雙得。」
胡太后道，「文康說，怕謝家不樂意呢。」
寧榮大長公主多滑溜的人，她雙眸望向宜安公主，笑道，「這個啊，問問宜安就知道了，我看謝家素來忠心。」
宜安公主含糊道，「這個我不大懂，得看朝廷的意思吧？」
寧榮大長公主笑與胡太后道，「宜安畢竟做人媳婦的，怎好做主這事？要不，娘娘先問一問謝貴妃？倘真有人能同唐時文成公主一般，促進兩國和平，亦是功在青史哪。」
胡太后忙道，「我也這樣說。」
問謝貴妃，謝貴妃能說什麼，謝貴妃道，「此事還是要問家父，臣妾入宮多年，已是皇家的人了，不好再做主孃家的事呢。」略一思量，謝貴妃又補充一句，「謝家一向忠心，陛下但有吩咐，自當從命。」
事情到這一步，謝家不知道也難呢。
謝太太知道這事兒都覺著是自己幻聽，謝太太詫異的看向丈夫，道，「咱家，咱家又不是宗室？怎麼能叫莫如去和親？」雖然前些年謝太太一直不大喜歡這個孫女，但這幾年她跟謝莫如處的不錯，換句話說，就是關係一般，也不願孫女去和親哪。
謝尚書先安撫老妻，「莫急，我想想法子。」
謝太太道，「要不，我進宮跟娘娘說一說？」
謝尚書思量片刻道，「也好，倘太后提起此事，你就往我身上推。」
謝太太嘆，自從寧平大長公主過逝，宮裡也沒個規矩了，這等令臣女代嫁的事都能做得出來。她們謝家，一向忠心朝廷，好端端的又無罪過，如何就叫她家孫女遠嫁萬里，給蠻人做妻子哪！
謝太太進宮找貴妃閨女打聽內情，誥命入宮，先要去慈安宮報道，胡太后往日並不多理會謝太太，一般就是看看誥命牌子，便打發謝太太去麟趾宮了。這回卻是問起謝太太，「我聽說你家大姑娘實在出挑，想認她做個幹孫女，不知你可樂意？」
謝太太早有準備，忙道，「娘娘天恩，是那孩子的福分，只是祖孫多年，孰能無情,一想到那孩子要遠離臣婦，臣婦也不知是願意還是不願意了？」
胡太后哼了一聲，對謝貴妃道，「好生同你母親說一說，忠心二字可不是靠上嘴皮一碰下嘴皮閒說來的。」
謝貴妃柔聲應了，母女二人去麟趾宮說話。
母女二人如今說的也就是謝莫如的事了，謝太太道，「莫如畢竟是外臣之女。」
謝貴妃輕聲道，「若和親，自然是要以公主的名義出嫁。」
謝太太心下一沉，「娘娘？」
謝貴妃含糊，「如果沒有合適的人，莫如的才幹又足以堪以任，倘陛下有意，母親……」她一直沒見過孃家侄女，但倘若謝莫如能在西蠻站住腳，對三皇子將來不是沒有益處。每個母親都是自私的，何況謝莫如，謝莫如始終……
謝太太滿腹心事來，滿腹心事去。
回府後，謝太太好一陣唉聲嘆氣，謝柏道，「我託公主代為在太后面前轉寰，如今看來，慈安宮主意已定。母親放心，此事並非小事，我上書陛下，咱家並無把莫如過繼之意。」
謝太太雖是為謝莫如這事兒傷感，聽兒子這樣一說，又連忙抓住兒子的手臂，急道，「這怎麼成？萬一陛下主意已定，你這貿然上書，豈不是要得罪陛下！」
「母親放心，我自有分寸。」謝柏說的篤定，謝太太依舊惴惴，晚上同丈夫說了，謝尚書道，「私下上書，讓阿柏試探一下陛下的心意也好。」
謝尚書問，「莫如怎麼樣？」
謝太太嘆，「我哪裡敢讓她知道。」言外之意，謝莫如還好。
謝尚書道，「她還不知道？」這不大可能吧，謝莫如這一二年都跟著學習管家，有幾個管事對她頗為恭敬，這等大事，外頭訊息略為靈通的都知道了，她怎麼可能不知道？
「我想著，還是先不要同她講。」
謝尚書決定同謝莫如談一談，「我來安排。」
依舊是內書房。
因謝尚書偶爾會同謝莫如在這裡說話，下人打掃收拾頗為用心，聽說主子要用，連忙搬了兩盆炭來暖屋子，又在椅榻上鋪陳上厚墊子，紫銅香壺中燃起一爐嫋嫋檀香。
謝尚書問，「外頭風言風語說要你和親西蠻的事，你聽到了嗎？」
謝莫如雙手捧著個青玉小手爐，點頭，「大概這就是祖父也無法左右的局勢吧。」
謝尚書陡然想到謝莫如的前話，心下微凜。謝莫如道，「祖母今天進宮，回來時臉色十分難看，想是結果不大好。」
「你的事，還沒定。」
「讓祖母不必再進宮了，貴妃膝下有三皇子，難免要替三皇子考慮，她是不會同祖母說實話的。」
謝尚書不由替女兒分辯，「貴妃在宮裡，也有難處。」宮妃還不是要看胡太后臉色過日子麼。
「不，如果她同祖母說我的事還沒定，祖母回家不是這種臉色。」謝莫如就有這種篤定，「依貴妃的身份，不會直接說謊，但她用言語暗示引導祖母，祖母信了她的話。」
謝尚書臉上閃過一絲尷尬，謝莫如道，「利害之時現真性，貴妃太急躁了，以後，她還會犯這個錯誤。」
謝尚書道，「這麼說，你心裡有數了。」這個時候還有心情關心貴妃，貴妃也是……在宮裡安享尊榮富貴就好，這麼急著伸手做甚！
謝莫如道，「端看陛下心意吧，還沒到生死攸關的時候。」
謝尚書鬆口氣，「你心裡有數就好。」
謝莫如淡淡，「最差也不過是去和親，怕什麼！」
謝尚書剛鬆開的那口氣，又提起來了。別人和親他真不怕，要讓謝莫如去和親，謝莫如不怕，他怕！