這一刻，滿殿上下，所有的目光都落在了宮女身上。

天子威嚴，從上壓下。

對這些自打進宮來便知道皇帝手握生死的人而言，實是一種強大的威懾和恐怖。眾人能看到她面上迅速地失去了血色，緊緊壓在地面上的手掌卻用力地攥緊了，彷彿陷入了巨大的掙扎之中。

她恓惶地朝著地上磕頭：「回稟聖上，奴婢背後無人指使，不過是見姜二姑娘區區一伴讀，入宮之後卻讒言唆使長公主，哄騙殿下，處處皆要與其他伴讀不同。奴婢等本是盡心伺候，長公主殿下從她房中出來卻要說奴婢等伺候不好，又說內務府苛待。奴婢一時不忿，又聽別宮傳出汪公公率人查宮一事，鬼迷心竅之下便想出這陷害之計來。還求聖上、太后娘娘饒恕……」

「哐當！」

紫檀雕漆長案上的一應擺設都被掃落在地！

沈琅也是歷經過宮廷之爭的人，豈能看不出這宮女是在撒謊，頓時盛怒，道：「胡說八道，到這時候還賊心不死！王新義，叫人將她拖到宮門外庭杖，打到她說實話為止！」

王新義便要領命。

蕭太后卻在這時皺了皺眉，瞟了下面那宮女一眼，輕輕抬起手來，按了按自己的太陽穴，幽幽地嘆了一聲氣。

王新義腳步立刻停住。

沈琅也看向了她：「母后，可有不妥？」

蕭太后道：「大晚上公然在宮門外打打殺殺，六宮上下都來聽她叫喚不成？妃嬪宮人太監還睡不睡覺了？想想都讓人頭疼。原本是沒查明究竟是誰搞鬼，如今既已揪出這麼個線頭來，順藤摸瓜是早晚的事。便是要審問也別在宮門口，不如著人押去慎刑司。」

姜雪寧聽到這句，只覺諷刺：這就忽然見不得打打殺殺的了？不久之前老妖婆還手一揮喝人來，要將她押下去庭杖審問，說出來的話同沈琅一般無二。這才過去多久，就忘乾淨了？

張遮眉頭忽地微蹙，看了太后一眼。

沈琅卻是醒悟過來，道：「是兒臣疏忽，忘記母后病恙方好，宜當靜養。王新義，改將這宮女扔去慎刑司，讓他們今晚都別睡了，把人給朕問清楚。」

「是。」

王新義算鄭保半個師父，能混到司禮監掌印太監的位置，早練成只老狐狸了，長了幾條褶皺的眼皮一掀，頗有幾分憐憫地看了這小宮女一眼，便一揮手。

左右立刻上來將宮女押走。

嘴裡更是立刻塞上了一團布塊，被拖出去時連點聲音都沒發出，只徒勞地瞪著一雙驚恐的眼。

沈琅高高地俯視著姜雪寧，道：「姜侍郎在前朝也算是為社稷、為朝廷鞠躬盡瘁，今日雖是事出有因，然也是讓姜二姑娘頗受了一番委屈。王新義，明日你親去內務府，著人撥下賞賜，以寬其心。待慎刑司那邊拷問出結果，必定還你一個公道。」

姜雪寧便道：「臣女叩謝聖上恩典。」

但她心裡卻有隱隱然的預感，此事到此為止，這個「公道」多半是討不回了。

人押去慎刑司審問，一時半會兒出不了結果。

慈寧宮乃是蕭太后寢宮，她要休息。

此刻一有一干太監宮女，二有被宣召入宮查案的外臣，三有仰止齋來的伴讀，人員雜亂，沈琅便道：「今日事暫告段落，都退下吧。」

眾人便齊聲告退。

最外面的太監宮女先退，然後是仰止齋中一干伴讀，末了才是陳瀛與張遮。

剛出慈寧宮，眾人便將姜雪寧圍住了。

方妙一個勁兒地拍著自己的胸口：「嚇死我了，嚇死我了！」

周寶櫻卻是目露崇拜：「寧姐姐在殿上太厲害了！」

連尤月都沒忍住道：「真是不要命……」

陳淑儀則是涼颼颼的：「旁人都好好的，獨你一個平白遭難，可見是平時不大會做人，不然誰能恨到你頭上這樣作弄你？」

姚蓉蓉看看這個，看看那個，沒敢開口。

姚惜卻是一副懨懨模樣。

蕭姝看她一眼，微微擰了眉，只提醒眾人道：「有話還是回了仰止齋再說吧，出了這樣大的事情還管不住嘴，焉知他日不會禍從口出？」

眾人便噤了聲。

姜雪寧從頭到尾低垂著眼沒作言語，聞言也只是抬起頭多看了蕭姝一眼。

她心裡壓著事兒。

才往前走了沒兩步，竟然碰上這時候才從外面匆匆往慈寧宮方向走來的沈玠與沈芷衣。

沈芷衣面上有些慌亂，遠遠看見她們便加快了腳步，走到眾人面前來，便看向姜雪寧：「寧寧沒事吧？」

這明顯是聽說了訊息了。

沈玠也跟在後面，頗有些擔心地望向姜雪寧：「姜二姑娘還好吧？」

兄妹二人幾乎異口同聲。

姜雪寧原本是要說些寬慰的話的，可這下反倒不知說什麼好，只能乾乾地回了一句：「有驚無險，沒有事，都還好。」

沈芷衣這才鬆了口氣。

沈玠望著她眼底的憂心卻還有些深，想起今夜發生在宮外的種種，又記起燕臨的囑託，有心想要單獨同姜雪寧交代上一些，又看此刻人多眼雜，只能作罷。

沈芷衣卻是轉臉問蕭姝：「皇兄在嗎？」

蕭姝打量他兄妹二人這忙慌慌的模樣，倒像是偷溜去了宮外，現在才回，只道：「聖上大半個時辰前就來了，這會兒還沒走，該在慈寧宮中陪太后娘娘說話。」

沈芷衣一聽便提了裙角快步往慈寧宮去。

沈玠重重的嘆了一口氣，終究還是沒同姜雪寧說話，趕緊追上沈芷衣的腳步。

姜雪寧回頭看去，只見這兄妹二人一高一矮，順著長長的宮道走過去時，正好與後面出來的陳瀛、張遮二人打了個照面。

二人停下來見禮。

沈芷衣與沈玠匆匆還過禮便去了。

仰止齋靠南，所在的位置更臨近外朝，所以陳瀛、張遮出宮的方向與眾伴讀回仰止齋的方向本來相同，但為避嫌，二人在經過岔路時便轉向另一條稍遠些的路。

姜雪寧望著那條路，站立不動。

方妙奇怪道：「姜二姑娘？」

姜雪寧卻在傾聽自己心底那道不斷清晰、不斷迴盪的聲音，當它將她心湖攪亂，掀起波瀾，她便忽然下了決定，只道：「今日若無陳、張二位大人，我姜雪寧只怕已身首異處，大恩當言謝，我去謝過，你們先走吧。」

方妙瞪圓了眼睛。

眾人亦目露驚色。

姚惜更是一怔，霍然抬首看向她！

可姜雪寧誰的神情也沒看，更沒有要為自己解釋什麼的意思，說完話徑自轉身，直接向著陳瀛、張遮去的那條道去了。

留下面面相覷的眾人。