不，是真正的「隔世」了。

上一世自張遮入獄後，她便再也沒能見過；這一世也只上回在層霄樓的雨夜裡，短短一窺，未能細看。

如今此人竟近在咫尺。

她從低處看他背影，越發顯得高峻沉默，便是向著高坐殿上的蕭太后俯首行禮時，脊背也挺得筆直，自有一派朗朗的風骨。

有那麼一刻她險些淚落。

儘管不知道張遮為何會出現在此處，心裡也清楚他此刻必定不認識自己，可只需他站在這裡，立在她的前方，這世間所有的紛擾與危險好像就忽然散去了，只餘下一派令人平和的安然。

像一個慵懶的雨天。

而看雨的人則在被喧囂包圍的一隅裡，享受短暫的安靜。

曾經她總抱怨老天待自己太薄，給了自己很多，又拿走了更多；但此時此刻，卻對天上的神明懷有萬般的感激。

感念祂們，又使她與張遮相遇。

姜雪寧微微閉上了眼，唇角卻彎起了一點清淺的笑容，便是此刻身在萬般的危險之中，也渾不在意了。

內宮與外朝從來分開，若無特令更不許外臣到後宮來。

如今雖然是要查的事情關係重大，且還是太后娘娘親自發話，可此刻伺候在宮內的許多宮娥女官，見了陳瀛、張遮二人都藏了點驚慌地低下頭去。

其他伴讀就立在姜雪寧不遠處。

眾人中家教最嚴如陳淑儀者，已在此刻退到了距離他們最遠的地方；周寶櫻卻是在聽見「張遮」這兩個字後瞪圓了眼睛，有些按捺不住興奮地伸出胳膊肘去捅了捅身邊的姚惜。

可姚惜居然沒反應。

周寶櫻納悶之下回頭，只見姚惜怔怔地望著殿中那道挺拔的身影，像是看呆了似的。

這便是……

張遮麼？

除了容色清冷、神情寡淡些，哪裡有旁人傳言的那般可怕？甚至這一身的凜冽，一看也絕非是什麼攀附權貴的投機小人。

立在那兒，就像是一竿青竹。

而這個人，就是自己未來的夫君。

姚惜的眼底忽然就迸射出了更強烈的神采。

直到周寶櫻又碰了她一下她才回過神來，意識到自己方才盯著張遮看了多久，頓時面上飛紅，有些赧顏地低下頭去。

殿上高坐的蕭太后卻是皺了眉，覺得張遮名字有些耳熟，一時卻未記起在哪裡聽過，只將疑惑的目光轉向了陳瀛，道：「哀家不是隻宣了你一人來嗎？」

陳瀛是酷吏，卻偏一身不經心的閒散。

目光微微一閃，他恭敬道：「回太后娘娘，張遮張大人乃是近來調任到刑部，才沒半個月就已處理了江西清吏司積壓了大半年的刑名之事，乃是個中一把好手。今日宮中著人來傳您懿旨時，張大人也正好未曾離開，下官一想也不知宮中之事是否棘手，所以才請張大人同來，有他與下官一同查明，也可更好地為太后娘娘辦事解憂。」

他這樣一說，蕭太后便明白了：「總歸是個查案的本事人。如此，便依你所言。自前些日那玉如意上出現忤逆之言，哀家與皇帝下令在內宮中清查一番，方才知道這宮中藏汙納垢，早已不知滲進多少奸邪之輩的耳目。你二人現在便好好地查上一查，看看背後是什麼小人在作怪！」

說罷她的目光從姜雪寧身上掃過。

陳瀛便順著她的目光看了姜雪寧一眼，想起入宮途中謝危派人遞來的話，又琢磨了一下蕭太后此刻對此事的態度，深覺棘手。

還好他機警，早料這趟差事不好搞，乾脆帶了張遮來。

此人性硬情直，眼底除了查案治律就沒別的事兒，把他推在前面，便是往後各方角力再出點什麼事，也有他擋上一擋，不至於就禍到自己身上。

陳瀛想著，應了聲「是」，隨後便看向蕭太后左右：「敢問今日一案的物證現在何處？」

蕭太后一擺手。

那內宮總管汪荃立刻便將先前放到漆盤裡的那頁紙呈給了陳瀛。

陳瀛拿起來看了一眼，皺了皺眉。

但他不過是做個樣子罷了。

片刻後便將這頁紙遞給了旁邊的張遮，道：「張大人也看看。」

白鹿紙。

普通訊箋尺寸。

字是端正的楷體。

張遮搭著眼簾，接過來一看，那隱約清冷之感凝在他眉睫，隨他輕一斂眸的動作顫散開，便道：「字跡大小體例都與前些日青海玉如意上所刻一般。」

沒有起伏的聲音，顯得格外冷冽。

他需要竭力地控制著自己，才能不往身後看去，才能不去回應那一道暌違已久的視線。只是心中終不免打了道結：如今她連皇后都不是，怎也同這件事扯上關係？

陳瀛道：「那這東西在誰那裡，誰便與亂黨有關了？」

張遮看了陳瀛一眼，情知此人是酷吏，且向以自己利益為上，這會兒該是不想參與進這爛攤子的，但也並不出言拆穿，只是道：「未必。」

蕭太后眉頭一挑：「未必？」

陳瀛不作聲了。

張遮不卑不亢平靜地回道：「與亂黨有關之事本就錯綜複雜，律令有言，無證不罪。單有一頁紙尚不能定罪，還需查清原委，方能斷言。」

蕭太后忽然就感覺到此人似乎與朝廷中其他官員很不一眼，這說話的架勢像極了朝中那些不給任何人面子的言官、直臣。

這種人向來是最難相與的。

她眉間不由陰沉了幾分，但又想是陳瀛帶了此人來，所以沒有發作，冷冷道：「那你要怎麼查？」

張遮垂眸凝視這頁紙上所書四句逆言，只問：「此物是從誰處抄來？」

這是明知故問。

但眾人也都清楚這是衙門裡查案時例行要詢問的。

汪荃便站了出來道：「是咱家帶人親自去查的，在仰止齋，從為長公主殿下伴讀的戶部將侍郎家的二姑娘房中查出，放在案上一本書中。」

張遮道：「什麼書？」

汪荃一愣，下意識向角落裡一名小太監看了一眼。

那小太監會意上前，但回答時卻有些尷尬：「回大人話，小的不大識得字，就知道那書皮上是四個字，只認得一個‘話’字。」

張遮頓時皺了眉：「沒把書一起拿來嗎？」

陳瀛也不由撇嘴。

但沒想到此刻卻有一道格外冷靜的聲音從他們背後響起：「是《圍爐詩話》，臣女的書案上只放著那一本，且在汪公公帶人來搜查前一個時辰，剛剛讀過。案上其餘都是筆墨紙硯，是以記得清楚。」

眾人一怔，聞聲後都不由轉過頭去。

姜雪寧卻只看向了張遮。

張遮沉默。

她跪久了，也累了，素知張遮是如此脾性，也未多想，轉頭便向蕭太后道：「太后娘娘，既然刑部來的大人都說了‘無證不罪’，可否請您恩旨賜臣女起身？臣女自小體弱，久跪氣血不暢，若一時暈厥過去恐難受詢，只怕耽擱案情。」

蕭太后當了那麼多年的皇后，又當了這幾年太后，連當年平南王謀反打上京城她都熬了過來，見過這世間千般百般的人，可還從無一人敢像姜雪寧一般放肆！

看這架勢，她一旦不答應，她立刻就能倒下。

真真刁鑽！

只是蕭太后也深知忍她一時看她還能蹦躂多久的道理，倒不太同她計較，竟裝出一副好說話的模樣道：「瞧哀家，都忘了，你先起來吧。」

姜雪寧當然知道這老妖婆裝出一副好人樣，但這恰恰是虛偽的人的弱點，畢竟人前要裝裝樣子，哪兒能說「不」呢？

那可沒有什麼母儀天下的風儀。

心裡這般諷刺地想著，她便用手撐了一下地面，想要起身。

不遠處就有宮人，可誰也不敢上前來扶她。

姜雪寧跪久了雙腿早已僵麻。

憑著自己艱難站起身時，幾乎都沒知覺，只是很快血脈一暢又跟針扎似的，她差一點沒站穩就摔了下去。

這一瞬間，張遮看著，手指顫了一下。

用力攥緊，剋制住下意識要去扶的習慣。

他注視著她在自己面前身形搖晃不穩，在偌大的慈寧宮裡顯得孤立無援，硬是憑著自己的力量站穩，然後俯身去輕輕用手錘著小腿和膝蓋，緩解久跪的僵麻。

竟覺不好受。

低下頭的那瞬間，姜雪寧是感覺到了一點莫名的委屈的。

甚至有些荒涼。

可一轉念便將這種情緒從心中抹去了：世上誰人不是踽踽獨行呢？何況張遮現在可不認識她。

她感覺到自己雙腿的知覺漸漸恢復，才重新起了身，向張遮躬身一禮，道：「請張大人明察，這一頁紙與臣女絕無關係，也非臣女字跡。」

張遮當然知道不是她。

可眼下難的是如何證明不是她。

他停頓了片刻，才能以尋常的口吻回問：「不是你的字跡？」

姜雪寧想說，仰止齋和奉宸殿中都有自己寫過的字，可取來對照。

但沒想到侍立於蕭太后身旁的蕭姝在此刻開了口。

她竟道：「姜二姑娘寫初寫行草，後雖隨先生習楷書，可尚如孩童蹣跚學步，斷寫不成此頁字跡。不必取她字跡對照，臣女肯為姜二姑娘作證，此四行字確非她所寫。」

殿下所立的其餘伴讀都有些驚訝。

誰也沒想到蕭姝竟肯在這時候站出來為姜雪寧說話。

就連蕭太后都看了這侄女兒一眼，只道：「那不過是寫於人前的字跡罷了，焉知她沒有仿寫之能？」

姜雪寧聽後卻沒什麼格外的反應，只道：「多謝蕭大姑娘。」

張遮略作思量，便回頭繼續問汪荃：「汪公公是何時去仰止齋抄查，訊息又都有誰知道？」

汪荃一怔，回道：「咱家未時得太后娘娘之命，從西宮開始查起，夜查仰止齋是酉時正。因茲事體大，咱家也怕完不成太后娘娘託以的重任，不敢提前聲張此事，怕奸邪之人得知後有所藏匿，攏共也就咱家與手底下一班忠心的太監知曉，一路都從西宮查起。中間有兩個時辰，也許有走漏風聲。」

結合前後，姜雪寧便已知曉——

若那小太監所言是真，陷害她的人必定是在她放下書離開房間去流水閣後，至汪荃帶人來查之前，將這一頁紙放入她書中。

而當時流水閣中，所有伴讀都在。

且不說幕後究竟是誰，動手的必定是在宮中四處走動也不打眼的宮人。

果然，張遮聽後已經問道：「敢問公公，仰止齋中宮人現在何處？」

汪荃道：「出了這樣大的事，已按宮規暫作拘禁。」

張遮點了點頭，又道：「還不夠，所有今日進出過仰止齋、從申正到酉正還在的宮人，都當拘禁，以備訊問。」

蕭太后在上面聽著已頗有些不耐煩，竟覺這張遮是要為姜雪寧脫罪，一時皺了眉：「張大人這些言語聽著怎像是要證明此事是旁人陷害，也不說先訊問最有嫌疑之人？」

張遮臉上神情都沒動一下。

他向來是誰來也一副拒人於千里之外的模樣，只道：「太后娘娘稍安勿躁，若要證明此物與……姜二姑娘有關，並不困難。」

陳瀛在旁看著，雖則官階更高，可隔岸觀火，愣是半天不說一句話。

直到此刻才道：「張大人有辦法？」